第308章 整合赤潮（1/2）
「你聽說了嗎？赤潮領攻打了扎卡里亞子爵的領地。」
「什麼？為了換地的事動武？這太誇張了吧……是想反了？」
初聞消息時，整個北境東南的貴族圈都震動了。
在那些議事廳與會客室里，低聲議論如野火般蔓延。
「就算是赤潮領，如此行為也太不知輕重了。」
「誰還敢跟他談條件？今天是扎卡里亞，明天會不會就是我？」
不少人已經著手撰寫「致帝都」的匿名舉報信了。
字裡行間充滿「強奪領地」「武力威脅」「違反帝國協定」的控訴。
懷疑、恐懼、憤怒……在貴族與商旅之間悄然滋長。
赤潮領的威信仿佛正站在崩塌邊緣。
直到赤潮領公開展出了那些戰後遺留物品。
一具具屍體被抬上城外，那是雪誓者殘兵的遺骸，臂膀上依稀可見的雪誓烙印。
與此同時，還有從祭壇中取出的殘破石像碎片。
扎卡里亞子爵不僅暗中供奉邪神，甚至以活人獻祭為召喚媒介。
於是一封封舉報之信還未寄出，便被火燭點燃成灰。
「……原來如此。」
「居然跟舊雪國的餘孽勾結，還拜邪神……」
「赤潮這是幹了一件天大的好事啊。」
民意瞬間反轉，風向徹底改變了。
人們不再談「換地風波」，只談「邪神滲透」、「北境之毒」。
畢竟剿滅雪誓者是北境的絕對政治正確，誰也不敢提出任何異議。
而當更多情報曝光後，整個東南貴族圈徹底炸開了鍋。
扎卡里亞子爵身披破爛貴族斗篷，被五名斷鋒騎士壓回赤潮城，臉上沒有了往日的驕矜，只剩瘋狂後冷卻的空洞。
而他也很快「交代」了數名與邪神祭祀有關的貴族名單。
多是那些在蟲災後趁亂收攏雪誓殘兵的邊地貴族。
東南腹地的，由赤潮領派遣騎士團分批肅清。
外部區域的，路易斯則將名單寄至所在郡的郡守，建議配合處理。
接著赤潮法庭以供奉邪神、私藏雪誓者殘兵、進行活人獻祭三條罪名，判處扎卡里亞家族滅族。
審判由赤潮執法廳主導，不設辯護，不准旁聽，亦無赦免。
連他最年幼的旁支私生子都未能倖免。
其他供奉邪神，包庇雪誓者的貴族的下場也都差不多。
而他們的領地則皆為赤潮將代為接管、重建。
東南各地的貴族，不論是否牽涉邪神，是否接觸過雪誓者，在消息傳開後，全都驟然緊張了起來。
一時間，赤潮領行政廳接連不斷地收到大批「自願交換領地申請書」。
令人意外的是，其中竟不乏一些與此次事件毫無關聯的清白貴族。
他們不是心裡有鬼，只是……
「誰知道呢？萬一那位大人覺得我『可能有問題』怎麼辦？」
「早早換地，早早安心，省得夜裡睡不著……」
貴族們心知肚明，赤潮領出手之快、證據之全、鎮壓之狠，簡直不給人任何解釋或轉圜的餘地。
這時候還敢堅持的，除非是真傻。
至於那些申請換地的文書？
路易斯根本懶得細看底層動機，交由屬下歸檔處理。
不管是不是清白，既然主動上門，那就照單全收。
就這樣在雷霆手段與鐵血威勢之下，路易斯所想要的領地，幾乎全部收入囊中，毫無阻礙。
而北境東南的那幅地圖上，原本殘缺不全、被黑色領地分隔的赤潮轄區，終於連成一片，圖案宛如一張新時代戰旗。
…………
赤潮主城·議政廳。
午後天光從穹頂灑落，靜靜映照在那幅新近繪製的巨幅地圖上。
議政廳正牆上，一整塊展開的北境東南地圖鋪陳開來，正中央以赤潮城為心，鮮紅的邊線如藤蔓般延展蔓繞，環繞著數十個領地，已連成堅固一體。
唯有邊緣處幾筆藍色斑點，如殘痕般嵌於紅海之間，代表尚未正式歸併、但已簽署合作協議的附屬貴族領土。
此時赤潮已然不再是邊陲的倖存者，而是這個破碎北境的龐然大物。
會議廳內，長桌宛橫貫廳堂。
而正中主位之上，路易斯靜靜而坐，所有目光自然而然地匯聚在他一人身上。
官員們已依次落座，神色各異，但無一人分心旁顧。
都是當今赤潮政務體系中最為中堅的骨幹之人。
布拉德利，卡爾文家族的老管家，如今全權總執赤潮內政，地位穩如磐石。
蘭伯特，路易斯昔日的守護騎士，如今已是中階超凡騎士，同時也是赤潮軍務統領，掌控赤潮千軍萬騎；
監察官艾琳，當初隨路易斯北上之人中唯一的女性騎士，只忠於路易斯一人，執掌監察肅貪之權，是官員最忌憚的冷麵審判者。
還有工匠署長麥克、通商署長德斯蘭、農務署官員海倫娜（署長米克現駐麥浪領負責農務擴張）……
這些名字，無一不是在早期便選擇追隨路易斯的忠誠者。
他們之中多數出身平凡，但身懷異稟，皆因路易斯通過每日情報系統的篩選，被發現具備特殊才能，得以破格提拔。
正是這些人，支撐起如今赤潮統治的支柱，引領著這片新生領地，以及數十萬民眾。
等所有人落座後，會議正式開始。
始終肅立一旁的布拉德利緩緩上前，微微欠身，站於長桌中央。
「赤潮整合土地計劃，至今日已歷時三月整。」布拉德利不疾不徐地念道。
「總計併入領地二十七處，其中九處為戰略要地，皆位於通路、礦脈、糧產節點。
查封邪神祭祀五處，清剿異端據點三處，已裁撤非法貴族自治權限十二例，全面接入赤潮律法框架。
截至昨日，新歸民人口約六萬四千人，新增可耕土地一千二百頃，牧地四百八十頃。」
布拉德利轉向主位，向路易斯略一點頭：「經領主提議，原赤潮領，今正式命名為『赤潮城』。
其餘所有交換、代管、合作整合後的土地，一律歸併為赤潮領轄區。
各轄領地設立駐領官，由文職與騎士雙重管理，配屬監察小組，直屬監察官艾琳大人統轄。」
眾官低聲交頭接耳，早有預料，卻仍為赤潮體制初步成型而微感振奮。
布拉德利卻並未收起手冊，翻到最後一頁，聲音稍稍壓低了些許：
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