第167章 犀角燭怪，嚴陣以待（2/2）

說起來，自己與吳承恩相識在嘉靖二十年，是多年的老交情了。

可自從嘉靖四十三年，自己替吳承恩安走後門排了浙江長興縣丞一職後，就再未相見了。

皇帝又是怎麼知道自己校勘了一本叫西遊記的小說呢？還巴巴叫人來要？

想不通，想不通啊。

李春芳搖了搖頭，隨著馬車的顛簸，一同搖頭晃腦。

……

「噫！好了！我中了！我中了！」

說罷，這名看榜的舉子……哦不，已經是貢生了，樂極生悲，直直往後一倒。

榜下捉婿的家丁可不管人暈不暈，直接一擁而上。

有的扯胳膊，有的扯腿，就要往自家府上抬。

引得人群一陣騷亂。

「中中中，狗才中！氣煞我也！」

這顯然是沒中的。

除此之外，還有一言不發，徑直離去的；也有依靠在牆邊，捶胸頓足的；乃至痴痴囈語的。

可謂會試放榜的人生百態。

李坤頂著個黑眼圈，看著這群放縱失態之輩，不由搖了搖頭。

他昨夜太過緊張，輾轉反側，徹夜難眠，以致於今日睡過了頭，這時候才來看榜。

李坤悶頭直接擠進看榜的人群，走到榜單近前。

艱難從某人腋下將頭伸了出來，眼睛死死釘在四張榜單上。

前一百……

嗯？

他看到一個認識但不熟悉的名字。

李三才，會試第三十六名。

李坤嘆了一口氣，不愧是天之驕子。

官宦世家、交遊廣闊、師出名門、英姿秀出、拉幫結派，樣樣好處都占完了。

如今連更是二十三歲就中了進士。

二十三歲……庶吉士也是板上釘釘的了。

即便李坤自詡老實人，都忍不住有一瞬間的失衡。

他甩了甩腦袋，順便將身前這人有些惡臭的腋下擠開，繼續往下看去。

李杜，會試第一百零七名。

李坤更不平衡了。

這種考著玩的人也中了，當真是人比人氣死人。

但他跟李杜關係近一些，腹誹一句就略過去了，換了一張榜單，繼續往後看。

萬敬，會試第一百九十四名。

這不是工部萬侍郎的孫子嗎？李坤忍不住多看了兩眼。

上次誰還在說，萬敬不小心說了皇帝壞話，肯定要落榜。

現在看來，皇帝的心胸可比坊間傳聞寬多了，李坤在心裡默默稱讚了一聲皇帝。

心裡胡思想亂，緩解榜單看到一半都還沒找到自己名字的壓力。

李坤又看向第三張榜單，目光從上到下，仔仔細細看著……

他臉色陡然閃過一絲驚喜。

「吲咦！乖嘚呀，俺也中了！」

李坤突然直起腰杆，指著自己的名字，哈哈大笑：「中了！中了！」

也不管有沒有人認識自己，叉著腰連連喊了四五聲。

隨後攥起拳頭，往頭頂的虛空來了一下，嘴裡念念有詞：「算命的信球還說我必定四十老明經，哼！如今我可是三十九就中了！」

他一番發泄的功夫，立刻就有一群員外老爺湊上前來。

「這位公子！可有婚配！？」

「貢生老爺！小女溫婉賢淑，容貌尚可……」

「本官是光祿寺……」

李坤按下對這群人的不耐煩，拱手討饒：「諸位，好意心領，好意心領，不必了，不必了。」

開玩笑，也不看看他鬍子拉碴多大年紀了，兒子都跟他一樣高了。

說罷，他便擠開人群，直接溜之大吉。

會試完了，還得準備殿試。

雖說不會黜落，但要重新排名次。

萬一能被皇帝點個狀元……額，有點不可能。

那能夠取個好名次也行，三十九歲，正好差一點才到四十歲庶吉士的坎。

二甲進士，肯定比三甲進士有機會得多。

這般想著，李坤不由得輕哼起來。

終於……他距離改姓，再進一步了。

放榜這種大事，自然不止是榜下熱鬧。

什麼國子監學生聚會、商戶促銷、富豪人家高中當街撒銀、不甘失敗者尋死覓活。

李坤往回走的一路上，熱鬧連連，趣事不斷。

「前面可是貢生李老爺？」

一道呼喚在耳邊響起，這陌生的稱呼，李坤一時沒反應過來——畢竟熟人都知道他姓呂。

過了一會，他才後知後覺轉過身。

只見一名小廝打扮的人氣喘吁吁站在身後，開門見山說明來意：「李老爺，我家老爺弇州公，準備三月初十，舉辦文會，特意讓我來請您。」

