第209章 法師vs蟲屍（1/2）

北境的風，一直都不溫柔，從臉頰划過的那一刻，帶著毫不留情的鋒利。

法師林蟲屍調查團已經在這片冰原上奔波了將近兩個月。

但似乎是一場近乎徒勞的旅程。

「又是毫無收穫的一天。」有人蹲在地上，半晌後發出一聲低低的嘆息。

「我開始懷疑……母巢是不是就那麼一個？我們繞來繞去，是不是在做無用功啊？」這聲音聽起來已經疲憊到近乎麻木。

另一個法師在一旁插話：「你說得也不是沒道理，現在這樣像無頭蒼蠅亂撞，實在不是辦法。」

沒有人反駁。

這支法師團的氣氛，已經開始顯得有些……低迷。

大法師芙洛拉站在高處，神情淡然，卻也藏著一絲她自己都沒有察覺的疲憊。

「我不認為母巢只有一個。」芙洛拉的聲音不大，但足以讓所有人聽見。

「但確實，我們不該再這樣亂找了。再堅持幾天。如果還是一無所獲，就返回去，改變策略。」

她的語氣不像命令，更像是一種無奈的妥協。

就算是那位提出抱怨的法師聞言，也終於不再言語。

大家都知道，這不是某個人的錯，只是運氣太差。

而時間、資源與士氣終究都有極限。

…………

而直到兩天後，他們才終於遇上了點「不同尋常」的東西。

「……你們看，那邊。」最前排的斥候用簡短魔信提醒，聲音裡帶著一絲不確定的緊張。

他們順著方向望去。

林地邊緣的積雪正被一列沉重的腳步聲所踏碎。

那是一支行軍隊伍，浩浩蕩蕩地橫穿林間的淺谷，旗幟破碎、甲冑殘缺，但人數極多，像是從冰原腹地湧出的雪潮，動輒數百、甚至近千人。

是雪誓者。

那種粗野彪悍的北地復仇者。

他們身穿獸皮或破布，肌膚刻有圖騰，有些手持巨斧、有些騎在狼背上前行。

「……他們要去哪？」有人詢問

但沒人能回答。

整個法師團的腳步幾乎在同一時間停了下來。

不是沒見過雪誓者。

但那通常是零星幾人，或最多數十人的巡邏小隊。

像這樣上千人整裝出動，在北境冰原上行軍的情景，還是第一次看到。

「又要打仗了吧……」芙洛拉眼神微沉。

她不喜歡戰爭，也並不想介入。

法師林本就立場中立，不可能介入帝國與部族的政治衝突。

他們只處理魔法相關的危機與災難。

不過就在這時，一直沉默的迪林走上前一步。

「我有預感，」他繼續說道，語氣冷靜卻篤定，「他們……和母巢有關。」

他的聲音不高，卻像寒風中一柄冰刃，直直插進眾人的神經。

「你確定？」芙洛拉轉過身來。

「我不確定。」迪林閉上眼，「這只是我的直覺。」

隊伍停下動作，紛紛側目。

迪林的預感，從來不假。

哪怕只是一絲念頭，只要他說出來就必須重視。

芙洛拉深吸一口氣，盯著那支雪誓者隊伍漸行漸遠的身影。

「反正沒有別的線索，既然這樣……就跟上去看看。維持陣列，開啟隱匿術與屏障術，所有人注意壓制魔力波動，不許暴露。」

於是他們悄然尾隨那支整齊到詭異的雪誓者隊伍，穿過連綿起伏的凍原，最終在一片孤絕之地停下。

那是一道封閉式的狹長峽谷，仿佛天裂之後的殘痕。

冰雪堆積其間，風聲在兩壁之間迴旋低鳴，如同在呢喃著古老的禁忌。

谷底隱隱可見雪誓者正大批聚集，排列成扭曲而規整的陣列，仿佛在進行某種儀式。

他們跪伏、禱言、嘶吼，祭司披著獸骨與灰鐵製的面具，似在迎接某個「神祇」的降臨。

法師們不感看見他們站在遠處的洞窟內，而且施加了不少的隱匿魔法。

「這不像是普通的集會。」芙洛拉皺眉，並命人記錄下這一異象，

眾人議論紛紛猜測他們在幹什麼。

卻見一直沉默的迪林緩緩站起身，走到洞口邊緣。

「讓我來看看。」他說。

迪林伸出右手，五指在空中輕撫，魔力線條宛如水波蕩漾，從指尖緩緩展開，編織成一道無形的精神網絡。

那是他引以為傲的感應術，「感應·精神共鳴細線」。

他的意識穿透結界，順著風流探入谷底的魔法漩渦。

然而下一秒——

「呃！」

他猛然跪倒在地，額頭青筋暴起，像是有什麼不可名狀的東西穿透了他的精神屏障。

「迪林！」一名法師驚呼，猛地撲過去扶住他。

「別碰我……不要觸碰……」迪林聲音嘶啞，額頭沁出冷汗，牙齒死死咬緊，連魔力都在紊亂震顫。

整整半分鐘，周圍只剩他急促的喘息聲和魔力共鳴時發出的低頻鳴響。

終於他緩緩鬆開握拳的手，眼神重新聚焦，仿佛剛從某種精神煉獄中掙脫出來。

「……是母巢，毫無疑問……而且比我們上次遇到的那一具殘骸，強大百倍不止。」

他艱難地擦去嘴角血跡，嗓音低沉而顫抖。

洞窟里一片死寂。

其他法師雖未親身感受到，但沒有任何人提出質疑.

