第591章 潛水計劃擱淺（1/2）

師徒四人跟在怪物身後，沿著黑水河岸向上遊行進。那怪物巨大的金屬身軀每一步都踏在枯槁的土地上，發出沉重而規律的「哐當」聲，仿佛是為這片死寂之地敲響的喪鐘。河水依舊漆黑如墨，但不再是下游那種沉靜的死黑，而是泛著一種詭異的、如同劣質金屬被強酸腐蝕後產生的油膩光澤。水面上漂浮著零星的白色泡沫，聚集成團，散發出愈發濃郁刺鼻的金屬腥味，混雜著某種腐敗的惡臭，熏得人幾欲作嘔。

豬八戒最先受不了，他用寬大的袖子捂住口鼻，瓮聲瓮氣地抱怨道：「哎喲，我的媽呀！這鬼地方比老豬我以前待的高老莊的豬圈還臭！師父，這河裡的味道簡直能把人活活嗆死，咱們這是要去哪兒啊？」

孫悟空一棒子敲在他的釘耙上，喝道：「呆子，閉嘴！師父自有道理。你若再多言，俺老孫就把你扔進這黑水河裡洗個澡，讓你聞個夠！」他嘴上雖這麼說，但一雙火眼金睛早已望向遠方。在他的視野里，這片天地的「氣」渾濁不堪，一道道肉眼不可見的黑灰色煞氣從上游的某個源頭瀰漫開來，如同巨獸的觸手，緊緊纏繞著大地與河流，將一切生機都扼殺殆盡。連天邊的雲，都像是被這股污穢之氣染過，呈現出一種病態的鉛灰色。

沙悟淨則默默地走在最後，他一手持著降妖寶杖，另一隻手不時從地上撿起一塊石頭或是枯枝。他發現，沿途的景色變得愈發荒涼。原本稀疏的植被徹底消失了，取而代之的是大片大片龜裂的土地，呈現出一種病態的灰白色，寸草不生。土地的縫隙里，滲出的不是濕潤的泥土，而是一種油亮的黑色漿液。他用寶杖輕輕一戳，那片土地便塌陷下去，冒出一股帶著硫磺味的黑煙。他甚至看到了一些扭曲的、已經乾枯的蟲類屍體，比尋常的蟲子大了數倍，形態怪異，顯然是發生了某種可怕的變異。

李崢一直沉默不語，他手中的可攜式算盤卻從未停歇。算盤的玉石珠子在他指間飛速撥動，發出的卻不是清脆的撞擊聲，而是一種微弱的、持續的蜂鳴。算盤中心的一塊水晶，原本是溫潤的白色，此刻卻隨著他們越靠近上游，顏色就變得越深，從淡黃變成了令人不安的橘紅色。這並非普通的算盤，而是他用來檢測和分析環境中能量波動的「因果律分析儀」。此刻，儀器上的讀數正以驚人的速度攀升，顯示著一種他命名為「玄鐵精魄輻射」的能量濃度正在急劇增高。

「輻射水平已經超過安全閾值的數百倍，」李崢喃喃自語，眉頭緊鎖，「這種持續性的高強度能量侵蝕，足以改變任何有機體的基本結構。難怪……難怪河底的生物會變異，連土地都失去了生命力。」

又走了約莫一個時辰，前方瀰漫的灰霧中，終於透出了一些模糊的建築輪廓。一座小鎮出現在前方，但它並沒有尋常小鎮的生機與熱鬧。整個小鎮都籠罩在一層灰濛濛的、仿佛永遠不會散去的塵埃之中，像是一幅被遺忘了的、褪色的舊畫。

「這裡就是黑水鎮。」怪物沙啞地說道，它的聲音裡帶著一絲無法掩飾的悲涼與沉痛，「很多年前，這裡還很熱鬧。人們笑著，唱著，以為挖到了寶藏。當年的開採者，就是從這裡出發，一批批地走進了那座要命的礦山，再也沒有回來。」它巨大的金屬手指指向小鎮，微微顫抖，「而留下的人，就變成了現在這個樣子。」

隨著距離拉近，小鎮的景象愈發清晰，也愈發觸目驚心。房屋低矮破舊，許多屋頂都已塌陷，牆壁上布滿了黑色的水漬和斑駁的裂紋。街道上空無一人，只有風捲起地上的黑色塵土，發出嗚嗚的聲響。師徒四人走進鎮子，一股混合著草藥、霉變和死亡的複雜氣味撲面而來。

他們看到，幾乎每家每戶的門窗都緊閉著，仿佛在躲避著什麼看不見的敵人。偶爾有一扇門打開，走出來的人也都面色蠟黃，眼窩深陷，神情疲憊而麻木。他們的動作遲緩，仿佛每動一下都要耗盡全身的力氣。李崢注意到，這些人的裸露在外的皮膚上，或多或少都出現了類似燒傷後留下的瘡疤，或是大片的、深色的斑點。這與他在古籍中讀到的，關於長期暴露在「至陽至剛」之物影響下的「火毒攻心」之症極為相似，但在他的知識體系里，這更像是典型的慢性輻射病症狀。

孫悟空看得怒火中燒，他低聲對李崢說：「師父，這些人……他們身上的生氣，就像是快要燒盡的蠟燭，被一股黑氣纏著，吸著。這比任何妖怪吃人都要殘忍！」

他們穿過幾條死寂的街道，終於看到了一絲「活氣」。在小鎮中心的一片小廣場上，十幾個人正排著隊。他們的盡頭，是一口被石塊高高壘起的古井。人們挑著水桶，或者捧著瓦罐，小心翼翼地從井裡打水。井口的搖轆發出「吱呀吱呀」的呻吟，每一次轉動都顯得那麼艱難。

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