第84章 地里能種出希望（1/2）

「別，這活兒髒，你站這兒陪著媽說說話就行。」馬春蘭攔住她，但李雪梅已經脫了外套，利索地捲起袖子。

「我在學校也是要勞動的。」她說著，走到母親剛才忙碌的地方，蹲下身，握住一株黃芪的莖稈。

那莖稈已經乾枯，在風中輕輕搖晃。

李雪梅學著母親的樣子，先輕輕搖晃植株，感受根系在土裡的鬆動程度。

根系扎得深，凍土又硬，她換了幾個角度，終於找准位置，拿起旁邊的小鋤頭，小心地刨開周圍的土。

馬春蘭看著女兒有模有樣的動作，既心疼又欣慰。

她沒再阻攔，只是蹲在旁邊，一邊繼續手裡的活，一邊教她。

「再往左偏一點，對，慢點，這黃芪根深，挖斷了就可惜了。」

「要順著根的長勢，不能硬來。」

李雪梅按照母親的指導，一點點清理出整株黃芪。

主根有小拇指粗，支根很少，表皮淡棕色，正是孫老倔說的上等貨。

她學著母親的樣子，輕輕抖掉根上的泥土，卻不水洗。

這是馬春蘭從孫老倔那兒學來的門道，水洗過的藥材雖然看著乾淨，但容易霉變，懂行的收購商一眼就能看出來，反倒壓價。

「媽，這麼多藥材，咱們得收拾多久啊？」李雪梅看著地頭上已經堆起的小山問道。

那些黃芪和黨參的根莖在冬日的陽光下泛著泥土的顏色，散發出特有的草藥氣味。

「快的話，兩天。慢的話，得三四天。」馬春蘭說，手裡不停，又挖出一株黨參，「主要是後期的揉搓和晾曬費工夫。不過不著急，慢慢來，活要做得精細，才能賣上好價錢。孫老倔說了，藥材這東西，四分種，六分做，收拾得好不好，價錢能差出一大截。」

「那我這兩天多干點兒。」李雪梅說。

「你功課……」

「功課我晚上回去做，不耽誤。」李雪梅的語氣不容置疑，「期末考還有半個月，來得及。」

馬春蘭看著女兒堅定的側臉，忽然覺得這個從小瘦弱的女兒，不知何時已經長出了一副能扛事的肩膀。

那肩膀還不夠寬厚，但在冬日的寒風裡挺得筆直。

她點點頭，不再說什麼，只是手下動作更輕柔了些。

這藥材換來的錢，要用來給李雪梅交大學的學費。

傍晚時分，太陽西斜，把母女倆的身影拉得很長。

她們將今日採收的藥材裝進麻袋，抬到地頭的板車上。

李雪梅在前頭拉，馬春蘭在後面推。

車輪壓在凍得硬邦邦的土路上，發出吱呀吱呀的聲響，在暮色中傳得很遠。

從狼嚎溝回村的那條路，李雪梅走過無數次。

小時候是母親牽著她的手，後來是她一個人。

路兩邊的樹葉子早就掉光了，不知走了多久，遠處李家的老宅隱約可見，炊煙正裊裊升起。

李雪梅的腳步頓了頓。

「看什麼呢？」馬春蘭在身後問。

「沒什麼。」李雪梅重新拉緊車繩，板車繼續向前。

車輪碾過路上的碎石，顛簸了一下，她穩住身形，沒有回頭。

李雪梅把板車拉進院子。

「先吃飯。」

馬春蘭放下農具，在院角的水缸里舀了水洗手，然後麻利地生火做飯。

灶膛里的火光亮起來，映著她被歲月和生活打磨過的臉龐。

李雪梅坐在灶前的小凳上添柴，火光跳躍著，把母女倆的影子投在斑駁的土牆上，晃晃悠悠，卻莫名讓人覺得踏實。

晚飯很簡單，玉米面餅子，一碟自家醃的鹹菜，一盤炒素菜。

可李雪梅吃得很香，這是母親做的飯。

餅子烤得焦黃，咬一口，滿嘴都是玉米的香氣。

「慢點吃，沒人跟你搶。」馬春蘭看著女兒狼吞虎咽的樣子，眼裡滿是溫柔。

她自己的餅子只掰了小半個，剩下的都推到女兒面前。

「媽，你也吃。」李雪梅把餅子推回去。

「我昨天吃得多，不餓。」馬春蘭笑著說道。

「明天還要幹活呢，可不能沒力氣。」李雪梅格外堅持。

這下，馬春蘭也不說什麼了。

是啊，幹活才是正事。

其實現在二人的生活水平比之前好了不少，可馬春蘭的節儉是刻在骨子裡的。

骨子裡的東西，很難改變。

飯後，馬春蘭點亮那盞用了多年的煤油燈。

燈罩已經熏得發黑，但擦得很乾淨。

昏黃的燈光在土牆上暈開一圈暖色，把狹小的屋子照得亮堂堂的。

李雪梅在桌子這頭攤開書本，開始做作業。

馬春蘭在桌子那頭整理今天採收的藥材，把黃芪和黨參分開，按粗細長短初步分等。

屋裡很靜，只有李雪梅翻書的聲音，馬春蘭整理藥材的窸窣聲，偶爾夾雜著遠處傳來的幾聲狗吠。

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