第842章 這不是戰爭的結束，而是備戰的開始！（2/2）

「荒謬！」戰爭部長斯坦頓猛地拍桌而起，「聯邦的土地豈能隨意分割？」他的臉色鐵青，仿佛聽到了最不可接受的背叛。

財政部長蔡斯也陰沉著臉：「這等於承認他們的割據！如果每個州都這樣討價還價聯邦還有什麼權威可言？」

林肯疲憊地抬起手，示意眾人安靜。他的眼窩深陷，臉上的皺紋比一個月前更加深刻。這位曾經意氣風發的總統，如今看起來就像一個時日無多的垂暮之人。

「總該有個結束的時候..：：．：」林肯的聲音沙啞，「美利堅已經筋疲力盡了。」

眾人一愣。

副總統安德魯·詹森皺眉：「總統，您的意思是...：

「我們需要一個十到二十年的休戰期，」林肯緩緩道，「去準備一場規模更大的戰爭「更大的戰爭？」國務卿西沃德愣然，「總統先生，您是說..：：

「我們沒有真正打贏，」林肯苦笑，「我們只是假裝勝利了。」他的手指輕輕敲打著桌面，「這場戰爭的結果，反而鞏固了『州權至上」的理念。各州依舊可以保持民兵，政變和對抗聯邦者......全都無罪。」

他的聲音越來越低，最後幾乎成了喃喃自語：「這不是有罪後的特赦，而是根本無罪斯坦頓的臉色變得慘白：「總統，您不能這樣說.：：：：

「我說的是事實，」林肯抬起頭，眼中閃過一絲決然，「我的任期快結束了，我會成為美利堅歷史上最差的總統。但我希望我的繼任者或是我的繼任者的繼任者..：：．.不會成為美利堅最後的總統。」

他站起身，環視眾人：「為了美利堅的復興，請諸位..．：．．保持鬥爭精神。」

南方首都里奇蒙，戴維斯總統的辦公室內，燭光搖曳。他的內閣成員們沉默地坐著，

空氣中瀰漫著壓抑的氣息。窗外，曾經繁華的南方都市如今只剩下一片蕭條，雖然戰火沒有燒到里奇蒙，但戰爭對這座城市造成的傷害卻是明擺著的。

而在整個南方，已經找不出比里奇蒙更繁華的城市了。

「一切很快就要結束了，」戴維斯的聲音沙啞，「我們沒有勝利，但也沒有失敗。」

財政部長梅明傑苦笑：「州權至上的原則得到了捍衛，但代價是.．：：..美利堅變得滿目瘡瘦。」

「西部被有色人種霸占，」戰爭部長布雷肯里奇咬牙切齒，「東部則駐紮著英國、德國、俄羅斯的軍隊..：：：.美國，已經被綁上了舊世界爭霸的戰車。」

戴維斯緩緩走到窗前，望著夜色中的城市。八年前，他曾經夢想著建立一個強大的奉行州權至上原則的美利堅，如今這個夢想已經支離破碎。而且，他現在已經深深感覺到了自己是站在錯誤的一方的。

「諸位，」他轉過身，聲音低沉而堅定，「從今天起，我們不再是南方聯盟，而是美利堅合眾國的一部分。因為美利堅需要團結和強大，不強大，不團結，將來也許就沒有美利堅了！」

眾人震驚地看著他。

「但是，」戴維斯的眼中閃爍著銳利的光芒，「這並不意味著我們放棄鬥爭。相反，

我們要在聯邦內部爭取更大的話語權，與北方的精英們和解，共同面對未來的威脅。」

「未來的威脅？」有人不解地問。

「西部，「戴維斯冷冷道，「那些黃種人、黑人和紅種人組成的聯盟，才是我們真正的敵人。他們占據著最富饒的土地，控制著金礦和鐵路..：：：.總有一天，我們會奪回屬於白人的美國。」

他環視眾人：「備戰吧，為了美利堅合眾國的未來。」

這句話像是一道閃電，劃破了會議室的陰雲。南方的精英們終於意識到，他們的敵人從來就不是北方，而是那個正在西部崛起的「有色美國」。

或者說，他們終於意識到「州權至上」的理念已經不適合這個從天選之國變成世界爭霸主戰場的美利堅了！