第261章 永恆的第一秒（1/2）

「我似乎猜到你是誰了。」

伴隨著他略帶自嘲的話語，周圍的氣氛為之一滯。

林恩站在這片由命運絲線編織的大地上，目光注視著眼前無數半透明的命運之線從蒼穹垂落，每一條都代表著一種可能的人生軌跡。

在這籠罩萬物的力量面前，林恩覺得人如浮塵，不過是神明指間一顆被隨意撥弄的棋子罷了。

「從你要我獻祭真名的那一刻起，我就猜到了你的真實身份。」他輕咳幾聲，氣息有些衰弱，「你，就是我自己。」

「當然，這只不過是一種猜測而已。」

「真正讓我確定這個猜測的，還是你剛才的那句話——寧為玉碎不為瓦全。」

命運之囚仿佛突然陷入了沉默，唯有那些命運絲線仍舊在涌動不止。

見狀，林恩的嘴角掀起一絲輕笑：「這可是我在前世藍星最喜歡使用的一種說法，可聖羅蘭帝國本身的語言並沒有這種奇怪而又彆扭的表述。」

「很顯然，縱使已經活了無數歲月，你也依然沒有改變這種語言習慣。」

話音剛落，那些象徵著命運的絲線仿佛在同一時間停止了蠕動和亂舞，像是被極為突兀地按下了暫停鍵，定格在了虛空之中。

然而出乎意料的是，對方雖然表現出了前所未有的失態，可卻並沒有正面回答他的問題。

「準備好要接受這場試煉了麼？」

命運之囚的聲音，仿佛是無數靈魂交織而成的共鳴，既像穿越時空洪流的遙遠迴響，又如同響徹在耳畔的深淵低語。

見狀，林恩深吸一口氣。

有些時候，沒有回答便是最好的回答。

況且事已至此，他早就沒有選擇的餘地了。

下一刻，無數命運絲線突然向他湧來，迅速編織成一個密不透光的大繭，將他完全包裹其中。

繭內的空間奇異而扭曲，時間仿佛也在此刻凝固。

「你聽說過這樣一個故事麼？」

命運之囚的聲音穿透繭壁，清晰地傳入林恩耳中。

林恩沒有說話，此刻他置身於無邊的黑暗中，選擇靜靜聆聽。

「從前有個國王，他問一個牧童：『永恆有多少秒？』」

「牧童回答：有一座鑽石山，爬上去要一小時，繞一圈也要一小時。每隔一百年，就有一隻鳥飛到山上，用它的喙啄鑿一次。當整座鑽石山都被啄鑿平盡，永恆的第一秒才剛剛過去。」

