第124章 祭壇（2/2）

「如今國庫空虛，百姓尚受旱情之苦，禮部竟鋪張至此！」

常公公在一旁大氣不敢出，他怎會不知，禮部上下多是太后親信，這祭壇的奢華手筆，定然是太后授意。

轎輦中的太后緩緩睜眼，眸光平靜，淡淡道：

「皇帝此言差矣。祭天乃是國之大典，豈容半分輕慢？」

「此番祭祀，不僅要祭拜昊天上帝，祈求國泰民安，更要祈請送子觀音賜下皇嗣，懇請雨神普降甘霖，解萬民於倒懸。此事關乎江山存續、黎民福祉，若不辦得隆重些，如何能顯我大燕的誠心，又如何能打動神明？」

燕容崢聞言，轉頭看向那頂轎輦，眼底的譏諷幾乎要溢出來。

他緩步走到轎旁，帶著幾分冷意：

「誠心？母后眼中的誠心，便是用民脂民膏堆砌這金玉樓台嗎？國庫的存銀，是用來救濟災民、充盈軍備的，不是用來裝點這勞什子祭壇的！」

太后聞言，臉上竟露出一絲慈和的笑意，可那笑意卻未達眼底：

「皇帝年輕，不懂祭祀之事的輕重。神明在上，唯有最隆重的儀典，最華貴的祭品，才能換來神明的垂憐。」

「哀家也是為了這江山，為了皇帝你啊。你登基十餘載，後宮子嗣單薄，若不是借這祭天的機會，祈求送子觀音賜福，日後這大燕的江山，要託付給誰？」

不少人抬眼望見紫穹天壇的奢靡景象，個個心頭一震，卻都心照不宣地斂了神色，無人敢輕易言語。

幾位素來耿直的老臣，看著那金玉堆砌的祭壇，眉頭擰得能夾死蒼蠅。

老臣霍正庵更是氣得吹鬍子瞪眼。眼下民間旱情肆虐、民怨漸起，朝廷不思賑災，反倒耗巨資修這華而不實的祭壇，長此以往，國本危矣！

「荒唐！簡直是荒唐！」他低聲怒喝，捋著花白的鬍鬚：「今日便是拼了我這把老骨頭，也要在聖上面前直言勸諫！」

霍正庵身旁的同僚見狀，慌忙伸手拉住他的袖袍，朝他連連搖頭。

那人湊近他耳邊，壓著聲音低語：「霍大人莫衝動！你可知這祭壇是誰主事的？禮部尚書晏洙，可是太后跟前的紅人！」

霍正庵渾身一僵，到了嘴邊的話硬生生咽了回去。

同僚又嘆著氣補了一句：「你再瞧瞧陛下的臉色，陛下怕是也被蒙在鼓裡，此事絕非禮部一己之力能辦成的。」

霍正庵順著他的目光望去，只見皇帝立在壇前，面色鐵青。他心頭頓時涼了半截，餘下的話盡數堵在了喉嚨里。

太后在朝中經營數十載，根基深植、盤根錯節，難以根除。

這些年陛下步步為營，掃清黨羽，好不容易才掌了實權，削弱了太后勢力，可要說完全收回權柄，仍是千難萬難。

這老妖婆，分明是打著祭天大典的旗號，行鋪張奢靡之實，屆時民生哀怨，百姓只會將這筆帳算在陛下頭上，污了陛下的清名，真是好一招陰險毒辣的借刀殺人！