第226章 風雨如晦，雞鳴不已（2/2）

「你去一趟萊州，讓二公子也不要過問度田清戶的事，這次無論是贖回鹽票的徙木立信，還是開設萊州互市，都事關重大，讓他務必做好萊州的本職，不要辜負陛下的期望。」

親信唯唯諾諾退了下去。

殷士儋靜靜站在公堂，神遊一般抬頭望向窗外。

連綿的雲，化作不同形狀，時而似人流洶洶，時而似蛟龍猙獰，一陣風吹來，混做一團，飄然遠去。

……

濟寧州的雲自西向東，正好停在了兗州府城的上空。

雲朵遮蔽太陽，大片陰影恰好投射在魯王府。

魯王的皇城作為僅此於兩京的宮殿，在相當長的時間裡，一度也稱為皇宮。

闕、廳、房、樓、台、亭、榭八百餘間，外圍皇城紅牆綠瓦，雕樑畫棟，背靠九龍山，東鄰臥虎山，西接玉皇山，占地千餘畝。

甚至連護城河，也復刻了一條，亦稱之為金水河。

這般氣派的王家，註定要操起山東六府十五州八十九縣的心。

滋陽王朱壽鍑站在王城的城牆上，眺望著城門外逡巡的府兵與緹騎，臉色越發難看。

他揮退左右，看向身側的女人：「李得佑已經第三次來王府帶走人了，但凡查出這事與魯王府有所牽扯，你我皆是灰飛煙滅的下場。王妃，這種時候了，還不肯與我交個底麼？」

滋陽王妃聞言抿了抿嘴，表情已經萬般無奈。

她迎上滋陽王的視線：「王爺，天地良心，這事我亦是今日才聽聞，我父絕對不敢用咱們的名義在外生事。」

這話已經說了好多遍了，奈何滋陽王壓根不信。

萬曆五年四月，她作為孔氏女嫁到魯王府，為滋陽王續弦王妃，之後雙方相敬如賓，舉案齊眉。

她還是第一次這樣無可奈何。

滋陽王仍在追問不休：「王妃，你我也做了三年夫妻了，胳膊肘該拐向誰王妃要心裡有數才對。」

「如今王府的管事、僕從，先後有人被裹挾到這場民變當中，哪怕李得佑這個知府不夠格，事後沈鯉也不會放過我等。」

「讓我那個知縣岳父收手罷！」

「王妃，要抗拒朝廷你們孔家自己去，放我一馬，可好？」

說到最後，滋陽王語氣已經帶上絲絲淒婉。

顯然，當年楚藩的下場，給滋陽王嚇得不輕。

滋陽王妃咬著嘴唇，顯得極其無助：「王爺，我父奉公守法……」

話音剛落。

「夠了！」

滋陽王終於按捺不住。

他一把按住王妃的雙肩，怒氣沖沖：「什麼奉公守法！」

「抗拒度田，衝擊衙署，這單單是赤民能做出來的事麼？」

「曲阜地界出了這種事，除了你們孔家，還能是誰？不止是本王這樣想，朝廷也會這樣想！」

「退一萬步說，縣衙殺傷赤民，激化局勢，難道就沒有他這個曲阜知縣暗中授意？」

「這些都罷了，何苦還要將魯王府拖下水！？」

說到最後，滋陽王妃的神情都已然沒有那麼堅定。

莫非，她父親真的利用她的名頭，驅使王府管事、僕從，將魯王府拖進了民變的漩渦？

見王妃茫然中帶著驚疑不定，滋陽王情知是真的問不出什麼了。

他失望地嘆了一口氣：「帶王妃下去好好休息吧。」

事情沒結束前，這些孔氏女肯定要先軟禁起來了——無論是出於保護，還是出於提防。

等到管事將王妃帶下城樓，滋陽王世子才靠了上來：「父王，依兒臣看，也未必是娘親暗中趨勢王府中人幫襯娘家。」