命運之囚停頓片刻，似乎是留了一些時間給林恩去思考。

「實際上，永恆是沒有終點的旅行。有限的生命無法想像無限的永恆，就像凡人無法真正理解宇宙的邊界。你現在所接受的試煉，就將在這樣的永恆尺度上進行。」

這句話讓林恩脊背一涼，一股難以言喻的的恐懼仿佛過電般，頃刻間從他的脊背朝著四肢百骸瀰漫開來。

「若想繼承我的權柄，你將墜入無盡的輪迴當中，去體驗命運無限的可能性。你輪迴的每一世，苦痛都將如影隨形，而結局終將歸於慘烈與破碎。」

「這個過程，將會重複超越永恆的漫長時間。」

繭內的空氣似乎變得更加凝重，林恩幾乎能聽見自己心跳的迴響。

「不會有任何人能夠在這樣的考驗中維持自我，要麼徹底瘋狂，要麼徹底墮落，成為命運洪流中又一滴迷失的水珠。」

「沒有靈魂能承受永恆的消磨，再堅韌的存在，也只會被輪迴碾碎，直至徹底消散。」

聽到命運之囚這近乎令人絕望的提醒，林恩想要開口說些什麼，卻發現聲音被困在喉嚨里無法發出。

與此同時命運絲繭在快速收縮，令人窒息的壓迫感從四面八方襲來。

林恩清晰地感知到自己的意識正在沉入深淵，無數光影碎片開始在他周圍旋轉——那是等待著他的第一段人生。

而命運之囚的試煉，才剛剛開始。

林恩的意識如同沉入深海的巨石，在無盡的黑暗中不斷下墜。

當林恩再度甦醒過來的時候，曾經穿越時的體驗再一次席捲全身。

下一秒，一陣尖銳的戰馬嘶吼聲撕裂了這片死寂，隨之而來的並非甦醒的實感，而是刺骨的寒意和難以言喻的擠壓感。

他猛地睜開雙眼，卻發現視野一片模糊，只能感受到劇烈的顛簸感。

林恩意識到自己正被什麼柔軟而厚實的布料緊緊包裹著，每一次顛簸都讓他幼小的身軀不受控制地上下起伏。

耳邊傳來兵刃交擊的刺耳響聲，男人粗獷的嘶吼聲，中間還夾雜著垂死者斷斷續續的哀嚎。

顯然，周遭在進行一場激烈的戰鬥，而林恩，此時正身處戰場中心的一架飛馳的馬車上！

「保護林恩少爺！我們必須衝出去！」

衛隊首領的嗓子已經喊啞了，聲音里透著一股絕望的狠勁。

緊接著，傳來一陣刀刃砍進身體的悶響，有人悶哼了一聲，幾滴溫熱的血液濺到林恩臉上，帶著一股鐵鏽似的腥味。

林恩試圖移動手腳，換來的卻是徒勞，他現在連控制自己軀體的能力都沒有。

畢竟他此刻僅僅是一個剛剛離開母體不久的嬰兒，脆弱得不堪一擊。

透過馬車簾隙的晃動，他看到外面刀光劍影閃爍不定，正在經歷一場殘酷無比的廝殺，生命在不斷凋零。

就在這混亂與殺戮的交響曲中，一段不屬於他、卻又無比清晰的記憶洪流般湧入他懵懂的意識，令他頭痛欲裂。

類似的體驗只要多來幾次，過量的記憶很容易就會將人衝擊成白痴，抑或是變成精神分裂症患者。

而這一世，他的身份是斯科特帝國鎮守北疆的最高統帥，「鐵壁大將軍」西蒙·麥爾斯的獨子。

此刻，他們正遭遇死敵北境蠻族的精銳部隊突襲，父親為掩護家眷車隊撤離，親自率領衛隊斷後，而他們所乘坐的這輛馬車，正是蠻族騎兵重點衝擊的目標。

下一刻，馬車在一次更為劇烈的撞擊後猛地傾斜，幾乎翻倒在地，與此同時外面傳來護衛們最後的怒吼和蠻族狂野的歡呼聲。

然而，預期的死亡並未降臨。

一陣更加沉重、更具紀律性的馬蹄聲如雷鳴般由遠及近，一面熟悉的黑色猛虎旗幟猛地闖入視野，那是麥爾斯家族的徽記！

「大將軍來了！」

殘存的護衛發出劫後餘生的狂喜吶喊。

林恩努力轉動脖頸，透過晃動的帘子，他瞥見一個如山嶽般雄偉的身影，披掛著沾染血污的厚重鎧甲，手持一柄巨劍，如同戰神般沖入敵陣，所過之處，人仰馬翻，蠻族騎兵竟無一合之敵。

