第161章 靈魂和儀式的味道（1/2）

得益於電腦遊戲行業的發展，德魯伊這個行當，已廣為人所知，但古老的凱爾特神話和德魯伊信仰，與遊戲設定的德魯伊相去甚遠。

按照維羅妮卡的說法，古羅馬和教會典籍記載的古德魯伊教派，使用活人祭祀，也不是子虛烏有。

其實，古老的宗教信仰中，點天燈可以說是廣泛存在的行為。

真要論及數量和規模，有誰比得過教廷？

「古德魯伊教派，崇拜的從來不是某一個神。」維羅妮卡又說道：「每個分支都不同，甚至每個分支的每個派別都有區別。」

她拍了下黑板上一張照片：「達努島的這個古德魯伊教派，很可能把一隻攝靈怪當作神來祭祀！以活人獻祭，把人的靈魂獻給攝靈怪！」

伊爾莎問道：「攝靈怪有什麼特點？該怎麼對付？」

維羅妮卡坐回椅子上：「顧名思義，攝靈怪以靈魂為食，根據古老典籍的記載，因為攝靈怪的根源來自於痛苦死去、經受靈魂撕裂的強大人類，同時結合了玩弄靈魂的惡魔的精華，它對獻祭的靈魂要求極高！」

她翻開桌子上一本書：「平靜死亡的靈魂並不能討攝靈怪歡心，它喜歡那種臨死前帶有強烈情緒的靈魂！比如痛苦、快樂、悔恨、絕望和崇敬等等。」

嚴格說起來，羅南也是個玩弄靈魂的人，但靈魂在他手裡一視同仁，不禁插話問道：「這有什麼不同嗎？」

維羅妮卡說道：「對攝靈怪來說，靈魂即為食物，喜怒哀樂的情緒是靈魂波動的外放體現，或者可以這樣理解，強烈的情緒是佐料，可以讓靈魂變得更加美味。」

沒見過攝靈怪這玩意，羅南只能說有些道理。

反正對他來說，憤怒的也好，悲傷的也罷，全是紅色的靈魂碎片。

「該怎麼對付一隻攝靈怪，我也不太清楚，這種怪物太多年沒有出現過。」維羅妮卡思索著說道：「很多外來者在觀看或者參與達努島人的祭祀後，變成虔誠信徒，攝靈怪又以靈魂為食，能力應該作用在人的精神層面或者靈魂層面。」

