第182章 暑往寒來，蜂蠆起懷（2/2）

見到這一幕的司馬祉，此時終於相信沈鯉來真的。

他面露大喜：「仲化果是心懷國家的真君子！」

嘴裡什麼「名德高風，正聲勁氣」的讚嘆，不要錢一般往外冒。

說著，便要學著傳聞里皇帝的招數，上去拉住沈鯉的手。

沈鯉對於這種誇耀，沒有什麼反應。

他不經意掙脫了司馬祉的手，開口道：「司馬同知如今一副如臨大敵的模樣，是遇了什麼激烈反噬？」

司馬祉聽到沈鯉這個問題，突然陷入沉默。

這個時候他已經信了這位沈中允，是真的兩耳不聞窗外事。

半晌後。

司馬祉嘆了一口氣，終於真情流露：「朝廷文書是月初到的歸德府，令我等秋季一過，便開始度田。」

「當日，知府蕭應宮，便直接掛印歸去。」

蕭應宮同樣是萬曆二年的進士。

但成分比司馬祉好，二甲前十，選庶吉士，兩年知縣，兩年通判，直接升了知府。

無論是才能，還是手腕，都是上上之選。

可就是這般人物，在看到度田的文書後，連致仕待遇都不要了，直接掛印歸去了。

這件事，在河南官場，可以說是震動一時。

沈鯉也只能沉默以對——掛印辭官在士林是好名聲，說明不貪戀權勢，但拒了利國利民的政令而逃，卻也不是什麼好事，這種行徑，沈鯉一時也不知道該如何評價。

只聽司馬祉繼續說道：「這就罷了，府衙的架子，我一個人還能頂得起來，代掌知府對我來說也是堪磨履歷的好事。」

「但，府衙的胥吏多與各縣豪族有牽扯。」

「消息根本瞞不住。」

沈鯉對此自然門清。

自己祖父沈翰做福建知府的時候，輕而易舉就給其兒子安排到順天府做主簿去了。

這就是官場潛規則，你錄用我的兒子，我錄用你的兒子，久而久之，豪門就將地方土官壟斷一空。

「各大豪門得知了度田之事後，哪裡會束手待斃。」

「月中的時候……」

司馬祉抬頭看了一眼沈鯉，笑了笑：「打著你的名義，到知府衙門脅逼我。」

沈鯉無動於衷。

只是面無表情地搖了搖頭，稍作解釋。

這種事他自己也習以為常了。

若非下面打著他的旗號，蝗蟲過境一般，沈家又憑什麼在這十幾年裡迅速壯大？

司馬祉繼續說道：「我自然不能輕易退卻，否則豈不是墮了我司馬家的名頭？」

「之後我死死盯著你……他們，生怕暗地裡與我為難。」

「果不其然。」

「前日夜間，自蘭陽縣趙皮寨至虞城縣凌家莊，堤壩有火藥炸燃，火光沖天！」

司馬祉說得輕描淡寫。

沈鯉卻悚然一驚，霍然起身，駭然道：「炸堤！？」

饒是他的養氣功夫，此刻也忍不住驚惶失色。

司馬祉點了點頭，臉上儘是後怕的神色，開口安撫道：「沒有炸毀，只是裂了一道口子，已經堵上了。」

「得虧當年管堤副使章時鸞良心不壞，築堤時沒有偷工減料太多，否則我治下若是出了這等事，即便不會檻送京師，也得離任待查了。」

沈鯉還是餘悸未消，在司馬祉面前來回踱步。

臉上思索不斷——赫然是自萬曆二年養病之後，第一次開始動腦深思。

或許是太久不思索的緣故，過了好一會他才想明白。

沈鯉長舒一口氣，重新坐了下來，說著自己的看法：「應當不會喪心病狂到這個地步，這段堤壩長二百二十九里有奇，用工五十萬七千七百四十一，一旦炸了，絕非一會半會能修好的。」

