第85章 前（2/2）
他目光再次掃過陳慶，搖頭道：「確是可造之材，然無根無憑，貿然帶入山門，於規矩不合，於他也未必是福。」
周良聞言，心中暗嘆，不再言語。
裡間門帘掀開，李氏和周雨各提一個收拾好的包袱走出。
周雨已換上一身素淨厚實的棉裙，髮髻重整，更顯清麗。
「都收拾好了？」
李元站起身，撣了撣錦袍上並不存在的灰塵，「天色不早，雪路難行，我們這就動身吧。」
「阿元……」周良聲音沙啞，還想說什麼。
「姐夫，保重身體。」
李元打斷他，對著李氏微微頷首，「姐，雨兒我會照顧好，放心。」
說完，率先邁步向外走去。
周雨走到父親面前，眼淚終於忍不住滾落下來：「爹……您和娘要保重身體。」
李氏也是紅了眼眶。
周良拍了拍女兒的肩膀，千言萬語只化作一句：「去了聽舅舅的話，好好的。」
周雨最後看向陳慶，嘴唇微動，「陳師弟……保重。」
陳慶抱拳，沉聲道：「師姐保重，前程似錦。」
最終，周雨一步三回頭，在母親壓抑的啜泣聲中，登上了黑色馬車。
車簾落下，隔絕了視線。
馬蹄聲響起，車輪碾過積雪，緩緩駛離了周院門前這條熟悉的小街。
周良站在原地，望著馬車消失的方向，久久未動。
許久後，周良才拖著沉重的步伐回到院中，把陳慶叫到了自己屋內。
他坐在椅子上，聲音帶著疲憊：「你方才說有事，是什麼事情？」
陳慶深吸一口氣，鄭重道：「弟子三日後便要動身前往府城，今日特來向師父辭行。」
周良微微一怔，有些意外：「武舉還有一年之久，你目前去府城……是否為時過早？」
陳慶回道：「弟子機緣巧合，得到了五台派內門的舉薦信和信物。」
「舉薦信！？」
周良眼中精光一閃，瞬間明白了。
他清楚五台派的規則，有了舉薦信和信物，便等於獲得了一個寶貴的『敲門』機會。
雖然能否最終拜入山門仍是未知之數，但這對於陳慶這樣的寒門子弟而言，已是天大的機緣！
他頓了頓，目光落在陳慶臉上：「為師……能給你的助力，實在有限。」
說著，周良站起身，走到書櫃旁一個不起眼的角落，那裡有一個暗格。
他手指靈巧地撥弄幾下，暗格無聲滑開。
他從裡面小心翼翼地捧出一個尺許長的紫檀木盒。
木盒古舊，散發著淡淡的幽香。
周良將其置於桌上，輕輕打開。
盒內靜靜躺著一株奇異的藥草。
這株草約莫三寸高，莖稈呈現一種溫潤的玉白色，隱隱透著生機。
葉片狹長，邊緣帶著細微的金色紋路，如同天然的符咒。
最奇特的是它的根須，盤根錯節，呈現出一種深邃的赤金色。
整株藥草散發著一股難以言喻的、混合著草木清香與大地厚重感的奇異氣息，僅僅是聞上一絲，便覺精神一振，體內氣血都似乎活躍了幾分。
「此乃『還陽草』。」
周良深吸一口氣，道：「為師早年機緣巧合所得，一直珍藏至今，已有整整十二個年頭。它蘊藏著一縷純陽生機，對固本培元、乃至衝擊瓶頸時穩固心神、補充元氣，都有奇效。」
「此物藥效極強，不能直接服用，最好是用於煉丹製藥，留著於我也是無用。」
他拿起木盒，遞向陳慶：「此去路途遙遠，若在五台派遇到難以逾越的難關，或是身受重傷危及根本此物或可助你一臂之力，若實在事不可為，前程渺茫……」
周良的聲音微微一頓，眼中閃過一絲複雜，「也可將其變賣，換得足夠銀錢安身立命，切莫強求。」
陳慶看著盒中還陽草，心中一暖。
這算是周良為他準備的最後一條退路。
最終，陳慶沒有過多推辭，只是深深吸了一口氣，「師父厚恩，弟子銘記在心。」
周良臉上露出一絲欣慰的笑容，拍了拍陳慶的肩膀，千言萬語化作一聲沉沉的：「去吧！」
........
傍晚時分，陳慶回到家中。
剛進院門，便聽到屋內傳來熟悉而溫婉的說話聲。
推門進去，只見表姐楊惠娘和大姑正坐在堂屋裡，與母親韓氏說著話。
桌上堆放著幾個包袱，散發出淡淡的咸鮮海味和米麵香氣。
「阿慶回來了！」
楊惠娘聞聲站起，臉上帶著溫柔的笑意，她指著桌上的東西：「聽說你要出遠門，我和娘趕著收拾了些東西。這是曬好的蝦干、魚鯗，路上耐放，也能添點葷腥。這幾包是今年新收的上好海米，還有……這是我親手給你納的幾雙厚底鞋。」
大姑陳金花也忙不迭地點頭，賠笑道;「是啊是啊，出門在外不比家裡，吃穿都要備足。惠娘還特意去汪記布莊扯了幾尺細棉布，給你做了兩身貼身的衣裳……」
陳慶鄭重道謝：「多謝表姐，讓你費心了。」
寒暄了一陣，屋內的氣氛漸漸沉靜下來。
楊惠娘看了看母親陳氏，又看了看陳慶，臉上浮現出幾分為難的神色，猶豫片刻，還是輕聲開口：「阿慶還有件事，外公托我帶話，說……說你出息了，是陳家的大喜事。他想在你走之前，一家人聚在一起吃頓飯。」
「吃飯？」
陳慶臉上的溫和瞬間淡去，眼神平靜無波，仿佛聽到的是一件與己無關的事。
屋內氣氛陡然凝滯。
韓氏嘴唇動了動，終究沒說話，只是默默低下頭。
大姑陳金花也面露尷尬，欲言又止。
楊惠娘看著陳慶的反應，心中瞭然，「外公他年紀大了，或許……唉，阿慶，我就是拖個話........」
陳慶打斷了表姐的話，「表姐，替我回了吧。吃飯……就不必了。」
他頓了頓，目光投向門外沉沉的夜色，「等我爹……什麼時候回來了，再說吧。」
楊惠娘嘆了口氣，沒再說話。
韓氏更是把頭埋得更低，肩膀幾不可察地輕顫了一下。
陳老爺子當年硬逼著陳武頂替二兒子去服那九死一生的徭役，又在陳武走後對孤兒寡母不聞不問甚至多有苛待，這些舊事像沉疴的傷疤，不是一頓飯就能揭過的。
陳慶的態度，已然是念在血緣情分上最大的克制。
「唉……」
韓氏長長嘆了口氣，拍了拍楊惠娘的手，「惠娘，你就這麼跟老爺子回話吧，阿慶……心裡有數。」
楊惠娘默默點了點頭，看向陳慶的目光帶著理解和心疼。
「阿慶，我知道了，你路上千萬小心。」
她頓了頓，又看向韓氏，「大舅媽，您也多保重身體，有什麼事，可以隨時來找我。」