第299章 農業技術革命（1/2）
春天的陽光照在河谷上，雪線剛退去不久，腳下的凍土仍帶著潮濕的涼意。
空氣里混雜著多種氣息，被翻起的黑土帶著濕潤的草香，骨肥的微酸氣味隨風瀰漫，夾雜著炊煙的熱意。
馬車車輪碾過碎石，發出輕微的咯吱聲，緩緩停在主幹道旁。
會議結束後，路易斯沒有急著返回赤潮主城，而是選擇留下來，用雙眼去確認那些在會議上聽到的數字是否真實。
有些事情並不是幾頁帳冊和一場會議就能了解的。
麥浪領如今的重要性，甚至已超越赤潮領內的任何一塊領地，它是北境未來的糧倉，是數十萬生靈的未來生死所系。
因此他在第二天一早便帶上格林，親自踏上視察的路途。
無論是新的耕作技術、魔獸養殖，還是那些尚未成型的試驗田，唯有親眼所見，才能讓他心安。
路易斯下來馬車，眯眼望去。
成千上萬的農夫在田壟之間勞作，吆喝聲此起彼伏，鐵犁與鐵鍬的碰撞聲連綿不絕。
格林抱著厚厚的羊皮帳冊走在路易斯身側，米克也跟在後面，臉上掛著掩飾不住的自豪笑意。
「領主大人，這一帶是核心農田區，去年我們先行實驗的新品種大多在這裡。」格林邊走邊低聲匯報，「這裡有三成的田地鋪設了地熱灌溉管線，出苗率比預期高了十二個百分點。」
「嗯。」路易斯微微頷首，彎腰撥開腳邊的一簇幼苗，黑土濕潤，根須扎得極深。
周圍勞作的農夫們早已注意到了偉大領主的到來。
他們沒有立刻圍上來，畢竟誰都不敢打擾到這位年輕的赤潮領主。
但動作原本就很快的鋤地人，忽然開始以近乎三倍的力氣翻土，舞出了一秒六鋤的架勢。
擔水的少年跑得飛快，腳下似乎生了風，甚至連遠處吆喝號子的節奏都被帶快了一拍。
當然還是人們還是時不時忍不住抬頭看路易斯，目光帶著狂熱的光芒，仿佛在看救世主。
「那、那就是領主大人嗎？」一名今年新來的農夫壓低聲音問同伴，手上的犁卻沒停一下。
「噓，別亂說話！抬頭挺胸，把活兒干漂亮點。」旁邊的老農輕聲呵斥，但眼神卻也忍不住偷瞄過去。
路易斯注意到他們的目光，輕輕一笑，邁步走向最近的一片田壟。
「土地翻得不錯。」他低聲說。
那農夫原本攥著鐵鍬的手猛地一緊，臉漲得通紅，結結巴巴半天才擠出一句：「謝、謝謝領主大人！」
「繼續努力。」路易斯拍了拍他結滿老繭的肩膀，然後轉身離開。
那農夫僵硬地站在原地，直到路易斯走遠，才猛地抬袖子擦了把眼睛。
「咱不能給領主丟臉。」他深吸一口氣，又低下頭，揮動鐵鍬時的力氣更快了幾分。
而在田壟盡頭，一口新建成的地熱灌溉井靜靜佇立，井口覆著一枚厚重的金屬圓盤，表面結著一層淡淡水霧，隱約有熱氣溢出。
路易斯緩步走近，長靴在濕軟的黑土上輕輕陷下，他微微眯起眼，指尖觸上那金屬圓盤，能感覺到細微的溫度波動。
格林抱著厚厚的羊皮帳冊，站在一旁介紹，聲音略帶幾分自豪：
「領主大人，這是您當初提出的地熱管構想，如今已經是第三代系統了。
淺層地熱水通過雙層導管引入田間，保持地表溫度穩定在零上三度，讓霜凍不再是威脅。
而且工匠會經過兩次重製，把管道重新布局，熱量的分布更可控……不會再像初期那樣，把半片幼苗『煮』死。
現在我們甚至能人為調節水溫，在需要的時候讓田地提前升溫，催熟穀物。
若不出意外，今年北岸緩坡的第一批青麥，會比往年提前兩周收割。」
路易斯靜靜聽著，低頭撥開一小撮濕潤的黑土，露出剛剛冒頭的青色嫩芽。
「比我預期的成熟得快得多……」
他記得自己當初的設想不過是借鑑「地熱供暖」的粗淺思路，頂多是把熱量引入土壤，避免寒霜凍害，提前孵化。
沒想到短短几年，這些工匠與農夫合力，將最初的想法打磨成一整套體系：熱量分區、溫控閥門、深淺雙層導管，遠比他想像得更加精密。
他們已經不只是執行路易斯的命令，而是在創造屬於北境的農業技術。
然而路易斯很快收回思緒，目光在井口掃過，微微蹙眉：「不過，格林。」
格林立刻挺直身體：「大人，請吩咐。」
「井口金屬板和閥門的維護必須更頻繁些。」路易斯抬手指了指井沿。
「熱量雖可調節，但一旦管道沉積過多礦物，或者密封圈老化失效，就會導致局部土壤板結。一旦出現大面積硬化，整片地都會廢掉。」
格林鄭重其事地點頭：「明白，大人。」
他轉過身，吩咐隨行的耕作記錄官：「從今天起，井口巡檢和管道養護優先級，列入第一序列。每天巡邏檢查，不准出紕漏。」
「是！」幾名記錄官幾乎是立刻應聲。
接著視察小隊沿著河谷東南的田埂緩步而行。
空氣濕潤而溫熱，伴隨著一股酸澀、略帶腥甜的氣息，像是雪後泥土混合某種奇異藥液的味道。
拐過一片丘陵緩坡，一塊特殊的耕地出現在眼前。
這裡的泥土顏色比其他田區更深，翻開的壟溝間瀰漫著灰白色薄霧。
幾名戴著皮革口罩和防護手套的工匠正操作著長柄木勺，將乳白色的骨肥漿均勻地潑灑在溝壑之中。
偶爾有一兩滴濺起，在陽光下泛出微微的藍白光澤。
「領主大人。」格林停下腳步，抱著帳冊走上前一步，「這就是您批准後試點的骨肥強化田區，如今已經推廣到了全領地的三次成耕地。」
路易斯走近，蹲下身，伸手撥開一小撮沾著骨肥漿的泥土。
他能感覺到微微的溫度，仿佛土壤本身在呼吸。
「這些骨肥是霜巨人骨骼熬製而成。我們將骨髓與草灰、克拉粉混合，製成乳白色的骨漿……營養濃度是普通肥料的三倍，能顯著提升作物的根系強度與籽粒飽滿度。」
格林說話時，遠處幾名工匠正抬著裝滿骨漿的大桶走來，動作謹慎，生怕浪費哪怕一滴。
一位農業鍊金師站在一旁，語氣里還帶著些許感慨：「最初……只是鍊金工坊的一次實驗意外。原本我們只是想試試冰霜巨人的骨髓能不能提取作藥材。」
他頓了頓，眼神複雜地望向一旁堆積如山的骨架，「誰能想到這些曾經橫行雪原的巨人，竟成了讓土地復甦的最好養分。」
路易斯轉過頭，遠處的倉棚映入眼帘。
那是專門處理巨人屍骸的臨時工坊，高聳如小山的骨架整齊堆放，肋骨與臂骨已經被工匠切割、剔除殘餘的冰晶組織，等待運往鍊金熬製池繼續提煉。
陽光照在那些泛著淡藍光澤的骨骼上，帶來一種說不清的森冷與震撼。
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