說罷，遞出一份請柬。

李坤下意識接過，皺眉道：「不是說願者可往嗎？怎麼開始發上請柬了？」

王世貞辦文會他知道，年前就開始造勢了。

不過沒定時候，也沒說有門檻。

要是請柬這種搞團團伙伙的形式，他就要猶豫去不去了。

那小廝見狀，伸手將李坤拉到一邊，將聲音壓到最低：「李老爺見諒，起初沒定下來，如今才定下場次。」

「不拘名額旁聽的，那是在外場。」

「如今發放請柬的，都是在內場，有坐席的，不過數十人，個個都是大人物咧。」

「譬如徐階徐公、李贄李公、錢德洪錢公、王畿王公、薛應旂薛公、孔家的幾位……」

「可見對李老爺您的重視！」

李坤面露狐疑。

不是，他自己是什麼阿貓阿狗還是心裡有數的。

別說跟這些人物並列，他就是給這些人做個弟子人家都未必收啊！

他皺眉問道：「你恐怕是請錯人了，我區區無名之輩，受不得王公如此禮遇。」

小廝連忙解釋道：「您當得，您當得，年輕俊彥也請了不少，無錫府顧老爺、通州府李老爺、國子監余老爺，都去了咧。」

說完這句，他再度壓低聲音：「而且，老爺說，務必將您請去，是上面有大老爺親自請的您。」

李坤愕然：「大老爺？有多大？」

小廝略微比劃了一下：「老爺說，三座殿閣那麼大。」

……

「三月初十？」

錢德洪臥病在床，虛弱地捏著一張請柬問道。

王畿撫著鬍鬚，頷首道：「臨近清明，陰雨綿綿，欽天監說初十約莫就停了。」

他不咸不淡挖苦一句：「王世貞也是考慮師弟這種老骨頭。」

錢德洪冷笑一聲：「師弟說笑了，為兄的骨頭雖然老，但好在夠硬，說不得還要替師弟送終。」

嘴硬一句，又忍不住咳嗽起來。

王畿上前替錢德洪撫背，放軟了話語：「那師弟可得多活好些年才夠了。」

說罷，他將請柬扔到錢德洪床上：「也不知道王世貞那小兒哪來的底氣，敢參進辯經的事情里，真以為他那文壇盟主，靠的是經學造詣奪來的？」

「要不是徐階來請，我還真不想賣他面子。」

錢德洪拿起請柬，一邊打開瀏覽，一般揣測：「恐怕是眼饞李贄如今的聲勢了。」

「不過徐階親自來請，未免有些奇怪。」

李、薛二人辯經，互有勝負，聲勢卻同樣地如日中天。

用徐階的話來總結就是：

李贄身兼心、理、佛、老，而後獨闢蹊徑，走出一條康莊大道，可謂稱賢為師，開宗立派。

唯獨缺乏打磨，錯漏百出，故老夫子敬而遠之。

薛應旂陽明真傳，理學正宗，學貫兩道源流正朔，可謂積累雄厚，堂皇正大。

惜哉百足之蟲，行將就木，故嫩學生棄如敝履。

老夫子權勢大，根底厚。

嫩學生表達欲強，能造勢。

前次顧憲成說了些李贄莫須有的壞話，當天晚上院子裡就被人扔了雞蛋，還有人揚言要打顧憲成。

嚇得顧憲成不敢再寫小作文。

如此聲勢，王世貞那廝鑽營名望起家的，恐怕最是眼饞。

想橫摻一腳，反而符合其人的作風。

王畿似乎也認可了這個說法，沒再糾結：「徐階來請我們倒是不奇怪，畢竟兩人專為皇帝寫青詞，報團取暖才合理。」

「倒不如想想屆時如何應付李贄。」

說到李贄。

錢德洪又忍不住咳嗽起來。

半晌後才感慨了一句：「這廝，著實不好對付。」

「於淺，靠著普世道德蠱惑人心，尤其公平進步二字一出，太多士人受其蠱惑。」

「於深，又能跟薛應旂那孩子辯得你來我往，其對於本體的見解，越辯越深，連我都心驚膽戰。」

王畿面色不改：「到時候我出面罷，正要趁著這個機會，廣播王學，將先生抬進太廟。」

錢德洪聽了這話，哪怕與王畿理念不合，也不由沉默了下去，並未出言反駁。

他二人作為王陽明親傳弟子，乃是教授師，號稱三師七證。

要是自己先生真的進了孔廟，得享聖位，那二人就是顏回第二了。

賢人啊。

錢德洪突兀地提醒一句：「就怕皇帝從中作梗，我聽聞，皇帝或許也會去……」

王畿不置可否：「經學造詣不夠，那種場合，沒有外人說話的份。」

「儒門辯經，還輪不到世俗強權插手。」

(本章完)