第60章 爭田(十一)（2/2）

張鶴齡不明就裡，也跟著跪在一旁。

朱佑樘皺眉看著張家兩兄弟，嘆了口氣道：“你教朕說你們什麼好？和周家爭田的主意是誰出的？”

張延齡沉聲道：“是臣的主意，跟兄長無關。”

朱佑樘冷笑道：“朕就知道是你，你是不忿朕給了周家購置田產的特權是麼？”

張延齡沉聲道：“臣是不忿周家利用臣的糾紛來得利。原本那是我和周瑛之間的事情，他們慫恿老太后一起鬧到坤寧宮去吵嚷皇后，此事已經是不該。他們更不該的是，事情解決之後還以此來煩擾皇上。利用皇上對太后的敬重之情索取報酬，這是從道德上綁架利用皇上，令人不齒。皇上仁厚待人，但這卻成為他們利用皇上的手段，臣聽到這個訊息之後更是生氣。為人臣者豈能恃寵而驕如此。”

朱佑樘看著張延齡沉默了片刻，緩緩道：“你不說，朕倒是沒覺察出來是被他們利用了。是啊，他們知道朕感念老太后之恩，所以以此來綁架朕的感情，這是在設計利用朕啊。”

張延齡道：“還有，臣派人去了寶坻後才知道，他們居然將百姓的低價壓得極低，每畝良田只有二兩二錢。而且讓當地官府出面催逼百姓欠租。這樣百姓們因為無力交租，便不得不在規定期限內將田畝賤賣給他們。此舉更是有巧取豪奪之嫌。他是皇親之家，老百姓們自然會將這筆賬算到朝廷身上。他們這麼做是在敗壞皇家聲譽，臣更是不能容忍了。所以臣這才決定要橫刀奪愛，教他竹籃打水一場空以示懲罰。”

朱佑樘皺眉沉吟片刻，沉聲道：“可是你出的田價也並不高，是否有乘機盤剝百姓之嫌呢？四兩四的價格，難道很高麼？”

張鶴齡在旁驚愕無比，他本以為是張延齡早有準備造了假的契約，將田畝的價格改動了，這才在皇上適才的檢視之時矇混過關。但當朱佑樘準確的報出‘四兩四’這個價格的時候，張鶴齡才知道自己的猜測完全錯誤。張延齡是將真正的契約呈給了皇上看了。

然而，皇上明知道張延齡說謊，卻居然沒有戳穿他，居然默認了這個謊言，這又是怎麼回事？

“皇上，臣知道四兩四的價格不高，但臣絕無盤剝之心。因為那是臣和兄長所能拿出來的所有的銀子。臣為了能從周家手裡搶到田產，只能如此。這已經是臣能出的起的最高的價格了。價格雖然不高，但是臣為了彌補百姓，決定將田產全部返租給他們，且免了他們今年的租子。另外臣還要替他們除蟲害，修道路水渠，讓他們能夠在原來的土地上安居樂業。臣已經盡力了。”張延齡沉聲道。

朱佑樘點頭道：“延齡，朕看到了那些契約上的內容，朕之所以沒有戳穿你，正是看到了你的那些舉措，認為你並非唯利是圖才和周家爭田的。朕覺得，也許這些田產在你手裡，那些百姓還有飯吃。但你當著朕的面撒謊，自作主張破壞朝廷法令去跟周家爭田，膽大包天。你說周家利用了朕的感情，綁架了朕的行為，你何嘗不是如此？你將契約遞給朕的時候，便是在讓朕難為了。你是不是覺得，朕一定會因為皇后的面子而偏向於你？所以你才敢這麼做的？你說，你跟周家有什麼兩樣？”

張延齡身上出汗，心中第一次感到了惶恐。皇上是個脾氣好的人，也是個好姐夫。但自己是否因此有些輕視他了。他的心思如此敏銳，他說的正是自己心裡之前算計的。當自己將契約遞給朱佑樘的時候，便是覺得朱佑樘一定會偏袒張家。便是利用了朱佑樘對皇后的寵愛，知道他不會因為這件事讓皇后不開心。這一切皇上其實都洞悉在心。他可不是糊塗人，他其實心裡比誰都明白。只是他大智若愚，不肯多言罷了。自己的種種行為，或許都在他的意料之中。

“臣有罪，請皇上責罰。臣該死。”張延齡惶然伏地道。

“起來吧，朕要罰你，早就罰你了。不過朕給你個告誡，你很聰明，但太精於算計未必是好事。朕希望你不要走火入魔，適可而止。你們去吧，今日朕早朝上其實已經被李東陽他們吵得夠煩了，又要來處置你們的事，真是心力交瘁。朕要歇一會了。你們退下吧。”朱佑樘擺手說道。

張延齡和張鶴齡忙叩拜起身，退出屋外。出門那一刻，張延齡聽到了朱佑樘沉重的嘆息聲，那嘆息中帶著一絲疲倦，甚至是一絲蒼老之感。