那人甚至無暇看向馬車，但他所帶來的絕對力量與安全感，瞬間扭轉了戰場的局勢。

那就是他的父親，西蒙·麥爾斯。

危機暫時解除，馬車在殘餘護衛和父親麾下精銳的簇擁下，朝著要塞方向疾馳而去。

林恩躺在襁褓中，望著被血色夕陽染紅的天空，感受著身下馬車無情的顛簸。

這一刻，戰場的殘酷、父親的強大、以及自身極致的渺小與脆弱，深深地印刻在他初生的靈魂之上。

這一世的林恩，被父親取名為林恩·麥爾斯，他的童年沒有什麼溫馨的記憶，打從記事起，耳邊響起的就是刀劍碰撞聲、戰鼓和號角聲，小小年紀的他就見慣了生離死別。

林恩學會走路是在軍營的校場上，就連玩具也是父親打磨過的斷箭箭頭和淘汰下來的小型盾牌。

邊疆的風沙、冰冷的城牆、以及永遠需要警惕的殘酷無比的蠻族，便是林恩幼年時的整個世界。

然而在林恩十歲那年，奧拓六世國王親自頒下聖旨，召這位大將軍之子返回帝都，進入唯有最顯赫貴族子嗣才有資格入學的皇家學院就讀。

不過，帝都雖然繁華安寧，是許多人夢寐以求的地方，可林恩卻一點也喜歡不起來，重要的是他和那些嬌生慣養的貴族子弟完全合不來。

六年過去了，他非但沒被磨去稜角，反而越發鋒芒畢露。

剛滿十六歲，他就毫不猶豫地放下一切，像衝出籠子的鷹一樣，毅然選擇了參軍。

命運的殘酷轉折接踵而至。一場與北方蠻族的決戰中，帝國的鐵壁將軍西蒙·麥爾斯壯烈殉國。

父親這塊巨盾轟然倒下，年輕的林恩接過那柄染血的家族巨劍，被奧拓六世任命為帝國鎮守北境的新任統帥。

血與火的洗禮將他淬鍊得愈發鋒芒畢露，僅用五年，他以其赫赫戰功與鐵血手腕，獲封為斯科特帝國建國以來最年輕的公爵。

世人皆稱他「鐵血公爵」，其名號在北境讓無數蠻族聞風喪膽，打的蠻族主動求和，林恩做到了他父親都未曾做到的事情。

可隨著他的聲望越來越高，在帝都卻引來無數猜忌。

兩年後，帝國的天空再次陰雲密布，奧拓六世陛下突遭奸人毒害，命不久矣，巨大的權力真空瞬間引爆了積攢已久的矛盾，帝國陷入了前所未有的內憂外患之中，搖搖欲墜。

就在這風雨飄搖之際，林恩被緊急從北境召回帝都。

那位仁慈卻終顯軟弱的君主，用盡最後氣力抓住他的手，渾濁的眼眸中盛滿了無盡的懇求與深切的憂慮。

「林恩，我果然沒看錯你，當年的那個小傢伙，如今已經成為了帝國最為牢固的基石。」奧拓六世的氣息微弱如遊絲，目光卻牢牢鎖在他臉上，「艾麗婭和整個國家.就託付給你了」

林恩順著奧拓六世艱難轉動的目光看去，只見年僅十四歲的大皇女艾莉亞蜷縮在角落裡，單薄的肩膀因哭泣而微微顫抖，宛如一隻在暴風雨中迷失方向、驚慌失措的幼鹿。

這一刻，無需更多的誓言與承諾，一種不容置疑的守護決心，已如同鋼鐵般在他心中鑄成。

他將成為她的盾，她的劍，直至流盡最後一滴血。

接下來的十年，是血與火的十年。

帝國邊境戰亂不斷，死灰復燃的北境蠻族再次崛起，蠢蠢欲動，南方諸省的總督手握重兵，根本沒有將年輕的女帝放在眼裡，對其聖諭也是陽奉陰違，不僅如此，就連各大教會也開始不斷滲透，妄圖插手帝國內政。

林恩幾乎未曾有一日安眠，他率領著帝國軍團南征北戰，在「黑森林峽谷」以三萬大軍擊潰蠻族十萬大軍，並一舉蕩平了蠻族，徹底解決困擾斯科特帝國數百年的憂患，卻也讓他背上了「屠夫」的罵名。

他在帝都運籌帷幄，替艾莉亞剪除那些心懷叵測的元老院貴族，將財政一步步收歸王座。

不僅如此，他還親自教導艾莉亞劍術、權謀、帝王心術，看著她從一個怯懦的少女，逐漸成長為一位眼神堅定、舉止威嚴的女帝。

他為她擋下過三次暗殺，最嚴重的一次，淬毒的匕首離他的心臟只有一寸。

甚至他在一次史無前例的天災降臨，帝國財政瀕臨崩潰時，變賣了自己所有的封地和祖產，充入國庫，穩定了民心。

林恩做了所有能做的一切，甚至更多。

然而，隨著艾莉亞的羽翼日漸豐滿，他們之間卻悄然出現了裂痕。

她開始不再稱呼他為「林恩老師」，而是疏離的「公爵閣下」。

她開始在一些政事上駁回他的提議，並重用一些善於阿諛奉承的年輕貴族。

在帝都開始有流言蜚語，說林恩的權柄早已越過女帝——他不僅手握重兵，更窺視著王座之上，有僭越之心。

林恩聽到了這些風聲，卻只是一笑置之，甚至都沒打算辯解什麼。

他清楚地知道，確實到了自己該離開的時候了。

可就在他下定決心要徹底抽身、遠離這權力旋渦之際，一道突如其來的詔令自王宮傳出——

女帝緊急召見。

林恩未作遲疑，卸下隨身佩劍，如同過往無數次那樣，步入那座他無比熟悉的宮殿。

宮殿異常空曠，只有壁爐中的火焰在噼啪作響。

艾莉亞端坐在璀璨的黃金王座上，面容在跳動的火光下顯得既美麗又冰冷。

她身邊站著的不再是往日的老臣，而是她重新提拔的親信。

「林恩·麥爾斯。」她的聲音清脆，卻不帶一絲溫度，在大殿中迴蕩，「你可知罪？」

林恩心中一沉，但仍單膝跪地，低頭道：「陛下，臣不知何罪之有。」

艾莉亞沒有看他，只是微微抬手。

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