她想了想，又說道：「你們最好帶一些聖水，或許有用。」

伊爾莎說道：「我會去一趟威斯敏斯特大教堂。」

維羅妮卡提醒道：「你們要注意，危險不止來自攝靈怪，古老的德魯伊們，曾經是凱特人反抗羅馬帝國入侵的中堅力量，梅林也曾是一名德魯伊！」

又問了幾個問題，羅南和伊爾莎離開了皇家藝術學院。

兩人暫時沒回酒店，直接去了伊爾莎在倫敦東區的安全屋。

進入公寓，伊爾莎拍了下衣櫃，四開的大衣櫃自動分到兩邊，露出裡面的夾層，上面掛著各種武器，包括手雷、煙霧彈和震撼彈。

「有沒有藥物？」羅南不缺槍枝彈藥。

伊爾莎打開旁邊的金屬抽屜，裡面密密麻麻的瓶瓶罐罐：「MI6、美國人、德國人和俄國人常用的迷幻藥和毒藥都有，你自己選。」

羅南不跟她客氣，挑出一部分，存進徽章空間，尤其逼供類的強效迷幻劑。

伊爾莎取出槍枝彈藥，往徽章空間裡面塞，想到羅南的一貫做法，自動步槍放了四把，衝鋒鎗和霰彈槍各放了三把，手槍兩把，各種彈藥無數。

羅南沒有震撼彈，拿了幾枚。

同時從戒指空間裡取出三具RPG7和相應的彈頭，放在伊爾莎面前：「你帶著。」

伊爾莎點點頭，全部收了起來。

這些武器，用不到歸用不到，真用到的時候，能救命！

伊爾莎又裝上些手雷、煙霧彈和震撼彈，還帶上兩把軍刀。

紳士體系與士兵體系同出一源，也進行了現代化改良，現代武器使用是訓練時的重中之重。

「你隨意，我去聯繫人。」伊爾莎打開電腦，以冒充的身份，與那位達努島的大學生聯繫。

兩邊約定明天見面，隨後她又通過金士曼莊園，聯繫了威斯敏斯特大教堂。

與托馬斯主持的那個賣旅遊紀念品的威爾榭教堂不同，威斯敏斯特大教堂是英國聖公會首屈一指的宗教場所，也被稱為威斯敏斯特修道院。

離開安全屋，返回酒店的途中，羅南駕車路經威斯敏斯特教堂東側，伊爾莎下車進入修道院，過了二十分鐘左右，提著一個皮箱回來。

上車，打開皮箱，裡面裝了兩瓶聖水，看上去跟普通水沒有太大區別。

伊爾莎取出一瓶給羅南：「收好。」她大致上說道：「我問了主教，他說有些東西，槍械對付不了。」

羅南把聖水單獨放在戒指空間的角落當中：「聖水可以？」

伊爾莎複述主教的話：「主教這麼跟我說的，我看見很多次為驅逐魔鬼並且阻止牠捲土重來，最好的辦法就是聖水。聖號也能驅逐牠，但是牠還回來，聖水的力量應該是最適用的！」

羅南點點頭：「希望不要用上。」

要用聖水，說明槍械等現代化武器不起作用了。

返回酒店途中，兩人又去商場買了相機和行李等一干用品。

他們冒充的是兩個研究民俗的大學生。

回到酒店，羅南通過伊爾莎提供的資料，詳細了解兩人的情況。

這兩個民俗學者一個叫米蘭達，一個叫韋恩，來自劍橋大學研究民俗藝術的研究生，是一對情侶。

兩人在為論文在做準備，通過某個網絡社區結識來自設得蘭群島的佩頓，被他所描繪的家鄉風景和特殊習俗所吸引，想要借著暑假的機會，一起去參觀達努島所謂每十年才會舉行一次的大祭祀。

米蘭達和韋恩與佩頓之間所有的網絡交流記錄，全都被扒了出來，清晰的展現在資料上。

第二天上午，按照約好的時間和地點，雙方在特拉法廣場的咖啡店裡正式見面。

也就是俗稱的網友見面。

佩頓是個留著棕紅色捲髮和絡腮鬍子的男人，長得頗為老相，不像個二十歲出頭的大學生，倒像個三十多歲的大叔。

「我們都是老朋友了，雖然第一次見面。」佩頓非常熱情：「我看了你們博客上拍攝的蘇格蘭民俗照片，真的非常棒。」

羅南笑著說道：「謝謝。」

佩頓非常會說話：「看過的你們的照片，我藝術靈感爆發，第二天就跟同學前去蘇格蘭寫生，創作出了從事繪畫以來最出色的作品。」

羅南接話道：「相信達努島不會讓我們失望。」

「當然！我敢保證！」佩頓信誓旦旦說道：「我的家鄉達努島是個與眾不同的地方，那裡的人們特別熱情，會用達努島獨有的方式招待客人，我們這個時間去最好，馬上就是十年一次的大祭祀，你們能看到很多原生態的民俗。」

