第20章 巨金換籍（1/2）

時光如白駒過隙，轉眼便是三年。

清河縣的秋風依舊蕭瑟，吹得林府那塊金字招牌都暗淡了幾分。

這三年，林家的日子不好過。城南的絲綢生意被金家擠兌得幾乎斷了糧道，城北的幾處鋪面又因為經營不善連年虧損。

林老爺那原本富態的圓臉，如今皮肉鬆弛地耷拉著，眼袋烏青，整日裡在書房唉聲嘆氣，為了那幾千兩的虧空愁白了頭。

陳平站在下人房昏暗的角落裡，最後一次清點著那個沉甸甸的黑布包裹。

五百兩。

這是他這三年來的全部心血。

除了平日裡更加瘋狂地倒賣藥材，他還利用表叔劉三金的關係，化名「黑煞」，接了不少見不得光的走鏢私活。

每一次都是把腦袋別在褲腰帶上，在刀尖上舔血賺回來的。

「五百兩，換一個自由身，換一張武舉的入場券。」

陳平的手指輕輕撫過銀票粗糙的紙面，指腹上厚厚的老繭摩擦出沙沙的聲響。

這筆錢，在清河縣足夠買下一處兩進的宅子，置辦幾十畝良田，舒舒服服地當個富家翁。

但對於陳平來說，這只是他漫漫長生路上的第一筆過路費。

他將包裹緊緊系在腰間，推門而出。

此時的他，雖然穿著依舊樸素的青布短打，但身形已與三年前大不相同。

身形消瘦，實則肌肉緊實如鐵，舉手投足間那股內斂的精氣神，被他刻意用微駝的背脊掩蓋了下去。

書房外。

陳平雙膝跪地，額頭貼著冰涼的青石板，聲音恭敬而卑微：

「奴才陳平，求見老爺。」

片刻後，書房內傳來林老爺疲憊且不耐煩的聲音：「進來。」

陳平起身，低著頭，小步挪進書房。

屋內瀰漫著一股陳舊的墨汁味和一股霉味，林老爺癱坐在太師椅上，手裡盤著兩顆早已失去了光澤的核桃。

大管家站在一旁，那雙倒三角眼像毒蛇一樣盯著陳平。

「你這奴才，不在外院當差，跑來這裡做什麼？」林老爺眼皮都沒抬。

陳平沒有說話，只是默默地解下腰間的黑布包裹，雙手捧著，舉過頭頂，一步步走到書桌前，輕輕放下。

包裹散開。

一疊厚厚的銀票，還有幾錠成色十足的雪花銀，在昏暗的光線下，散發著誘人且致命的光澤。

林老爺盤核桃的手一頓。

大管家那雙渾濁的眼睛瞪得滾圓，喉結滾動了一下。

書房內鴉雀無聲。

「這……這是？」

林老爺的聲音有些發顫，身子不由自主地前傾，緊盯著那堆銀子。

「回老爺，這是五百兩。」

陳平依舊低著頭，語氣平靜，

「奴才想求老爺開恩，放奴才脫籍，並賜下一封舉薦信，准許奴才參加今年的武舉。」

「五百兩？！」

林老爺倒吸一口涼氣，霍地站起身，目光在銀子和陳平身上來回掃視，眼中的震驚迅速轉化為深深的懷疑和貪婪，

「你一個家奴，哪來這麼多錢？莫不是偷了府里的庫房？」

「老爺明鑑。」

陳平早有準備，不慌不忙地從懷裡掏出一塊早已準備好的玉佩碎片，

「奴才祖上曾是前朝的富戶，這是傳下來的最後一點念想。前些日子奴才在黑市將其變賣，加上這幾年省吃儉用攢下的，才湊齊了這筆數。」

這個理由漏洞百出，但在五百兩真金白銀面前，錢才是最重要的。

林老爺的手指在桌案上輕輕敲擊，眼神閃爍不定。

五百兩，足以解林家目前的燃眉之急。

但是，放一個家奴去考武舉？

若是這小子真考中了，日後飛黃騰達，會不會記恨林家這些年的苛待？

「老爺。」

一直沒說話的大管家忽然湊到林老爺耳邊，壓低了聲音，

「這小子來路不正。一個家奴，身懷巨款，本身就是死罪。依老奴看，不如直接……」

大管家做了一個抹脖子的手勢，眼中凶光畢露。

陳平的耳朵微微一動。

經過《松鶴延年勁》日夜淬鍊，他的五感早已遠超常人，這細若蚊蠅的低語，卻一字不差地落入他耳中。

果然是肉食者鄙，貪得無厭。

陳平暗自冷笑，面上卻依舊保持著恭順，只是那原本低垂的眼帘微微抬起，透出一道鋒芒。

他慢慢直起腰，不再是那副佝僂的奴才相。

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