第624章 佛郎機炮（續）（2/2）

張延齡愣了愣，皺眉道：“河北來的流民？”

徐杲點頭道：“是啊，聽說是霸州一帶的。當地官府正在大力搞什麼退田還民，搞什麼馬政改革，弄的他們沒有活路，便都跑出來了。當地官府派了人來追捕他們。他們沒敢去京城，流落在左近。老鐵匠上次去西山運煤，正好看到了他們。見那些婦孺餓的可憐，便偷偷帶回來安頓在小王莊裡邊。這事兒怕是有些風險。”

張延齡立刻明白了過來。河北一帶發生的事情果然有了惡劣的後果。現在流民都已經有部分抵達京城了。地方上還派兵馬追捕這些百姓回去，想將他們捆綁在土地上。難怪當地盜匪從生，民生凋敝。

這些人來自霸州，也就是說，不僅趙州如此，整個河北恐怕都在受田畝馬政改革之苦。

“你和趙老爺子去跟他們談談，讓他們在此安家落戶。願意的留下，不願意的給些路費自便。願意留下的安頓好他們，在我西山莊園裡，誰敢撒野？裡邊的青壯人手正好可以招入鑄炮作坊做事。”張延齡道。

“好。你這麼說，我們便放心了。不過，老夫這簡單的說了幾件事，可都是要花大筆銀子的。買佛郎機炮，新建作坊高爐以及僱人建造設施等等，都是鉅額支出。這可不是小錢。後續還有更多的銀子要投入進去。前前後後，恐非十萬八萬兩銀子便能擋得住的。你當真能撐得住麼？”徐杲道。

張延齡道：“銀子的事不用操心，砸鍋賣鐵也要幹。只要能造出來，別說十萬八萬兩，三十萬四十萬又如何。”

徐杲看著張延齡堅定的眼神，緩緩點頭道：“好，那便幹。老夫立下軍令狀，必要幹成此事。不但要仿造出來，而且要琢磨改進，爭取比佛朗機炮更加精進。”

張延齡點頭道：“有岳父這句話，我便放心了。”

……

傍晚時分，張延齡一行啟程回京。眾人送到野狗嶺下，目送張延齡一行車馬遠去之後，徐杲在路旁的石頭上坐了下來，低著頭沉思。

趙鐵匠走了過來，笑道：“徐大人，怎麼了？聽說延齡跟你說了鑄炮的事情？是不是覺得心裡很不踏實？”

徐杲嘆息道：“老哥，我確實覺得不太踏實。這件事非同小可。搞不好，延齡要傾家蕩產的。”

趙老吉笑道：“你是對自己沒信心麼？”

徐杲道：“當然不是，我對自己豈會沒有信心。我只是覺得，延齡做事，有時候跨越的太快，讓人感覺心裡不踏實。”

趙老吉呵呵笑道：“原來你是對延齡沒有信心。哎，確實是有些讓人擔憂。”

徐杲道：“你也這麼想？要不我們再勸勸他？”

趙老吉搖頭道：“老漢我只是有些擔憂罷了，卻是完全相信延齡做的事情的。他做事自有他的道理，只是老漢我這樣的根本看不明白，所以才會覺得擔憂罷了。這或許便叫做杞人憂天。完全沒有必要。”

徐杲道：“你對他便如此信任？”

趙老吉笑道：“徐大人，你回頭瞧瞧。”

徐杲回過頭來，後面是一群送行的人往嶺上走去的背影。看了一會沒看出名堂。皺眉道：“老哥，你要我瞧什麼？”

趙老吉指著夕陽掩映下的野狗嶺，笑道：“徐大人，你瞧這座山嶺。兩年前這裡是亂樹雜草一片。你再看看現在？兩年前，誰也不會相信這裡會發生這等鉅變。當時人人覺得延齡是在胡搞亂搞，浪費錢財。但是現在沒有一個人這麼認為了。這裡，包括整個莊園裡發生的一切，水壩，學堂，村舍，兵工廠，這裡的一切，都是老漢我完全相信他的理由。他知道自己在做什麼，而且一定會成功。”

徐杲眯著眼看著眼前的一切，這裡綠樹掩映，層層坡道通達，高聳煙囪冒著沖天的煙柱，作坊裡忙碌的熱火朝天。難以想象這裡原來是一片荒山禿嶺。

徐杲的心忽然沉到肚子裡，他知道老鐵匠說的是對的。張延齡做的事，未必是他們能理解的，但是卻一定會成功的。