第1006章 攘外必先安內（2/2）

謝爾曼又冷冷地道：「只要美利堅的工廠、礦山還在全力生產，美利堅的農場還在正常播種市場就不可能癱瘓！美利堅有世界第二的工業和世界第三的農業我們的人口只有4000萬！我想知道，為什麼我們的工人會連麵包、牛奶、雞蛋都吃不起？你們到底做了什麼？」

在場所有的大資本家都一縮脖子，仿佛背後有個謝爾曼的騎兵舉著大刀似的——美國這兩年的通貨膨脹當然和政府為了籌集軍費濫發紙幣有關。但是華爾街的資本家們，也沒少囤積居奇，抄買抄賣而且，美國的國情在那兒擺著，並不是真的沒有足夠讓所有人都吃飽喝足的糧食、雞蛋、牛奶和肉類。這個物價怎麼就貴成這樣了？

謝爾曼站起身，雙手撐在桌面上，俯視著眾人：「幣值和金融改革是請求，而是命令。要麼配合，要麼——」他的目光掃過高登，「三K黨會幫你們做出選擇。」

洛克菲勒第一個反應過來，他站起身，微微鞠躬：「總司令高瞻遠矚，我們當然支持。」

卡內基緊隨其後：「鋼鐵公司願意接受新美元結算。」

范德比爾特和古爾德交換了一個眼神，也緩緩點頭。

摩根深吸一口氣，最終低下頭：「摩根銀行……服從命令。」

謝爾曼滿意地點頭：「很好。」他轉向羅伯特·林肯，「通知財政部，明日正式頒布《國家經濟緊急狀態法》。」

次日清晨，紐約街頭貼滿了告示：

「根據《國家經濟緊急狀態法》，即日起：麵包不得超過10美分（新美元）/磅；牛奶不得超過5美分（新美元）/夸脫；煤炭不得超過2美元（新美元）/噸；違者沒收財產，情節嚴重者槍決！」

陸軍士兵在街頭巡邏，槍口下的商人們戰戰兢兢地調整價格標籤。一家麵包店的老闆偷偷將價格提到12美分（新美元，相當於舊美元12美元），當天下午就被三K黨民兵吊死在店門口，胸前掛著「投機奸商」的牌子。

摩根銀行的保險庫前，陸軍士兵持槍監視著工人搬運金磚。摩根站在一旁，臉色鐵青。

「全部登記造冊。」軍官冷聲道，「少一盎司，你們全部上軍事法庭。」

摩根的私人秘書低聲道：「先生，要不要悄悄……」

摩根搖頭：「不，別想了，性命要緊。」

西維吉尼亞，查爾斯頓。

西維吉尼亞工人共和國主席詹姆斯·布朗站在州議會大廈的台階上，望著遠處升起的硝煙。三K黨的民兵正在山區外圍集結，而更遠處，謝爾曼的陸軍師也在緩緩推進。

「他們來了。」布朗低聲道。

身旁的老兵山姆·卡特拉動槍栓，疤痕從眉骨延伸到下巴：「讓他們來，我們的地雷就夠他們喝一壺的。」

少年礦工湯姆握緊鐵鍬：「布朗同志，我們能贏嗎？」

布朗沒有立即回答。他望向東方的天空，那裡隱約可見紐約的方向。

「當然！」他最終說道，「我們只要堅持到底，就一定能贏！謝爾曼已經得罪了所有的人.」

遠處，炮聲隆隆，新一輪的圍剿開始了。

華盛頓，白宮。

謝爾曼站在窗前，望著賓夕法尼亞大道上巡邏的士兵。羅伯特·林肯站在他身後，低聲道：

「摩根他們已經屈服了，但暗地裡……」

「我知道。」謝爾曼冷笑，「讓他們去搞小動作。只要控制住貨幣、糧食和槍桿子，華爾街翻不了天。」

他轉身，指向牆上的美國地圖：「等收拾完工人聯盟，下一個就是美利堅帝國。」

羅伯特猶豫道：「但這樣的經濟管制……」

「短痛不如長痛。」謝爾曼打斷他，「要麼現在用鐵腕控制經濟，要麼等著像俄國一樣爆發革命。你選哪個？」

羅伯特沉默了。

窗外，夕陽將白宮染成血色。一個新的美國，正在鐵與血中誕生。

(本章完)