第333章 殺局（1/2）
陳慶回到院中，夜色已深。
他剛想要沐浴休息，白芷輕聲稟報導：「師兄，關於鍛造兵刃之事，我前兩日已通過家中關係，聯繫上了鍛兵堂的郎尚海副堂主，他已回話，說明日上午若有空閒，可前來拜訪師兄。」
陳慶聞言，眼中閃過一絲興趣。
鍛兵堂乃是燕國首屈一指的鍛造勢力，堂內大師雲集，能得一位副堂主親自上門，可見自己如今這真傳第三的名頭頗為好用。
他點了點頭：「既然如此，那便明日見一見這位郎大師。」
「是，師兄。」
白芷應下，隨後便去為陳慶準備沐浴熱水，安排歇息。
翌日上午，陽光和煦，庭院內的積雪已融化大半，露出濕潤的青石板。
一位身著褐色短褂、頭髮花白卻精神矍鑠的老者，在白芷的引領下，步入了真武峰小院。
他步履沉穩，雙手指節粗大，布滿老繭，一看便是常年與爐火鐵錘打交道之人。
「師兄，這位便是鍛兵堂的郎尚海，郎副堂主。」白芷介紹道。
陳慶早已在廳堂等候，見狀起身，客氣地拱了拱手：「郎大師，有勞大駕光臨。」
郎尚海不敢怠慢，連忙深深還了一禮，態度十分恭敬：「陳真傳折煞老夫了！真傳相召，郎某豈敢不來？陳真傳年少有為，名動宗門，今日得見，實乃幸事。」
陳慶真傳第三的地位，足以讓各方勢力的人物慎重對待。
雙方分賓主落座，白芷奉上香茗。
寒暄幾句後，陳慶便直接切入正題：「聽聞郎大師鍛造技藝精湛，今日請大師前來，是想請教一事，我偶得幾株三十年份的金雷竹，不知可否以其為主材，鍛造一柄長槍靈寶？」
「金雷竹？」
郎尚海笑道：「此物確是煉製雷、金屬性靈寶的上佳材料，堅韌非凡，內蘊金雷破邪之力，不知可否讓老夫親眼一觀？」
「自無不可，大師請隨我來。」陳慶起身，引著郎尚海向後院走去。
來到後院角落，那株淡金色竹身、隱有雷弧跳躍的金雷竹在陽光下熠熠生輝。
郎尚海湊近前去，伸出那雙布滿老繭的手，小心翼翼地觸碰竹身，閉目感受其中蘊含的生機與金雷之氣，又輕輕敲擊，聆聽竹身反饋的聲響。
片刻後，他睜開眼，讚嘆道：「陳真傳培育得當，此竹生機勃勃，金雷本源活躍，品質比尋常三十年生的還要勝出一籌，以此為主材，若能再搭配『熔火精髓』、『星辰砂』、『庚金之魄』等數種珍貴輔料，由老夫親自出手，有八成把握，可鍛造出一柄中等品階的靈寶長槍，威力定然不俗。」
陳慶聽聞，沉吟一下，問道：「那……不知有無可能，鍛造出上等靈寶？」
「上等靈寶？」
郎尚海臉上頓時露出苦笑，連連搖頭，「難，難如上青天啊！陳真傳，非是郎某推脫，這上等靈寶，已非單純技藝所能成就，更重機緣與材料本身，不瞞您說，如今我鍛兵堂內，有十足把握能鍛造出上等靈寶的，僅有總堂主與另一位隱居的太上長老，且還需看材料是否足夠極品，天時地利是否契合。」
他頓了頓，詳細解釋道：「您這金雷竹，品質雖佳，但年份所限，強行鍛造，最多是中等里的極品，與真正的上等靈寶，仍有本質差距，上等靈寶，已有靈性自生之兆，非是凡鐵了。」
陳慶心中雖有預料，但聽到確切的回答，仍不免有些失望。
玄龍槍伴隨他日久，但隨著實力提升，已漸感吃力。
他深知一件好的兵器的重要性，可謂第二生命。
上等靈寶，確實可遇不可求。
郎尚海觀察著陳慶的神色，沉吟半晌，似乎下定了決心，壓低聲音道：「不過……若陳真傳能尋來更頂級的主材，或者能使這金雷竹的年份與品質再進一步，又或者，能備齊數種傳說級的輔料……比如『千年雷擊木心』、『九天玄鐵』、之類，集合數種罕見之物，以秘法催發其靈性，或許能搏那一線機緣，嘗試衝擊上等靈寶之境。」
「千年雷擊木心？九天玄鐵？」
陳慶心中默念這些名字，皆是只聞其名、未見其物的稀世奇珍，別說宗門萬象殿，恐怕天樞閣秘庫中也未必能有存貨，每一樣都價值連城，可遇不可求。
他皺了皺眉，道：「不瞞大師，我手中倒是有一塊『殞母』，不知可否一用？」
「殞母？」
