第1003章 花燈會（1/2）

次日清晨，佛郎機使團一行下船上岸，再一次來到張延齡居住的城堡，要求見大明公爵閣下。

這一次張延齡倒是沒有出門。看到海倫娜帶著佛郎機使者到來，張延齡命人請他們進了城堡大廳之中落座。

城堡大廳裡裝飾一新，大廳內都掛上了宮燈。外邊的草坪上和花木上，一群大明士兵也正在忙著拉彩繩，扎宮燈，忙的不亦樂乎。

“幾位貴客一早來見我，不知所為何事？聽說昨日你們準備回國，有這回事麼？談判還沒達成共識，你們怎好離去？我知道訊息的時候命人去碼頭追趕阻攔，誰料你們已經又回來了，倒是讓我滿腹不解。”張延齡笑問道。

坎貝爾和阿索爾臉上一紅，並不說話。心道：虛偽的很，你難道不知道為什麼？你也根本沒派人去追趕阻攔。

海倫娜笑道：“尊敬的公爵大人，我們是因為貴方特使事務繁忙，一直沒有空去談判，所以感覺貴國談判態度不誠，故而決定暫時離開，待你們有了談判的想法我們再來。不過後來一想，貴方特使軍務繁忙，我們何必斤斤計較？大可等待他們閒下來再商談便是。所以便又迴轉來。畢竟兩國條約乃是大事，不可意氣用事。還望公爵大人見諒。”

坎貝爾等人鬆了口氣，海倫娜這番話倒是應對得體的。既沒有遮掩矛盾，也沒有太讓己方丟面子。

張延齡笑道：“原來如此，貴使倒是深明大義，態度誠懇。令人敬佩。倒是我大明兩位特使的不是了。那麼海倫娜小姐和幾位貴使今日前來，有什麼事呢？”

海倫娜道：“鑑於貴方特使事務繁忙，抽不出空來和我們商談，所以我們決定主動來此商談條約。希望將兩國條約儘快敲定。”

張延齡笑著看了看海倫娜，又看看在她身旁的幾名佛郎機人員，笑道：“海倫娜特使，談判的事情其實不用急，慢慢談就是了。我大明兩位談判特使既然忙碌，你們便等幾日也自無妨。俗話說，好飯不怕晚，良緣不怕遲。談個一年半載的也沒關係的。”

坎貝爾和阿索爾在旁聽了，大翻白眼。心道：“談個一年半載？等待你們集結船隊進攻我佛郎機國？我們才不上你的當。”

海倫娜輕聲道：“我們倒也不是急，只不過我佛郎機國國王陛下和國中眾人都在等待我們的訊息。我佛郎機國上下對此事極為重視。我們不能耽擱，免得無法交差。這件事我們也有責任。貴國談判特使汪將軍和柳將軍對我們提出的條件頗有異議，所以拂袖而去。我們反思之後，認為我們有些條件確實過於苛刻。本著互利尊重的原則，我們今日也想做些解釋，有些條件可以撤除。總之，為了條約的達成，我們可以做出讓步。但是無限期的等下去，恐怕不太好。”

張延齡呵呵笑道：“貴國這談判的態度，堪稱楷模。我都有些感動了。我們還沒有提出異議，你們便主動反思了，這很好。這才是談判的態度。”

海倫娜笑道：“既然如此，咱們何不現在開始，商談一番？今日便敲定條約如何？”

阿索爾在旁點頭道：“正是，公爵大人，我佛郎機國的態度如此誠懇，你們也定有所表示。咱們互相退兩步，我相信本著這個態度，必是能很快達成條約。”

張延齡大笑道：“我知道你們很急，但是你們別急。海倫娜小姐和幾位先生，你們也看到了。我們這裡正忙著過節呢。今日是我大明上元節。對我大明的人來說，這是個極為重要的節日。我們上上下下都在忙著準備過節。這樣的日子，我們一般不談正事。這樣吧，你們要談，也得等到我們過了節。”

海倫娜哦了一聲道：“這樣啊，那倒是我們唐突了。上元節，我知道的。我的老師說過你們東方的上元節是很重要的節日。”

張延齡笑道：“海倫娜小姐見多識廣，知道便好。那麼便請各位貴客請回船上去。待得明日，重啟談判便是。”

海倫娜還沒說話，坎貝爾在旁沉聲道：“尊敬的公爵大人，我們不打算回船上去了。既然是節日，我們也打算在這裡一起和你們過節。你們該不會反對吧。咱們邊過節，邊談事，兩全其美。”

霍世鑑在旁聽了，叫道：“一邊去，你們佛郎機人過的什麼上元節？你們又不是我大明的人。蹭吃蹭喝麼？”

坎貝爾道：“這位將軍，我們對貴國風俗節慶甚為嚮往，貴國禮儀之邦，好客之邦，節日的時候，怎會往外趕客人？我們佛郎機國聖誕節的時候，便是街頭流浪漢來一起過節，我們也是來者不拒的。”

霍世鑑皺眉道：“咦？耍無賴是麼？怎麼跟蒼蠅一樣趕不走？嗡嗡叫著讓人煩。趕緊離開，這裡是國公爺的居處，怎容你們說留下就留下？”

坎貝爾和阿索爾等人裝作沒聽見，坐在椅子上跟屁股生了根一樣就是不起身。坎貝爾甚至解下腰帶，把自己的腳綁在桌腿上。

張延齡見狀哈哈大笑。擺手道：“霍世鑑，他們要一起過節，便招待他們就是。畢竟來者是客，咱們不必失了禮數。”

阿索爾拱手道：“還是公爵大人有氣度。我們就在這裡坐著，或者到處瞧瞧。絕對不會冒犯公爵大人和各位。”

張延齡點頭道：“既然如此，幾位便請便，我可少陪了。”

阿索爾等人道：“公爵大人請便。”

張延齡看了海倫娜一眼，正要說話。樓梯上響起了凱瑟琳的嬌媚的聲音：“我親愛的公爵大人，咱們今日扎什麼花燈啊？我還是第一次過上元節呢。”

海倫娜身子一震，臉上露出複雜的神色來。盛裝打扮的凱瑟琳挽著環佩叮噹的朱清儀從樓梯上走了下來。一個東方美人，一個西方美人，衣著長相儀態各不同，但一樣的美麗絕倫。

凱瑟琳看到了大廳之中的眾人，也看到了海倫娜，驚喜叫道：“海倫娜，你怎麼來啦。”

海倫娜微笑道：“是啊，很意外是麼？打攪你們過節了。”

凱瑟琳快步走過來笑道：“這說的什麼話？來了正好。今日上元節，每個人都要扎花燈的。你也一起來扎花燈。”

海倫娜沉默不語。

張延齡微笑道：“對，海倫娜小姐，我們大明的上元節，家家戶戶都扎燈晚上點起來，晚上便一起各家各戶去賞燈。不如你也來一起扎花燈如何？”

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