第586章 往日流光（1/2）

艾琳跟著瑪麗絲一起來到了那街角小店的門口，在那道蕩漾的光幕前，金髮的艾琳仰起頭，看到門口的招牌上是店名——

愛麗絲與鄧肯的古董店。

招牌看上去很舊，上面的字卻很清楚，平平無奇的一行文字映在艾琳眼中，卻仿佛發著微微的光，在她的心智中散發著奇妙的，暖洋洋的力量。

「這是每個集會場中最重要的地方，人偶們把這裡稱作『愛麗絲之家』，」瑪麗絲的聲音從旁響起，發條女僕很耐心地介紹著，「在古聖靈們還沒有離開的年代，人偶之祖愛麗絲的心智體是長期與花園網絡連接在一起的——她會坐在這間店裡，接待那些來拜訪她的人偶。

「每一座集會場中都會有這樣一間古董店，但十八號集會場例外——十八號集會場是一座巨大的洋房，它的實體漂浮在花園網絡和現實世界的夾縫中，其『前廳』則投影在網絡上層，無頭管家和侍者們打理著那個地方。

「另外，據說只有很幸運的愛麗絲人偶才會看到十八號集會場，反正我的女主人是沒見過。」

艾琳很認真地聽著發條女僕的介紹，又抬頭看了看那間被光幕阻擋著的街角店鋪，語氣中有點沮喪：「但現在關門了哦。」

「是的，關門了，」瑪麗絲輕聲說道，「我剛才說的那都是很久以前的事情了，在古聖靈們離開之後，花園網絡和集會場雖然都還在如常運行，『愛麗絲之家』卻轉入了長期封閉狀態，據說它最後一次開門已經是幾百年前的事情，十八號集會場更是從那以後再未出現過……」

瑪麗絲仰起頭，微微眯著眼睛。

「花園網絡中偶爾會有傳言，說是有人偶看到『古董店』里有人影晃動，或是店鋪門口的光幕短暫消失，人偶之祖從這裡走出來，與路過的愛麗絲人偶們打招呼……但女主人說那都是些類似都市傳說一樣的東西，沒什麼可信度。」

艾琳很認真地聽著，這些知識對普通的愛麗絲人偶而言幾乎是生來就知道的常識，對她而言卻早已隨著與噩兆女神的融合而消失在了記憶深處，但沒來由的，她卻又感覺到一股莫名的熟悉與懷念——隔著朦朧的光幕，她久久地注視著那扇緊閉的門，看得出神，恍惚間甚至覺得自己仿佛已經穿過了那扇門，覺得自己就站在那古董店中。

那裡有著溫暖的燈光，有著滴答作響的古董鍾，有一道通往二樓老樓梯，還有許多在燈光下泛著溫暖光輝的舊花瓶，櫥窗外街道在瓦斯燈映照下顯得朦朦朧朧，一個銀髮的身影，穿著深紫色的宮廷長裙，帶著溫和的微笑坐在櫃檯後。

艾琳記不清那副面孔了，但她覺得自己當時就站在那裡，在那個身影對面——

「……你去接她……試一試……但如果情況不妙……保護好自己，打不過就跑……」

斷斷續續的話語聲帶著懷念的溫度，消散在支離破碎的記憶中。

艾琳就這麼在古董店前怔了很久，忽然開心地笑了起來：「我沒有跑哦……」

「艾琳小姐？您在聽嗎？」

瑪麗絲的聲音從旁邊傳來，將艾琳從恍惚中驚醒。

「啊，在聽啊，」艾琳眨眨眼睛，目光重新聚焦在發條女僕身上，「我已經完全明白了！」

瑪麗絲也不知道對方明白了什麼，但她沒有深究，只是抬手指向另一個方向：「往那邊可以通往廣場，愛麗絲人偶們會在那裡分享一些在各地經歷的趣聞，或發布尋求幫助的消息。您當然也可以直接通過窗口速覽的方式閱讀這些信息，不過既然以心智體進入了花園網絡，去廣場上和大家聊天也會是不錯的體驗——儘管在我看來這樣做效率有些低下，但女主人說過，『儀式感』是生命中不可缺少的部分……」

艾琳有一搭沒一搭地聽著，在跟著瑪麗絲轉身離開之前卻又停下了腳步，她又扭頭看了那間「愛麗絲與鄧肯的古董店」一眼，心底莫名泛起一幕畫面——

自己風風火火地大步跑去推開那扇門，用半條街都能聽到的聲音，開心地和裡面的人打招呼：「我回來啦！！」

那好像是她在很久很久以前，在心底醞釀了好多遍的「計劃」，是她曾經想像中的、完成任務回家時的模樣。

但此刻那大門緊閉著，大門前光幕環繞——而她自己甚至已經忘記了自己從這裡離開時的模樣。

所以在片刻遲疑之後，艾琳只是對著那扇門輕輕點了點頭，用自己都不太能聽清的聲音小聲嘀咕著——

「我回來了哦……」

「艾琳小姐？」瑪麗絲再次停下腳步，扭頭有些疑惑地看著這邊。

「來啦來啦~！我剛才走了個神……」

「您真的沒事吧？」瑪麗絲有些擔憂，「感覺您一直在走神……需要過來做個檢查嗎？我和女主人今天都在家。」

「不用不用，哎你不懂，我一個人控制著五個團的量產人偶，平常可忙啦！」

「那……好吧，您沒事就好，如果覺得有哪不舒服一定要及時告訴我們。」

「放心放心肯定跟你們講，」艾琳一邊興高采烈地跟上發條女僕一邊飛快地說道，「對了，我能帶於生來這裡玩嗎？」

「那恐怕不行……倒不是不允許，而是天使獵手先生並非愛麗絲人偶，他沒辦法連上這裡的網絡吧？」

艾琳想了想：「我看未必。」

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