郎尚海搖頭，「殞母難以作為核心主材，作為輔助融入倒是可以，但於晉升上等靈寶，助益有限。」
陳慶聞言，心中暗自搖頭。
他當初得到那塊殞母也是花了不少功夫。
看來想要一柄稱心如意的上等靈寶長槍，絕非易事。
「我明白了，多謝郎大師指點。所需材料，陳某會留意搜尋。」
陳慶壓下心中思緒，對郎尚海說道。
郎尚海點頭道：「機緣之事，誰也說不準，這金雷竹若能再培育些年，其本質提升，將來鍛造起來，把握也更大些，若有消息，或是尋得了合用的材料，隨時可讓白芷姑娘通知老夫。」
又閒聊了一番，郎尚海便起身告辭，陳慶親自將其送至院門。
返回院中，陳慶看向白芷，問道：「這位郎大師，在鍛兵堂中風評如何？你可知他為何是副堂主？」
白芷輕聲回道：「回師兄，郎大師的鍛造手藝在鍛兵堂是公認的高明，據說不在堂主之下，他性子有些耿直，多年前因一次重要的堂內任務中，堅持己見得罪了人，便被降為了副堂主，不過堂內許多老師傅都對他很信服。」
陳慶若有所思地點了點頭。有本事的人，往往也有些脾氣，看來這位郎大師便是如此。
「看來，日後得多留意收集那些珍稀礦石材料了。」
陳慶心中暗道，一柄得心應手的頂級兵器，對實力的提升至關重要，這份投入，必不可少。
只是那些材料，每一樣都非易與之物。
他深吸一口氣，將此事暫放心中，轉身走向靜室。
千礁海域，東極城，天寶上宗據點。
鄧子恆盤膝坐於靜室之內，周身土黃色真元緩緩流轉，如同大地呼吸，沉凝厚重。
「咚咚咚。」急促的叩門聲打斷了他的入定。
「進。」鄧子恆緩緩收功，睜開雙眼。
黃梅執事推門而入，臉上帶著一絲驚惶：「鄧長老，出事了！我們一艘從碎星島返航的補給寶船海元號，在預定時間內未能抵達港口，聯絡也完全中斷……恐怕，又失蹤了！」
鄧子恆眉頭瞬間鎖緊，一股無形的壓力瀰漫在靜室之中。
「又失蹤了？這是這個月第幾艘了？」他的聲音低沉，帶著一絲寒意。
「第……第三艘了。」
黃梅的聲音有些乾澀，「連同船上的貨物，以及十二名押運、操船的弟子，全都……音訊全無。」
「之前派出去調查失蹤船隻下落的弟子呢？」鄧子恆追問，心中不祥的預感愈發強烈。
黃梅臉色一白，低下頭：「也……也失去聯繫了，兩隊共六人，皆是內門好手，最後傳回訊息的位置在潮平峽附近海域，隨後便再無動靜。」
「一個月失蹤三艘船，兩批調查弟子……好，好得很！」
鄧子恆眉頭緊鎖，「這是把我天寶上宗當成了可以隨意拿捏的軟柿子！真當我宗無人嗎？」
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
此事看來並不簡單。
「最後確定的失蹤海域，就在潮平峽一帶？」鄧子恆確認道。
「是，根據『海鯨號』最後傳回的模糊訊息和之前調查弟子最後的位置，基本可以確定就在那片海道。」黃梅連忙回道。
「備船！老夫親自去走一遭！」鄧子恆當機立斷。
他不能坐視宗門弟子接連遇害，資源不斷損失，必須親自查明真相，否則無法向宗門交代，也無法穩定東極城人心。
「長老，是否需要多帶些人手？」黃梅擔憂道。
「此事透著古怪，人多了反而打草驚蛇。」
鄧子恆吩咐一句，走出靜室。
片刻後，一艘輕捷的快船駛離東極城港口，破開蔚藍的海面，向著潮平峽疾馳而去。
潮平峽，此處水文複雜，暗流洶湧，是千礁海域中有名的險地。
鄧子恆獨立船頭，神識如同無形的蛛網般鋪開，仔細掃描著周圍每一寸海域，不放過任何一絲異常的氣息波動。
海面上風平浪靜，唯有快船破浪的嘩嘩聲和海風的嗚咽交織在一起，顯得格外寂靜。
突然，他神色一凜，猛地轉頭望向左側一片濃密的海霧。
「嗯！？」
幾乎在他心念轉動的同時，一道彪悍暴烈、如同洪荒凶獸般的氣息驟然從海霧中爆發出來，瞬間鎖定了他！
氣息之強，遠超他之前交手的莫河！
轟！
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