因為他們都知道，迪林的感應術並非普通法師可以企及的程度。

正是憑藉這種感應術式的天賦，他才能在三十歲之前躋身大法師之列。

芙洛拉卻皺緊了眉。

她雖同為大法師，但並不擅長感應術。

迪林遭反噬之後，她也試著凝神感知那谷底隱伏的邪意。

那她只能隱約察覺那谷底某處，正涌動著惡意，如同血肉深處滋生出的腐爛瘤子。

每一次精神觸碰過去，都像被鈍刀划過意識邊緣，帶回一陣惡寒。

「……那不是雪誓者能操縱的力量。」她低聲說，望著谷底的陣列。

眾人回頭看向她。

「他們再怎麼兇殘，也只是凡人。哪怕人數再多，組織再整，他們也不可能主導這種儀式。」芙洛拉不帶情緒地分析。

「所以，真正主持這場祭儀的，是隱藏在他們背後的——魔法操控者。」

她語調一落，一股難以言喻的寒意瞬間瀰漫了整個洞窟。

但不是來自谷底。

而是背後。

「不要動。」迪林低聲咬字，幾乎是本能地舉起了法杖，但那根手指在發顫。

沒有任何腳步聲，也沒有魔力波動的前兆。

仿佛他們是從寂靜本身中走出。

三道身影，已在洞窟入口前悄然現身。

一字排開，擋住了所有的退路。

三人身上裹著灰黑色的斗篷，兜帽遮面，卻擋不住那種令人作嘔的異樣氣息。

「怎麼可能？！」一名年輕法師低聲驚呼。

他們明明設置了五重隱匿術，甚至使用了靜默結界，整個洞窟像是從世界上抹除了一樣！

對方竟能悄無聲息地繞到背後，還不只是一人！

這些人，不……曾是人類，但現在已經不是了。

他們站在那裡，不是靠氣息令人生畏，而是那種「存在本身就不該有」的怪異感。

讓人類精神本能地排斥、戰慄、顫抖。

「……這就是，蟲屍？」年輕法師亞倫的聲音乾澀，喉嚨幾乎卡住。

「它們怎麼跟……報告裡的、根本不一樣。」

「我動不了……」

他們是來調查蟲屍的，為此做了不少的心裡準備，但這三具「活著」的蟲屍正面對他們時，卻讓這些身經百戰的法師們戰慄不止。

站在最左側的，是一位穿著舊騎士甲的人。

銀色胸甲布滿鏽跡，披風殘破，但仍能看出他曾是一位貴族騎士的模樣。

右側的是一名雪誓者戰士，身材高大，仍披著冰獸毛皮。

他身上的紋身似乎已被某種黑色物質腐蝕，化為扭曲蠕動的脈絡紋路，向上蔓延至脖頸，最終爬入眼眶。

而那位站在中央的老者，

身著一襲破舊藍灰色長袍，袍邊殘破卻沾了一片血跡，布料飄動間，依稀可見昔日紋飾仍然清晰。

只一眼，便知此人曾非凡。

芙洛拉怔住了，整個人如墜冰窟。

「……萊克……師叔？」

她喃喃低語，聲音微顫，幾乎不是在向他打招呼，而是向哀悼。

法師團年輕成員紛紛抬頭，愕然失語。

「萊克？那個萊克？你說的是……」

「尤爾根·洛肯大法師的首席隨侍？！」

「等等……那個不是百年前的大人物了嗎？還活著？」

「不，他不是『活著』了。」迪林的聲音低沉如冰面下的暗流，「他已經是蟲屍——還保有神智的那種。」

一名紅髮的年輕女法師臉色蒼白，像是被扯掉最後一層安全感：「我們……我們一路查到的，不就是為了找尤爾根大法師的線索嗎？！」

「那他呢……洛肯大人呢？！」

迪林閉上了眼。

沒有人敢回答這個問題，但答案早已呼之欲出。

既然萊克已經變成了蟲屍，那麼他侍奉終身的主人……恐怕也不太妙。

芙洛拉咬著牙上前一步，想要最後爭取一下：「萊克大法師，如果你還能聽見，我是芙洛拉，法師林的法師，我們見過的……」

萊克沒有回應，沒有遲疑。

那張人類的面孔被半透明蟲膜從下頜延展至顴骨，瞳孔泛出死灰的光澤。

他抬起了右手。

僅僅是一個動作，整個峽谷的天平，被瞬間打碎。

「重力塌陷場！」

空間像是被什麼看不見的巨爪抓住擰緊，一道半徑數十米的灰白漩渦浮現半空，朝著法師團所在的岩洞狠狠塌陷而下！

空氣中炸響一連串「咔咔咔」的裂音，防禦結界正在崩壞。

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