第41章 奴隸的新生活（2/2）

「喂，你是奴隸嗎？」一個年輕奴隸戰戰兢兢地向正在修路的一名工匠詢問。

那人停下手中的石錘，擦了擦額頭上的汗水，露出笑容：「以前是。」

年輕奴隸瞪大了眼睛：「可……可你現在……」

工匠咧嘴一笑：「因為我幹活積極，領主大人給了我自由民的身份。」

「真的嗎？」他聲音發顫。

「當然。」工匠拍了拍他的肩膀，「只要幹得好，領主大人不會虧待任何人。」

這樣的例子越來越多。

他們在農田裡見到自由民，在鐵匠鋪里見到自由民……

那些曾經的奴隸，如今穿著體面的衣服，昂首挺胸地生活著。

奴隸們的質疑，在這一刻被動搖了。

他們開始相信，或許……自由並不是虛假的承諾。

隨著時間推移，奴隸們的畏懼情緒逐漸消退，取而代之的是對赤潮領的適應和對未來的渴望。

「只要肯努力，我們也能做到！」

這樣的想法，在奴隸群體中悄然蔓延，一點點燃起了希望的火種。

他們不再只是消極地服從，而是開始真正投入到工作中。

開始由衷地感激那個給予他們機會的人，那個年輕的領主。

每當他巡視礦區或工坊，奴隸們都會不自覺地停下手中的活計。

目送他離去，眼神中不再只有敬畏，而是帶著某種難以言喻的信任和尊敬。

當然大量人口的湧入，帶來的不僅是勞動力，還有無法忽視的挑戰。

食物的問題不大，之前的儲量和家族的支援讓糧食供應充足，但住房卻成了一個棘手的難題。

赤潮領原本人口不多，房屋建設也是按需求來的。

如今突然多了一千五百名奴隸，原本還算寬裕的住處瞬間變得緊張起來。

但稍微擠一擠，總歸能住下。

奴隸們被安排進原有的半地穴式長屋，暫時與原有領民共用住處。

換作其他地方，這種狀況恐怕會引發不滿甚至衝突，但赤潮領的情況卻出奇地穩定。

因為所有人都相信，領主已經承諾會加快建設新房。

不僅如此，工匠們已經開始在外圍區域打下地基，新的住房正在修建，進展比任何人預期的都要快。

但路易斯說道：「再忍一忍，房子馬上會多起來了。」

於是哪怕住得稍顯擁擠，奴隸們私底下的怨言也很少。

住房緊張只是眼前的問題，真正讓路易斯憂慮的，是衛生問題。

在一天下午，路易斯抽出時間來到了新建的居民區視察。

這裡的房屋才搭建不久，木樑還帶著新鮮的木屑味，地面是剛鋪好的泥土路，

遠遠望去，一排排房屋井然有序，算得上是赤潮領近期最大的成就之一。

但當路易斯沿著小道深入，卻察覺到了一絲不對勁。

小路兩側，偶爾能看到各種垃圾堆在一起，空氣里瀰漫著一股發霉的氣味。

特別是街道轉角處那灘在陽光下泛著油光的黃褐色東西，讓路易斯的喉結不自然地滾動了一下。

這樣的環境或許短時間內不會帶來麻煩。

但隨著人口的增長，飲水、排污、環境衛生的問題遲早會成為隱患。

如果放任下去，一旦疾病蔓延，赤潮領可沒有足夠的醫生去應對。

(本章完)