第203章 他知道我？（2/2）

外邦使節到京城那天，帶了一份國書。

措辭客氣，意思不客氣——大意是：貴國連年天災，民不聊生，我國願意出兵協助維持秩序，只需割讓北境三城，作為酬勞。

國書在朝堂上引發了巨大爭論，主戰派說打，主和派說談，中間派說再觀望，三方吵了整整三天，皇帝居中聽了三天，最後拍板：暫緩答覆。

消息傳出來，京城百姓愣了一下，隨即譁然。

什麼叫暫緩答覆？門縫留著，這不是等著看誰出價高麼？

對朝廷最後那點指望，就在這三天裡耗光了。

顧衍收到消息的時候，周臨正好在旁邊，兩人看著同一份信，沉默的時間都比平時長了很多。

「外邦不會真打進來。」周臨最後開口，「北境還有十萬駐軍，戰力尚在，外邦沒這個把握硬打。」

「他們本來就不是要打進來的。」顧衍把信疊起來放到一邊，「他們是在試探朝廷的底線，順便讓所有人知道，他們手裡有張牌，誰給的條件好，這張牌就遞給誰。」

周臨想了一秒，明白了，「所以他們是在給……留門。」

「留門，留的時間不會太長。」

這個談話就在這裡停住了，空氣里留著這句話的餘韻，繞來繞去，繞不散。

周臨換了個方向，「最近來拜訪的世家，多了不少。上個月三家，這個月已經七家，今天早上又來了一家，是宋家的旁支，帶了一批糧食送過來就走，沒提任何條件。」

「送糧食不提條件。」顧衍說，「這是最貴的一種開價。」

周臨忍住笑，「都被您擋了，但將軍，擋得了一時——」

「擋不了一世，我知道你要說什麼。」

「將軍既然知道，」周臨難得把話說到這麼直，「我就多說一句：不是世家的意思，是……天下的意思。」

這句話比他平時說的任何話都要重，連他自己說完都有點意外，但沒收回去。

顧衍沒有立刻說話，看著桌上展開的地圖，沉默了相當長的時間，「周臨，你覺得我想當皇帝？」

「我覺得將軍不想。」周臨直接回，「但將軍想的，是不是那把椅子能給的？」

顧衍沒答，這本身也是一種答案。

管事這時候在外敲門，推進來，手裡捧著四份拜帖，「將軍，宋家家主、趙家家主、林家家主、孟家家主，四位一同來訪，現在就在門外候著。」

四家同時登門，這不是湊巧。

周臨端起茶杯，低頭喝茶，眼神不抬，一副絕對事不關己的樣子。

顧衍看了他一眼，沒什麼表情，「請進來。」

四位家主進門，見禮，落座，彼此交換了一個眼神，最終由宋家主開口，「將軍，如今天下局勢，想必將軍也有所了解。」

「略有耳聞。」

「外邦虎視，朝廷……」宋家主頓了頓，換了個說法，「朝廷精力有限，北境之事恐怕難以兼顧，我等幾家商議，若將軍有意，願傾力相助。」