第202章 挺好的（2/2）

他把那張紙看完，折了起來，壓到硯台底下，然後繼續批手裡的東西，神情跟平時沒有分別。

侍從站在旁邊，大氣不敢出，偷眼瞄了主子一眼，拿不準。

顧衍批完最後一份，擱下筆，在燈下坐了一會兒。

「不好說。」

她當時說的是這三個字。

他把硯台底下那張紙取出來，又看了一遍，心裡升起了一種他自己也有點拿不準的東西，不是高興，但比高興更實在，像是原本繃著的什麼東西，鬆了一截。

他把那張紙在燈上點燃，看著火苗燒到最後一角，灰燼落在案上，散了。

然後他叫人備了一碟芙蓉糕——沈清遙這幾天愛吃這個，他知道——讓人送到她院裡，附了一張字條，只有三個字：

「早點睡。」

沈清遙盯著這張字條看了好一會兒，捏了塊糕吃掉，心想這人說話永遠這麼奇怪。

但糕是甜的。

她把字條隨手夾進旁邊一本書里，沒扔，也沒多想，就這樣留著了。#第一章民心

連續三個月沒有下雨。

地裂了，從田頭裂到村尾，乾枯的土地開著口子，一道一道的，深的能沒進一根手指。井水退了，先是渾黃，後來斷了，村民們不得不摸黑走幾十里路去更遠處挑水，來回一趟磨破兩雙草鞋，挑回來的水還是渾的。糧食減了一半，剩下的一半也沒留住——收糧的官差踩著點來，裝車，拉走，零頭都不剩，連抱怨的機會都沒給。

西北方向，同一個月里地動了兩次。

第一次死了幾百人，第二次死了幾千人。

奏摺一批批送進京城，據說堆了三尺高，被內侍壓到側殿，等皇帝散朝再議。皇帝散朝之後去了後宮，然後去了御花園，然後擺了夜宴，奏摺就這麼擱著，擱到紙邊發黃，字跡洇開。

與此同時，宮裡新修的觀景樓竣工了，花了三十萬兩，工期比預期提前了半個月，內侍把這個消息當喜事稟了上去，皇帝賞了工匠們金銀，大悅。

顧衍是從一份地方官員送來的災情報告裡知道這件事的。

報告裡數字很具體：受災州縣三十七個，流民超過二十萬，死亡人口尚未統計完畢，預計過萬。報告最後附了一句話，寫得很小心，說地方糧倉已經告急，請朝廷儘快援助。

這份報告被送到顧衍手裡的時候，已經在朝廷的文書箱裡壓了二十天了。

顧衍把報告合上，放到桌上，沒說話。

旁邊的謀士周臨把手裡的茶杯放下，語氣很平，「這是今年第四份了，前三份都沒有回音。」

「我知道。」

「朝廷不是完全沒動靜。」周臨繼續說，「派了個欽差，帶了十萬兩賑災款，走到半路，被截了三萬兩。剩下七萬兩到了地方，地方官剋扣一半，最後落到百姓手裡的，大約三萬兩齣頭。三十七個州縣，平均每縣不到一千兩。」

停了一下，他補充，「截銀子的和押款的欽差，是同一家的人，一個侍郎的外甥押錢出去，侍郎在半路截，截完繼續拿空頭文書去地方交差，兩頭吃，一點不漏。」

顧衍，「……」

「那個侍郎現在還在位？」

「在。有人參過，摺子被壓了。」

顧衍起身，走到窗邊。外面是旱災過後焦黃的天色，遠處的山都褪了顏色，樹葉稀落，風吹過來是熱的，帶著塵土氣。他在窗邊站了一會兒，「流民里，青壯有多少？」

周臨愣了一下，隨即明白他在想什麼，「六七萬，具體數字還在核。」

顧衍點了下頭，沒再開口。