「這些管事、僕從，私下侵占王府宗產也不再少數，若論動機，彼輩恐怕也不需要誰人指使，只需稍作鼓動……」

滋陽王擺手打斷了之後的話語。

他看著城樓下狼顧鷹視的緹騎，喟然一嘆：「怕就怕是這樣啊！」

看著兒子茫然的神色，他不禁再度嘆氣。

若是因為度田，連老朱家的管事、僕從，都自發參與民變，那這把火一經燒起來，恐怕就不止於山東了！

屆時又怎麼止得住！？

又會不會將大明朝的天下焚燒殆盡！？

無論怎麼說，宗室都是姓朱的，他寧願相信這是孔家人醞釀的巨大陰謀，一撲即滅，也不願意接受局面是自發發展到這個地步的。

朱壽鍑搖了搖頭：「我去一趟府衙，親自見一面李得佑。」

說罷，他推開兒子，緩緩走下了城牆。

形單影隻，宛如孤雲獨去。

……

自西向東的風，從兗州府城，吹到了曲阜縣。

潔白的雲朵，也因為傍晚的緣故，一路被燒得通紅。

下方二十三條巷陌，亮起星星點點的青竹火把，各式呼喊吆喝聲不絕，也不知是哪方人馬。

道道火舌，舔過各式衙署，爆燃的漆皮綻開藍綠色焰朵，與傍晚的火燒雲相互映襯。

緊閉的大門被轟然撞開。

一名手持蕉扇的頭領縱馬馳過，數百執拿絞棍的赤民緊隨其後，蜂擁而入。

屋外只能聽到哭嚎聲、咒罵聲、血肉交擊的沉悶聲。

不消半刻，一切聲音歇止，一隊人馬匆匆離去。

只留下沖天的火光，焚幹了一地鮮血，順便燒去覆在屍體上被撕碎的魚鱗圖冊。

棍徒們腰間插著手摺，上面書寫有每一個需要懲罰的官吏的姓名及住址。

赤民與佃戶們有組織地包圍了這些官吏的住宅，毆打殺害，以及縱火焚燒。

若是官階稍高的人員，便會被捉綁在大道上，供憤怒的人群毆打而死。

其中有通曉文字的陌生人，負責書寫榜文，四處張貼——大意就是此事示威，只為懲罰巡田使及其爪牙，無意叛亂云云。

葛成的六個大隊，在曲阜城內縱橫，一路沒有受到任何守城官軍的阻攔。

與此同時。

巡田衙門的緹騎，正在另一邊集結，分發火銃。

屍體、鮮血、暴亂、鎮壓……整個曲阜縣城內，隨處可見的刀光劍影，呼之欲出的對峙攻殺。

混亂到這個地步，仍舊保持著安寧的孔府，內里業已經失了方寸。

「不是我。好曾侄孫，你是知道我的，如果我想陷害你，我大可跟著沈鯉巡田的時候，將你的罪證拋出來。」

曲阜知縣孔弘晟摘下官帽，將狼狽的頭髮放了下來，臉色稍顯頹廢。

衍聖公孔尚賢死死盯著自己這位曾祖叔父。

片刻後，他才泄氣地點了點頭：「也不是我。」

「發生這種事，我第一個脫不了干係，我沒蠢到去做這個出頭鳥的地步。」

兩人對視一眼，眼中說不出的苦澀。

衍聖公孔尚賢晦氣地啐了一口：「當日我就與沈鯉服了軟，私下也已經命人退讓。」

「甚至我已經準備好了《孔府闕里檔案·戶田》，供沈鯉清丈祭田時核查，只為了早點打發這廝走。」

「誰知道會到這一步！」

曲阜知縣孔弘晟搖了搖頭：「沒用了，現在孔家已經被架起來了，曲阜地界出了這種事，不是咱們也是咱們！」

「還是想想怎麼善後吧。」

孔尚賢神色陰晴不定。

他這位曾祖叔父說的沒錯，別說外人了，哪怕他自己，都懷疑是不是夢遊時布置了一切——除了他這個衍聖公，以及眼前的曲阜知縣兩位孔家人外，怎麼可能還有外人能在曲阜做到這個地步？

