第145章 雙頭熊（2/2）
訓練的成效很明顯，尤其是那些幼熊，幾乎是天生的食物獵手。
「音哨測試成功率百分之七十以上。」馴獸員艾格一邊翻著污漬斑斑的記錄本，一邊語氣帶著難掩的興奮，
「聽見哨聲跑向食槽的有十七頭，其中三頭能在三息內到達，反應非常快。」
「香氣引導呢？」路易斯緩緩問道。
「效果也不錯，特別是對那鍋熬得稠厚的獸骨湯最敏感。」艾格點頭，「我們已經開始加大條件反射的訓練，確保只要聞到味道就主動靠近，不需要多餘引導。」
他抬手指向谷底的景象。那邊，幾名馴獸員正在做分欄管理。
幼熊被集中到一側小欄內訓練，成年熊則被安排在外圈。
沿著規定路徑活動，讓它們適應固定的行走模式。
欄前一排排掛著粗糙的記錄板——進食量、反應時間、情緒標記……
甚至有幾項簡短的性格備註。
「編號十四，幼崽，進食積極，偏瘦，增加投餵。」
「編號三十七，成年雄熊，進食量超標，需限制，防止過胖。」
濃霧在谷中再度瀰漫開來，如同一層緩緩飄動的幕布。
忽然一聲低沉的吼聲響起。
不是警戒，而是那種慵懶、帶著慣性反應的嗓音，夾雜著一種單純的飢餓本能。
路易斯停住了腳步，目光投向不遠處的一頭幼熊。
那幼熊正趴在一塊結冰的石墩上，懶洋洋地舔著一根凍硬的獸骨，兩顆腦袋時不時地互換角度，咬得咔咔作響。
聽到腳步聲，它抬起頭，慢慢地靠近了欄邊。
兩雙眼睛望向路易斯，眼底帶著一種本能的嗅覺反應和幾分麻木的渴望。
路易斯沒作聲，從馴獸員手中拿過一小塊冷肉，在指間掂了掂，然後隨手拋進欄內。
幼熊幾乎是本能地低頭銜住，轉身退到石墩旁，啃得專注。
兩個腦袋像習慣了爭奪，偶爾扭動一下，卻又很快安靜下來。
路易斯注視著那頭幼熊，緩緩開口：「沒必要馴得太乖……只要它們吃得快，長得肥，多生育就夠了。」
視察完馴養場的整體情況，路易斯的心情意外地不錯。
一路走來，他看見欄中那些幼熊一個個反應靈敏，食慾旺盛。
訓練成果比預期還快一步，尤其是那幾頭搶食時的模樣，讓人覺得養得確實有模有樣。
他目光轉向另一側，視線落在一頭成年雙頭熊身上。
那傢伙體格壯碩，毛髮濃密油亮，兩個腦袋來回擺動，眼神凌厲，鼻翼微張，像是時刻在嗅探氣味，渾身透出一股難馴的狠勁。
路易斯看了兩眼，嘴角忽然勾起個淺淺的弧度，隨口說道：「艾格，宰一頭來嘗嘗味道怎麼樣？」
艾格一愣，也十分興奮，他還沒嘗過魔獸肉呢：「遵命。不過……要選哪一頭？」
「就這隻。」他抬手一點，聲音平靜卻不容置疑，「這躁動得厲害，又不怎麼配合馴養，用處不大。」
廚師隊很快抵達，領地總廚「哈爾德」親自帶隊，裹著厚厚斗篷，眉眼間透著一股子興奮。
幾口大鍋、便攜炭爐、整套砧板刀具，動作麻利得像打仗一樣架起了現場廚房。
剝解、切割的過程由幾名經驗豐富的騎士協助完成，那頭巨熊很快被處理得整整齊齊。
部分肉塊直接投入大鍋熬湯，骨髓和厚骨一併下鍋，湯汁泛起細密的泡沫。
另一部分則切成大塊，撒上霜鹽和乾草籽，直接架在炭火上烤制。
炊煙與霧氣交織，香氣濃得發黏，谷中頓時瀰漫著一股原始野性的誘惑。
幾頭欄中的熊嗅到味兒，兩個腦袋同時探了出來，張望著外頭的動靜，不知道還以為是煮自己的食物。
霧谷中央，很快搭起了一圈臨時圍坐的長桌，用粗壯的原木搭成食台，鋪上厚實獸皮作席。
冰冷的土地和熱騰騰的炊煙形成鮮明對比。
路易斯坐在首位，披著厚斗篷，手上拿著一杯熱湯。
旁邊是蘭伯特、韋爾等騎士。還有總廚哈爾德，艾格，以及幾名主要的養殖員。
烤熊肋骨很快被送上桌，油脂滋滋作響，外層焦脆，裡面還帶著一絲粉紅的肉質。
湯鍋那邊則加入了雪芽根、霜鹽和熬到濃稠的骨髓，香味撲鼻，連空氣都帶了點黏膩的鮮美感。
韋爾瞪大眼，想著雙頭熊的模樣：「這、這真的好吃嗎？」
路易斯不緊不慢地夾起一塊肋骨，細細端詳，隨後果斷咬了一口。
咀嚼幾下，他眉頭微微皺起，似乎在仔細品味。
「……嗯。」他緩緩點頭，「肉質結實，帶點野性腥味，但確實比普通牲畜細膩不少。脂肪不膩，肌肉纖維感很強……」
而剛剛嫌棄的韋爾已經開始狼吞虎咽，吃得飛快。
但沒過多久就癱在了席上，揉著肚子，滿足地嘆了口氣：「真香……」
蘭伯特拿起湯碗，一口飲下去，閉了閉眼睛，低聲道：「能感覺到一絲鬥氣在流動，雖然不強，但確實有點提升。」
「嗯。」路易斯點頭，「這種細微效果如果量產下來，足夠支撐低階騎士的補給。很有價值。」
沒有騎士血脈的艾格和哈爾德對視一眼，也各自嘗了一口。
艾格咂咂嘴：「味道是真的不錯……就是沒什麼特別的感覺。」
吃了一個小時多，最後實在沒有話題了。
艾格一邊啃著烤肋骨，一邊翻開隨身的小筆記本，含糊說道：「大人，正好匯報一下畜牧情況吧。」
抹了把嘴，他清了清嗓子：「目前赤潮領的牲畜種類主要是牛、羊，還有從極北引進的馴鹿，這些耐寒生物適應得比預期快。
不過數量還不算理想，雖然規模擴充了不少，但要完全支撐全領地消耗，還差得遠。」
他語氣一轉，帶點自豪：「不過現在的存欄量，維持一千人左右的供給沒問題。最近一批牛羊幼崽剛出生，半年後能翻一倍。」
路易斯一邊喝著熱湯一邊點頭，神情頗為認可。
喝完最後一口，他看向艾格：「你做得很好，進展超出預期。
但這還不夠。畜牧是領地的根基，我們必須建立穩固的供給鏈。我會再購一批牲畜，重點是成年的母畜，爭取兩年內把規模拉上去。」
艾格眼睛一亮，連連點頭：「大人英明！只要再添批種畜，畜牧規模很快就能成型，赤潮領的糧肉供應肯定大大改善。」
赤潮領的畜牧業，正如這片冰雪大地上悄然冒出的新綠，正在穩步壯大。
(本章完)