第285章 枝祭之儀（中）（1/2）

「……只園天王派你們來送死嗎？」灰原初沉吟片刻，得出了結論。

「齋宮大人，請不要在說這種話了。如果只是想要羞辱我，我當然會將之視為敗者的義務坦然承受，這一點哪怕是天王本人在此，也會這樣說……但你剛才那段話，可算得上對神枝祭本身的不敬了。」巫女淺神皺起眉頭來，再次認真地糾正道，「天王大人，派我們，來協助齋宮大人完成儀式。」

灰原初抬頭望向淺神，觀察她的表情——然後他發現，這話不是開玩笑，也不是自暴自棄。單純只是認真甚至還帶著些許驕傲。

而一旁的清行再一次沉不住氣了。

「等下！你……不，你們，不怕死嗎？不想回家嗎？就算一時輸了，至少逃走也可以做到的吧？完全不必，不必——」

也許是太過激動，清行一時說不下去了。

而灰原初則心想，這恐怕就是清行剛才請求灰原初阻止淺神自殺的原因——灰原初又瞥了一眼躲在一旁的春海。這名年齡更小的女孩，從之前起就眼神發直臉色發白，到現在都沒恢復過來。

……所以，想知道這個問題的答桉。不問個清楚的話，「巫女們如稻草般一個個倒下去」這一幕，一定會成為清行和春海之後幾十年的噩夢。

巫女淺神也同樣神色異樣地瞥了他們一眼。

灰原初看著這道目光，突然意識到，從剛才起，淺神望向他們一行人的表情，就與之前清行望著那些自殺巫女的表情……幾乎成為一對鏡像。

——是「頻道」。

淺神，還有其他八坂神社攝末社的神官與巫女們，與清行以及他不在同一個思維頻道上。

而所謂的「頻道」，意思就是哪怕面對同一樣事物，也會有著迥異甚至相反的理解。並且，各自將本頻道的理解視為「理所當然」。

所以當兩個頻道的人相遇，談起同一件事的時候，便會產生一種感覺——對方彷佛不是同類，而是怪物。

知道對方想說什麼，但不能理解為什麼對方會那麼想，因為對方的想法，是對本頻道思考本能的違背。

……好像就是這種感覺呢，事不關己的灰原初想到，然後也稍稍起了興趣。

清行在哪個頻道，他自然已經在之前的相處中了解到了。

只是一個不想死，會為了同伴背叛而悲傷的，但為了家人又可以捨棄一切的普通人罷了。

所以在這樣的人眼裡的神枝祭，只是一場惡鬼地獄般的廝殺罷了。

……還挺普通人的。

那麼淺神呢？在她的頻道里，巫女淺神等人的行為，或者說對「神枝祭」，又有怎樣「理所當然」的理解呢？

對面的美麗巫女沉默了片刻，似乎是想通了什麼，臉色倒是和緩了一些。

「失禮了。」她一開口就是道歉，然後望向清行，問道：「您是……？」

「我是晴明神社的土御門。」

這一次，淺神倒是露出了些許「瞭然」，以及「果然如此」的神情。

「……失禮了。」她再次預先道歉，然後望向清行，一下子抬起下巴，不客氣起來，「——但恕我直言，果然貴社的傳承，似乎是丟光了的樣子。」

「——你！」好心好意地關心對方，卻猝不及防遭到了沒由來的譏諷，還涉及到了社家的傳承，清行一下子就漲紅了臉。

灰原初火上澆油一般地「好心」解釋道：「啊呀，你就原諒他吧。他可是差點就被以為是朋友的別的小神社的人埋伏刺殺呢。」

「原來如此。我就想可能是這樣……你們這些小社，都是這樣的吧？你們已經不知道什麼是神枝祭了。」明明是敗者，但巫女卻高傲起來，面上露出了輕蔑的神情，「你們大概就把這古老而神聖的儀式，當做電影裡演的那樣的卑劣大逃殺了吧？」

「……不是嗎？」

「神枝祭是一場祭典，為了取悅神明，吾等起舞。」淺神凝視著清行，說道，「……不論採取什麼形式，這一點，都不會變。」

清行愕然。

「不論那舞蹈是什麼形式。」而淺神又重複了一遍，「所以，不同神社之間並不是敵人，而是共舞者。」

「……共舞？這是哪門子共舞啊！」清行顯然無法認同。

而淺神繼續澹然地說了下去：「只不過，在一場祭祀之舞中，有著不同的角色而已。如我等，作為天王的攝末社，扮演的正是『其他齋宮的祭品』，這樣一個角色而已。」

「可你們這是假戲真做了吧？真的死人了啊？」

「這是為了保護大家，」和清行的激動相反，淺神卻依然冷靜，細聲細語道，「為了國家和民眾的幸福，犧牲奉獻是我等早有覺悟之事……現在只是換了一種形式而已。而且，不只是我們。最後的贏家，不也同樣用另外一種形式獻上了自己的全部生命嗎？」

「住嘴！」清行情緒激烈地揮手，臉上露出厭惡的表情，「……為了取悅神明而廝殺這樣的事情，就已經夠讓人噁心了——可要按照你所說的，那不就真的變成人祭了嗎？」

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