兩人大眼瞪小眼，心中不由自主，升起一股頹然的無力感。

「我再回去跟沈鯉解釋，看能不能把孔府摘出去。」

「我去接觸一下葛成，若是沈鯉非要與咱們為難，恐怕只好順水推舟了。」

兩人再度交換了意見，便匆匆分開，各自忙碌。

烏雲遮蔽了明月。

淅淅瀝瀝下起了小雨。

……

雨滴只落了一小會，很快便停了下來。

按水量來說，也就濕潤一下官道。

一輛馬車緩緩從曲阜驛站中駛出。

月下，一道人影掀開車簾，鑽進了車廂：「火燒得差不多了，咱們先回無錫吧，免得引火燒身。」

馬夫駕車。

車輛里兩人從容交談。

「諸位的這手段，放在戰國，高低也是個縱橫家，尤其是高二哥，簡直鬼谷嫡傳！」

語氣極為嘆服，幾近諂媚。

「因勢利導罷了，說不上多厲害。」

回答的聲音顯得很年輕，似乎也就十八九歲上下。

「這些年與中樞正面對抗的大員，沒有一千也有八百，最後無不是悽慘無比，反而高二哥這般鬧出聲勢，又深藏功與名，因勢利導才顯智慧過人！」

「這話說差了，徐階、武岡王、石茂華、趙錦這些人，聰明才智遠在我高某人之上，只是沒有我高某人現在牌多而已。」

那自稱高某人的年輕人不知是自謙，還是心裡話，認真解釋道：「當初鹽政一案牽涉有限，徐階能綁上船的人實在不多，無奈取巧，才用上同僚的把柄，逼皇帝就範。」

「石茂華把持兵部，被皇帝日拱一卒，八年慢慢蠶食。」

「趙錦高舉道德旗幟針對張居正，奈何禮法的至高就是皇帝本身。」

「如今呢？」

「度田清戶，天下人都被捲入了這座旋渦；牽扯所有人實際利益，不是禮法那等虛無的東西可以比擬；哪怕論時間，也是國朝兼併二百年的矛盾一朝爆發，根本沒有皇帝日度一田的機會。」

「天下本就是一座火藥桶，如今一點就炸，可不單單是我高某人的本事。」

少年人的音色，理智而清冷，儼然不是尋常人物。

也不怪有人佩服得緊：「即便局勢如此，高二哥也是天下第一等的人物了，什麼中原大賢的龍江先生，什麼負天下大望的夫山公，無不灰頭土臉，依我看，哪怕皇帝，亦遠不如矣！」

馬車緩緩朝南行駛。

高二哥的聲音再度響起：「這話就更不對了。」

「哪裡不對？」

「皇帝還是看得很清楚的。」

「皇帝？」

「你看，這是去年度田開始的時候，通政司刊行的報紙，特約評論員翰林院學士，應該就是皇帝沒差了。」

「我看看。」

「他說……」

「基層政治精英的角度來看，他們一方面會對國家創建的基層組織機制加以利用，為自己在縣鄉中爭取有利地位。」

「這種利己之行為發展到極端，就會將負載縣鄉治理之權責的精英身份，異化為自身權力欲望的實現，反過來排斥國家權力以及相應的義務。」

「進而，當國家的控制和索取超出自身的欲望，或者上級政令與自身利益不合時，他們便會採取各種措施加以抵制。」

「由於基層政治精英的權力完全來自國家授權，他們不可能公然與之抗衡，而只能採用一些非暴力的、隱蔽的方式，即所謂的弱者之武器，來進行抵制。」

「……」

「今日度田清戶之後，弱者之武器，必多見矣。」

那少年讀完，馬車裡一陣沉默。

等了好久，聲音才再度響起。

「也不知道是不是真這樣胸有成竹。」

「那你我可就要拭目以待了。」

(本章完)