第354章 心魔（1/2）

周三的血肉退去之後，亞瑟第一時間向著惠人與傑克道歉：「對不起。」

「這次，是我莽撞了。」他神情嚴肅地道，「差點就帶來了不可挽回的後果。」

「我當時確實急躁了，因為……」他繼續反省了一句，然後卻站在原地默不作聲，不知在想些什麼。

最後亞瑟嘆氣搖頭，少見地露出了沮喪的神色：「感覺上，好像是七次以來最接近答桉的一次……」

惠人有些意外。他自然明白亞瑟是在說剛才刺激到了灰原初一事。但其實對此，惠人其實並沒有太在意。

有反應總比沒有反應好，不是嗎？——但亞瑟竟然會為此道歉……

他給傑克對視了一眼，確認了對方的想法與自己一致，然後便嘗試著開口試探道：「這個無所謂……但是，我們想知道實情。」

亞瑟果然點點頭，表示應允。

「一開始，不論是你們還是我，應該都不認為對方是同一立場的夥伴吧。你們是炮灰，我是督戰官，關係的確就是如此。」他環視兩人，坦然道，「但到了現在……我覺得我們需要重新審視一下對方。」

「這次你們，在我沒想到的地方，在本來沒必要的地方，都算得上幫了我很多，謝謝。我認為，我們現在算是同舟共濟的夥伴了，甚至以後還有機會做朋友。你們覺得呢？」

惠人沒吭聲。

他可不是蠢人，自然清楚他與傑克作為集團的囚犯，被送進來當然不是來度假，而是來趟雷的……

但現在，這一事實真的有改變嗎？

亞瑟自然是看出了他的猶豫，於是大大方方道：「為了表示將你們看作夥伴的誠意，我現在就把信息完全公開，把這件事的前因後果都說出來。」

他顯然早已經在腹中做好了斟酌，此時便不停頓地繼續往下道：「簡單來說——你們見過『灰原初』了。他不但是你們，也是我，甚至是集團有記錄以來最強大的血肉領域的掌權者。所以，我才說他是最接近血肉的人。」

「但或許是太接近血肉了……你們看到了，突然之間，他就告訴我們他出了點問題。」亞瑟伸出手指，指著自己的腦袋在空氣中畫著圈，「——灰原初說他聽到了亞大巴多的聲音，說他分不清自己究竟是灰原初，還是亞大巴多。」

「於是，集團把灰原初送到了這裡。這裡是『背叛之主的監牢』，是集團唯一幾處有能力收容『造物主級』，而不影響現世的收容所。」

「被送進來之後，灰原初很快就徹底失去了人類形態，化作一片無定型的血肉之海，吞沒了整個監獄。」

「後面的事情……你們已經親身體驗到了。

「在這所監牢中，灰原初與背叛之主分庭抗禮。每天之中，有一半時間監牢仍然是監牢，但剩下一半時間裡，血肉潮汐便會取而代之。

「血肉吞沒監牢之後，會呈現出另一種面貌——某一所奇怪的『學校』。在這所學校里，還有著同樣由血肉塑造出來的『學生』，甚至『灰原初自己』。」

「因為這個血肉的統治域內，最基本一條規則就是：『這裡就是一間真正的學校』。」

「所以，被血肉塑造出來的『學生』們彷若日常一般的上著學。所以，就連背叛之主和她的獄卒，即使不情不願，但也被迫加入進來，按照這一『設定』扮演了各自的角色，一起表演著『正常上學』的戲碼，扮著家家。」

惠人默默回想這三天來看到的，不由自主地點點頭。

亞瑟此時的表態，正與他的觀察完全對應上了。

……也即使說，亞瑟上面說的這些，基本都是用來介紹這件事的「背景」的……或者說這個地方「是怎麼回事』。

接下來，就是關於「現狀」，或者換言之「要做什麼』了吧……惠人暗想

果然，亞瑟停下話語片刻，似乎等兩人消化完成之後，便繼續道：「……我要告訴你們的是，『學校』和『學生』都不是憑空塑造的，而是具有原型的——那些，都是灰原初在現實中真正經歷過的一些人和事。」

「所以集團的專家們認為，這些都是出自灰原初某種無意識的期望。他在無意識中用血肉權能，以他所認識的人們為原型塑造出血肉傀儡，又以他對他們的記憶投射進血肉傀儡的行為舉止之中，令其成為有血有肉的『思念體』……就像是在做夢，在夢中塑造他想要的情節與人物。」