伊爾莎一副非常期待的樣子：「這正是我和韋恩需要的，我們明年就要畢業，必須準備論文材料，研究方向就是英倫三島的古民俗。」

佩頓比劃著名說道：「那你們就去對了！這次絕對收穫滿滿！」

羅南不斷點頭：「說得我都迫不及待了。」

佩頓說道：「祭祀大典很快就會開始，事不宜遲，我們明天一早出發，先坐飛機前往群島上的薩姆堡機場，然後再乘渡輪前往達努島，順利的話明天下午就能到。」

伊爾莎記下佩頓所說的航班號，回頭去訂機票。

佩頓又說道：「同行的還有我兩個同學，他們也想過去看看。」

羅南說道：「沒關係，人多更熱鬧。」

這次網友見面沒有持續太長時間，因為明天一早要出發，聊了不到半個小時，就各自散去。

佩頓離開咖啡廳，來到廣場一側，找到公用電話，撥打固定號碼。

達努島人不多，遠離聚居區，沒有手機信號。

等那邊接通，他說道：「我是佩頓，明天下午到，人已湊齊，三男一女，確定會到。」

另一邊是個頭髮棕紅的女人：「我是瑪婭，我會轉告艾瑪和丹恩。」

掛斷電話，瑪婭從原木色房子裡面跑出來，穿過平坦寬敞的草坪，來到一座山前，抬頭仰望山腳高高的懸崖，上面正有人打掃衛生。

達努島自治會的兩位首領艾瑪和丹恩夫婦就站在懸崖下面，在讓人清掃一個石制的台子。

白色石頭天然形成的台子，上面卻有很多暗色的斑點，像什麼顏料長時間滲透進去。

瑪婭快步過來，說道：「長老，佩頓剛打來電話，他那邊人齊了。」

丹恩問道：「三男一女？」

瑪婭照搬原話：「三男一女，確定會到。」

艾瑪這時插話：「其他方面暫時取消，人足夠就可以了，一次性太多，容易引人關注。」

丹恩擺了下手，對瑪婭說道：「你去通知其他在外的人。」

瑪婭往回走，迎面過來一堆發須皆白的老年夫婦，連忙讓到一邊，微微彎腰行禮。

周圍的人，包括丹恩和艾瑪夫婦在內，全部對他們行禮致意。

…………

太陽剛到正東方，小型客機就降落在薩姆堡機場。

羅南和伊爾莎率先下了飛機，去取託運的行李，拖著行李箱，出了不大的航站樓，一路上都在暈機的黑人小哥鄧恩突然恢復活力。

「你們那漂亮女孩多不多？」鄧恩跟佩頓一樣，來自皇家藝術學院，說話做事有黑人一貫的風格，語速極快，手舞足蹈：「佩頓，我一直想找個紅髮的純正凱爾特後裔當女朋友！當然，多來幾個我也不介意！」

他把髒辮分到腦後：「以我的條件，吸引到你那邊的女孩，應該沒問題吧？」

佩頓說道：「這種事，講究你情我願。我可以告訴你一件事，按照傳統習俗，祭祀開始前，有年輕人挑選伴侶的活動！到時所有未婚男女，會合住在一個大房子裡……」

黑人高興的快跳起來：「酷比了！佩頓，是不是試試不合適，可以再換？」

另一個來自皇家藝術學院的大學生巴特說道：「小心被她們強制留下，再也回不來。」

佩頓也說道：「這是非常神聖的事情，別怪我沒告訴你，鄧恩，到時你做出了選擇，就不能反悔！」

比起佩頓的兩個同學，羅南和伊爾莎一直很安靜，很少參與他們的話題。

羅南拖著行李箱，伊爾莎背著大旅行包，左手抄進褲兜，右手挽住羅南的胳膊，像所有情侶那樣，偶爾會說幾句悄悄話。

佩頓找了一輛商務車，拉著一行人去遠處的碼頭。

車子發動，穿過半個城市，來到碼頭。

設得蘭群島島嶼眾多，有些人口稀少的島上，交通很不方便，甚至沒有公共輪渡。

達努島就是如此。

剛一下車，就有兩個中年人過來打招呼：「佩頓，回來了！」

佩頓跟他們擁抱了一下，接著一一介紹羅南四個人，說道：「這些都是我的朋友，他們對我們的傳統和民俗很感興趣。」

年紀較大的男人笑容熱情洋溢：「歡迎之至！」

前往達努島的船屬於島上的自治會所有，平時不會開通，只負責接送達努島的人來往。

船不大，只有五排座位，伊爾莎背著包，來到最後一排。

羅南跟在後面。

黑人鄧恩瞄一眼伊爾莎，下意識就想往這邊湊，羅南卻擋住頭通往最後一排的通道，說道：「這裡滿了。」

「後面有四個座位，你不能……」鄧恩嘰嘰歪歪。

羅南看著他，鄧恩突然脖子發涼，縮回身去，坐在前面的座位上。

人坐下，嘴還在碎：「有什麼了不起的……」

羅南坐在最後一排，伊爾莎沖他搖搖頭，湊到耳邊說道：「攝靈怪要緊。」

攝靈怪直接關係到兩人的晉升。

佩頓拿了救生衣過來，挨著發給每個人，到最後一排這邊，低聲向羅南和伊爾莎道歉：「不好意思，鄧恩沒有惡意，他性格比較外向，喜歡交朋友。」

羅南隨口說道：「沒關係。」

真要跟這黑人一般見識，他早一腳把黑人踹海里了。

船發動，向著西北方開去。

走了足有兩個小時，前方出現島嶼，礁石小島圍著一個大島，船順著航道駛向大島的碼頭。

隔遠了看，大島大部分地方較為平坦，但偏向西邊的位置，有座山頂積雪的山。

羅南隱隱約約看到山上有人，好像不少人在清掃山腳一側的平台式懸崖。

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