第27章 薛家（2/2）

陳慶剛點完卯，程明便走了過來。

「阿慶，」

程明開門見山，「看你最近練功愈發勤勉，氣血積累得如何了？可摸到那層『膜』了？」

他指的是明勁到暗勁的瓶頸。

陳慶笑道：「還在積累，總覺得差一絲火候。」

等到氣血積累的差不多，便可以叩關了。

程明點點頭，帶著過來人的感慨：「這第二次叩關，需要的不僅是水磨工夫，更是實打實的『柴火』！大量肉食進補，上等的血氣散甚至血氣丸，那都是白花花的銀子堆出來的！」

「你現在這年紀，正是沖關的黃金期，錯過了就難了，武科在即，光靠河司這點俸祿和你家裡.......杯水車薪啊。」

陳慶默然，如果有資源的話，確實可以加快他的進度。

程明笑道：「不是所有富戶都像五大族那樣眼高於頂，有些根基不深但殷實富庶的商賈，很樂意『廣撒網』，提前投資一些有希望考取功名的武生。」

「他們資助十個人，只要有一個中了武秀才，這份人情就值回本錢了，還能落個慧眼識珠、扶持寒門的好名聲。」

陳慶心中一動，他看向程明：「頭兒的意思是......有門路？」

程明笑意更深了，拍了拍陳慶的肩膀：「算你小子運氣好！西街『桂香居』的少掌柜薛高健是我至交好友，他家生意做得穩當，資助了不少好苗子。」

「我跟他提了你，明晚抽空見你一面。」

陳慶心頭一熱，抱拳深深一揖：「多謝頭兒栽培！」

.......

桂香居，前堂。

薛高建正指揮著夥計搬運貨物。

「手腳麻利點，這批貨趕著入庫！」

一位侍女悄然走近，低聲道：「少爺，老夫人在書房，請您過去一趟。」

薛高建心頭微緊，面上不動聲色：「知道了。」

他迅速交代幾句，便快步向後院走去。

穿過幽靜的迴廊，薛高建來到屋外，定了定神，叩門道：「祖母？」

「進來。」

門內傳來蒼老卻帶著一絲冷意的聲音。

薛高建推門而入。

屋內，薛家老夫人端坐書案後，花白的眉頭緊鎖，手指正點著攤開的帳簿。

她並未抬頭，只將一份名冊推到桌沿。

薛高建站在一旁，內心十分忐忑和慌張，畢竟眼前老夫人是薛家一家之主。

「近月的支出明細，你看過了？」老夫人的聲音聽不出喜怒。

薛高建垂手侍立，小心回道：「回祖母，看過了。支出略超，主要是因為增撥了些款項，用於資助幾位有潛力的武科苗子。」

他特意強調了「有潛力」。

「哦？有潛力的苗子？」老夫人終於抬眼，目光銳利如鷹隼，直刺向薛高建。她枯瘦的手指精準地戳在名冊上的陳慶。

「這個叫陳慶的，就是你口中的『好苗子』？」

薛高建後背瞬間沁出冷汗，強自鎮定道：「是…是程明兄今早特意引薦。他說此子性情沉穩，勤奮刻苦，在周院……」

「啪！」

老夫人布滿青筋的手掌猛地拍在名冊上，聲音不大，卻震得薛高建心頭一顫。

「勤奮刻苦？性情沉穩？」

老夫人語帶譏諷，「那你告訴我，他在周院熬了多少時日才堪堪突破明勁？他的根骨資質，你又可曾派人去細查過？！」

薛高建喉頭髮干：「孫兒......孫兒想著是程兄引薦，便.......」

「程兄？程兄！」

老夫人厲聲打斷，眼中怒意更盛，「我看你是被人當了冤大頭還不自知！習武一道，根骨是基石！資源是柴火！毅力？那是在前兩者兼備時才顯珍貴！此人兩個半月才勉強叩開明勁門檻，與其說是天資，不如說是撞了大運！你竟將他列入資助名單？我薛家的銀子，難道是大風颳來的不成？！」

薛高建臉色發白，冷汗涔涔而下：「祖母息怒！是孫兒失察，思慮不周……」

老夫人冷哼一聲，抓起手邊的硃筆，毫不猶豫地在「陳慶」二字上劃下兩道刺目的紅槓。

「下去吧！」

老夫人余怒未消，聲音冰冷，「還有，以後少讓那個程明插手我薛家的事！他引薦的『好苗子』，我們薛家可供不起！」

薛高建不敢多言，深深一揖，緩緩退了出去。