第336章 蠻族餘孽準備叛亂（2/2）
三人一車，一頭老牛。
馱車掛著灰布篷，上面印著「南境自由貨商聯合」的模糊印記。
科恩坐在車尾，一隻手搭在布袋上，另一隻手握著那本舊任務手冊，愁容不展。
最近商會在北境的整張線像被減掉一樣。
科恩不知道發生了什麼，沒人告訴他們出了事，也沒人通知他們是否已經暴露。
他們只是邊緣線的一組，負責遠端的物資接應、初期接觸、輿論製造，從來不是中心。
也正因如此，他們沒有赤潮領給掃到。
身邊的兩個屬下更是對這些事全然不知。
科恩也沒打算告訴他們。
他只知道一件事，任務本身還沒終止。
「階段目標三：接觸邊衛村蠻人退役軍戶，植入身份偏離情緒，推動其脫離赤潮秩序。」
這句話他已經讀了不下十遍。
科恩低聲自語：「沒人通知我們結束，那就代表還沒結束。」
馱車晃動了一下，車板下的乾糧袋撞在一起，發出悶響。
裡面有鹽餅、乾糧、舊蠻圖騰、火油包，還有一隻小木箱，裡面裝著幾枚魔爆彈。
…………
夜裡巡崗回來，薩里克一如既往地把短弩掛回倉房門後，解下腰帶，準備把白天發下的那袋乾糧塞進角落。
他住在倉哨側間，一間三人合住的小屋。
此刻另兩人還沒回來，屋裡沒點燈，只有爐灰在紅石磚爐膛里發著暗紅光。
他把袋子丟到牆角，隨手拎起水壺，卻在余光中注意到，那袋子好像不太一樣。
不是軍需庫常見的麻布袋，也不是赤潮制式的封口。
是一種灰線布袋，用得很久了，邊角都磨毛了。
袋口的縫線有些松，縫法……是舊部落那種繞三圈再收針的習俗手藝。
送這個的人，是今天早上他在驛站碰見的商隊成員，一個瘦高的男人。
他沒有上報，他也不覺得自己有什麼義務要報。
薩里克坐在倉房的窗邊，把干餅掰成一塊一塊，一口口咬著，嚼得很慢。
第二天，他故意走了繞路的小哨段，繞到了雪坡外邊，裝作巡哨。
灰布棚下的那人還在，坐在木箱邊削著乾魚，抬頭時沖他點了點頭。
「天氣好點了。」那人用蠻語說，語氣自然，像真是多年不見的同族老朋友。
「還行。」薩里克只回了兩個字，沒再靠近。
「赤潮管你們挺嚴。」那人笑著，「不過……你看起來不像是願意被他們拴著的。」
薩里克沒應聲。
他們的接觸開始規律起來。
每隔三天，商隊便會帶一小袋鹽餅或乾糧，以及其他一些物資，以及說一些閒話。
「你明明是蠻族的血脈，卻要去給赤潮巡哨？」
「他們在用你守倉庫，但他們不信任你。」
「你覺得你是軍戶？他們只會把你孩子變成第二個你。」
「我們可以帶你出去。」
薩里克沒反駁，也沒答應。
直到有一天，薩里克繞到倉房後側時，看見那個人影已經蹲在籬笆邊，手裡拎著一個長包，像是早就在等。
「今晚帶的東西，不是吃的。」那人低聲說。
薩里克沒有靠近，站在三步外，看著對方把長包慢慢放在雪地上，鬆開皮帶。
布層一層層散開，露出一把長劍的輪廓。
劍身寬厚，雙刃，有舊蠻語刻痕，劍柄纏獸筋，尾部掛著一截風乾羽骨。
那是部落流傳的制式長劍，只在貴族長子成年或出征時發下。
薩里克的瞳孔微縮。
那柄劍上的符文，他認得是他父親那一代用過的樣式。
「在赤潮看不到這種東西了吧。」那人挑眉，手指輕撫劍身的紋路，「。
薩里克沒出聲，仍盯著那把劍。
「你以為自己是軍戶？不過是他們的奴僕。」那人語氣漸冷，聲音一寸寸壓低，「你父親揮劍時，他們還不敢踏進雪原。你現在卻在替他們守倉庫。」
薩里克的指尖微微收緊。
那人看見這一點，乾脆把劍往雪地里一插，劍尖沒入半截冰面，「你有膽子拿起來嗎？還是你已經習慣了沒有劍的日子？」
這句話像是戳進了薩里克胸口。
他盯著劍看了幾秒，手掌不自覺地伸了出來，停在半空。
「我們是霜血餘脈，是沒死淨的火種。」那人一字一頓，「我們要重建蠻族的榮光。不是靠嘴，而是靠拿回屬於我們的東西。現在，你願不願意？」
雪地里只有風聲。
薩里克看著那柄長劍，呼吸變得緩慢，胸腔里有東西被一點點翻起來。
他想起父親背著劍走出部落的身影，想起那柄劍在祭火旁的光。
他終於邁步向前，一把握住劍柄。
那人笑了：「那就從你開始。找你信得過的人，告訴他們，我們還在。」
但薩里克的手握在那柄長劍的劍柄上，卻遲遲沒有拔起。
他低頭看著那道熟悉的紋路，心裡翻出一句遲到的疑問:「我真的恨赤潮嗎？」
答案模糊不清。
他記得自己凍餓到發抖的那年，是赤潮領的糧隊進了村。
記得他父親屍骨無存那日，是赤潮騎士幫忙立了碑。
哪怕是現在，他也穿著他們發下的棉衣，吃著他們分配的口糧。
說不上仇恨，但也絕談不上歸屬。
畢竟被看守一輩子的命運，足夠令人窒息。
薩里克終於動了，把那柄長劍重新包進獸皮里，抱在懷裡。
他回頭望了一眼倉房方向，那裡還掛著赤潮的旗幟。
這一刻他知道自己已經踏出了那條線。
薩里克沒費太大力氣就拉到了人。
他找的幾個，都是邊衛村里出了名的問題人。
有的在訓練時拒絕脫帽被打過，有的因私藏菸草被關了三天，還有一個，因為講蠻語太多次，被通事官記了兩份違令。
薩里克只說了一句：「我們在準備點什麼，如果你不想一直當看門狗，就來。」
沒人拒絕，他們沒有聚會，只在換班間隙靠著牆說幾句話。
漸漸的，村里其他人也看出來了。
誰跟誰走得近，誰最近總去西邊破倉，誰換崗時總繞遠路……
都不是瞞得住的事。
但沒人說，沒人管，也沒人往上報。
(本章完)