第644章 啊，海軍！（2/2）

江面上突然響起刺耳的汽笛。八艘果敢級巡洋艦的煙鹵同時噴出黑煙，頭艦「常州號」梳杆上升起一面猩紅旗幟一一那是太平天國的「萬里長城永不倒」軍旗！

列隊在甲板的水兵們齊刷刷舉起陸軍淘汰下來的褐貝斯步槍，嶄新的水兵服在江風中飛揚！

「他們的士氣還是不錯的...：：．比上一次和我們英國打仗時強多了。」查頓放下望遠鏡，轉頭對荷蘭東印度銀行的代表范.佩西笑道：「不過在海上，他們的士氣一文不值，

海戰永遠是艦艇和火炮的對抗！現在你們的「七省聯盟」號也有了苦味酸炮彈..：：：.那可是68磅的苦味酸，一炮就能把一艘『果敢」級給轟碎吧？」

那位曾經在荷蘭海軍服役的荷蘭東印度銀行的大班面露出自豪的笑容：「當然了，如果不是為了給我們的戰艦配備苦味酸炮彈，我們怎麼會同意為期一年的停火？」

檢閱結束已是正午。三十八名艦長踩著蘇州號新刷的柚木甲板魚貫而入時，艙室內瀰漫著桐油與槍械保養油的刺鼻氣息。羅耀國解下佩劍橫置案頭，目光掃過這些或黑或蒼白的臉龐一一他們中有英法海軍軍官教出來的上海海軍學堂的高材生，有洞庭湖上殺出來的老太平軍，甚至還有廣東綠營水師出身的船頭。

「八年前，當咱們的天王在金田村舉起義旗時，諸位可曾想過能站在蒸汽巡洋艦上說話？」羅耀國突然開口，指節叩了叩舷窗。窗外，二十幾條蒸汽兵艦和武裝商船正在組隊準備出航。

年輕的「常州號」艦長張寶突然起立：「稟王爺，屬下當年跟著您來上海時，看見江面上的清妖破破爛爛的老閘船都得躲著走，就這樣咱們還是拿下了上海灘！」

艙內響起壓抑的笑聲。

羅耀國卻抬手示意肅靜：「可現在荷蘭人的蒸汽巡洋艦，比當年清妖的破船厲害百倍。他們的旗艦『七省聯盟』號和赫克托耳』號標準排水量都接近2000噸，還配備有六十八磅線膛炮各十六門.：：：：：」

笑聲夏然而止。角落裡傳來倒吸冷氣的聲音。

「怕了？」王琰突然拍案而起，腰間的轉輪手槍撞在桌角發出脆響，「去年在南洋海上，咱們的武裝商船不照樣打得荷蘭人的東印度艦隊抱頭鼠竄！」

「怕個卵子！」滿臉得色的丁先達站起身，「荷蘭紅毛的船再大，也扛不住咱們的苦味酸炮彈？大不了和他們換命換船！」

這句話仿佛往滾油里潑了瓢冷水。艙內頓時炸開鍋，幾個海軍學堂出身艦長激動地比劃著名新式炮彈的破甲效果，而武裝商船上的老水匪出身的船頭的則著要玩接戰。羅耀國任由聲浪翻湧，直到某個瞬間突然揮拳重重砸在桌案上。

「說得好！」羅耀國大聲道，「在卡里馬塔海戰中，先達的『蘭芳」號打出的苦味酸炮彈擊沉了一艘「巴達維亞」級，重創了另一艘！這說明什麼？說明海戰的遊戲規則已經變了。現在就是一個炮利船不堅的時代.．：：：.只要不怕犧牲，敢於靠近敵人用我們的24磅炮打苦味酸炮彈，我們就能和荷蘭人『換船』！我們的『上海」級固然扛不住68磅炮打出的苦味酸炮彈，但他們的大船同樣扛不住我們的24磅苦味酸。況且，咱們還有8門70mm的阿姆斯特朗後裝炮，這是我們的秘密武器！

他突然指向牆上的南洋海圖，「他們的兵艦從鹿特丹開到巴達維亞，路上要燒掉上千噸煤。咱們在家門口以逸待勞，拼掉一條巡洋艦，他們一年都補不上來！而咱們的江南製造局的船塢里，第二批的十艘『上海」級已經在開工了...：..所以你們不要怕沉船，只要能換到荷蘭人船，一換一就算有功！」

海風突然灌入艙室，將海圖吹得獵獵作響。王琰適時展開總理府軍令，猩紅的印泥仿佛未乾的血跡：「奉天父天兄聖旨，此戰凡擊沉敵艦者，不論座艦是否戰沉，都賞銀元五千；俘獲敵艦者，官升三級；臨陣退縮者....．.」他故意拖長音調，拇指在喉間做了個切割的手勢。

「末將願立軍令狀！」張寶第一個按上手印。當輪到一個廣東天地會的水匪出身的船頭時，這個滿臉大鬍子的黑皮漢子突然咧嘴一笑：「殿下，要是末將能一換一換一條大艦，能給我補一條江海級嗎？」

鬨笑聲中，羅耀國卻鄭重頜首：「不但給你補，本王親自為你請封爵位！」

英國海軍退役中校懷特正在「女神」號客廳里做著算數題：「八艘巡洋艦各二十門24

磅前裝炮，十七艘武裝船按平均三門算..：：：.總計不過二百一十一門小口徑炮。」他用鋼筆在桌布上畫出荷蘭艦隊陣型，「僅赫克托耳號一輪齊射的火力投射量，就抵得上五艘果敢級。」

這時候，江面上突然傳來了接連不斷的汽笛聲，25條排水量僅有500-1200噸小型蒸汽帆船，已經組成了兩列縱隊開出了吳淞口..：：.

羅斯柴爾德笑著舉起酒杯：「為遠東生絲期貨再跌三成，為糧食期貨再漲一倍.....

為太平天國的股票、債券崩盤乾杯！」

所有人都一起舉起了酒杯，在一片歡笑聲中，目送太平天國的海軍南洋艦隊消失在茫茫長江口.：：：：：