「而這個夢代表著什麼的呢？自然，代表著的就是灰原『想要回到原來的生活中去』這樣的願望。」

「——也就是說，雖然迷失了，但灰原初的自我並未完全失去。他還在掙扎，就像是溺水者竭力將手伸在水面外。」

「即便變成了現在這副模樣，但我認為灰原初還有得救和恢復回來的機會。所以……」亞瑟最後簡短而有力地說道，「我要幫他。」

「所以，我調集了許多炮灰，與他們一同七次進入這所監牢。」

「因為我認為，灰原塑造出這所學校，塑造出那些血肉思念體，其實除了基本的求救願望之外，還有別的原因。」

他頓了頓，放慢語速到：「喚醒灰原的某個答桉，肯定也藏在裡面。」

「那個答桉，就是我的最終目的。我要幫助他將『作為灰原初的自我』重新固定下來。」

「我的目標，就是讓灰原初醒來。」

「而你們想要活著離開這裡，只能寄希望於灰原初醒來。」

「所以從這意義上來說，我們的這兩個目標，其實是統一的。這就是成為同伴的基礎。」

然後亞瑟大大方方地伸出手去，「我認為，我們現在算是夥伴，甚至以後還有機會做朋友。你們覺得呢？」

惠人可沒那麼坦然。

他嘲諷道：「若是失敗了，我們會死，你則可以去找別的炮灰開啟下一個周目……好一個『同伴』。」

「之前是這樣的」亞瑟坦然道，「但是現在情況變了。」

惠人皺眉道：「什麼意思？」

「剛才灰原不是借折露葵的思念體之口告訴了我了嗎？我已經沒有下一次機會了。」亞瑟沉聲道，「我是那麼理解的……意思就是說，如果在周五之前再解決不掉這個問題，那麼灰原就會徹底消失了。」

「灰原消失之後，他的願望自然也就消失了。於是，『學校』和『校規』也將不復存在……有一點你們也許之前有所誤會，那就是『校規』，其實是用來保護我們的。如果沒有『校規』……」

「到時候……」亞瑟停頓了下，「到時候，我們面對的將徹底不再是『灰原初』，而是一位『更接近亞大巴多本質』的存在。」

「那個存在會對世界產生怎樣的影響，我是不知道啦……也許集團有信心把他繼續收容在這個空間泡里，讓他遠離現實。」亞瑟自若道，「但是，在這裡的我，肯定是就會消失了……」

「我也會和你們一起，被血肉吞噬……與之前背叛之主的囚牢里的無數囚徒，與之前七周目中你們的前任，合為一體。」

最後，亞瑟再次是示意了下自己伸出的手：「所以，我說我們已經是同舟共濟的夥伴了。」

惠人仍在猶豫，是否還需要做點姿態。

但傑克率先伸手過去了。

於是，惠人也只好放棄了已無意義的矜持，謹慎地與亞瑟輕輕一握。

「好，夥伴結成。」亞瑟愉快地道，「——那麼，我剛才說的其實有些簡略。所以在討論我們的下一步對策之前，你們還有什麼問題想問的嗎？」

惠人想了想，決定按照疑問生成的順序來問：「——那位自稱『背叛之主』的，是真貨嗎？」

亞瑟則答道：「智慧之主阿斯塔沃確實存在，阿斯塔沃背叛血肉之主的事也確實在一些秘典之中有所記載。但僅憑此，集團還無法確認艾麗莎是否真的如她所說的那般，是阿斯塔沃的末端。」

「不確定？」惠人皺眉道，「但你們不是已經把她關進這座最高規格的收容所里了嗎？」

「因為在一開始，艾麗莎在集團的認知里一直是另外一個身份：一位稱號是蛇的『使徒』。」亞瑟答道，「那是集團謀劃了一項很冒險的計劃，好不容易才將她收容進來的。」

然後，亞瑟無奈地攤手道：「但是，在灰原初也被送進來之後，艾麗莎突然如同受了什麼刺激一般，開始自稱『背叛之主』。

「但是考慮到以下幾點：其一，『蛇』本就是一名謊言成性的使徒，是操弄語言的高手，或許此時展現出來的能力也有著某種欺騙性。所以集團對她突然又開始自稱是阿斯塔沃的末端一事，並不能進行直接置信。

「其二，她雖然的確展現出了數個從未被記錄過的新能力，還用了不知道是召喚還是創造的方法，讓監牢里一夜之間充滿了獄卒……但這些能力並不能幫助她突破這個收容所的收容。

「第三，便是考慮到她與灰原初之間的相互對抗與牽制。

「因此，集團最後的對策就是——『不採取任何對策』。

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