「黃河決口，全府上下都要受災，什麼豪門黔首，良田瘠田，都得淹毀！朝廷查下來，又是一遭殺劫。」

「他們不會做這種蠢事，更沒這個膽子。」

「這是在逼迫你，逼你坐下說和，逼你讓步！」

司馬祉早就想明白這道理，自然不用沈鯉提醒。

他無奈地兩手一攤，笑道：「所以今日我便尋到沈家了。」

本以為，這些人身後真是沈鯉這尊大佛。

為此他還做了無數準備。

誰料卻是虛驚一場。

但……這個結果反而比預料中的更好。

沈鯉聞言，不以為意地點了點頭：「我家這一百年裡，也兼併了不少，這是在拿我的族產挑撥我跟朝廷。」

說著，他忍不住冷哼一聲。

真是將他當做什麼人了，這些蠅營狗苟的事，竟然想他出面？

族產這種東西，不得不承認，沈鯉以前他還是很重視的。

至於現在……

他的髮妻月事不調，這三十年裡，孕了十一次，除了兩個女兒外，全部胎死腹中。

九為極數，湮滅了他最後的希望。

他已經對延續血脈認命了。

相應的，對宗族、族產這些，也淡漠了不少。

比起宗族，他反而更加執著於精神的延續——這也是為什麼，他的族人天天讓他撇開妻子，納妾孕子，他都無動於衷。

族產？

就算像徐階一般多，又有什麼意義。

不如傳承一番屬於自己的精神烙印，給世人留點有用的東西。

司馬祉瞥了沈鯉一眼。

心中不由高看一眼。

此刻，他已經摒棄了來時的想法，有了新思路。

司馬祉輕咳一聲，緩緩起身。

他走到沈鯉的身前，行了一個大禮：「祉冒昧，請龍江公助我行度田之事。」

說罷，他一揖到底。

自己是流官，來河南不過四年。

沈家自沈翰中進士以後，發家一百年，紮根歸德府，乃是土生土長的豪強。

若是能得沈鯉襄助，必然能事半功倍！

沈鯉聞言，沉默半晌。

最後緩緩開口道：「我母病逝不過三個月，未出孝期，不便拋頭露面。」

「我先與你去一趟府衙，叮囑我族的胥吏全心襄助司馬同知。」

歸德府的胥吏，有兩成都是他沈家的人。

他打個招呼，至少可以讓司馬祉不再寸步難行，無人可用。

司馬祉聞言，沒有糾結到底是沈家的胥吏，還是大明朝的胥吏。

只是撫掌大喜：「大善！」

他再度上前，一把抓住沈鯉的手，就要將人往外拉。

……

虞城縣回歸德府城的官道上，儀仗隊跟得遠遠地，綴在馬車後面。

沈鯉與司馬祉擠在一個車廂，相對而坐。

「自我離京之後，天下局勢如何？」沈鯉正色相問。

河南的官道與京城周圍的自然不一樣，坑坑窪窪，讓兩人在馬車裡好生難受。

司馬祉斟酌片刻，回道：「稍後到府衙，將邸報和新報給龍江先生過目，看過後便事無巨細，一覽無餘了。」

沈鯉有些驚訝：「新報賣到河南來了？」

他記得萬曆二年的時候，只在北直隸周圍有售。

司馬祉點了點頭：「如今除了雲南、廣西、貴州、四川外，其餘各個布政司衙門，都設有新聞版署，歸通政司直管，下轄報紙印刷廠。」

「與邸報一起，加急傳抄各省，再由印刷廠刊印，傳於各府。」

「大概比京城的慢一個月。」

沈鯉若有所思地點了點頭。

如此，通政司的職權怕是又增加了。

恐怕真要有與九卿之稱相符的地位了。

沈鯉搖了搖頭，將思緒甩開，繼續開口道：「那敬甫挑些大事說罷。」

如此，司馬祉倒是沒有推脫。

馬車顛簸不停，司馬祉娓娓道來：「龍江先生致仕以後，宣大對韃靼右翼屬夷朵顏衛用兵，是役，都督戚繼光打殺了董狐狸，胡守仁將長昂擒拿入京朝貢。」

「十一月，皇帝選妃，冊封了皇后，第二年三月大婚，開始親政。」

聽到這裡，沈鯉有些驚訝：「這麼早？那如今有皇嗣了麼？」

司馬祉嘆了一口：「正為這事鬧呢。」

「陛下至今無嗣，關於是否要再度填充後宮，朝中已經爭論一年余了。」

「除此之外，還有在指責內閣操之過急，傷了陛下根本。」

沈鯉皺眉：「誰說陛下就一定傷了根本？」

這話，未免有些太過歹毒了。

只是無嗣，未必就是傷了根本，難道就不能是年歲尚且，耕耘不夠麼？

退一萬步說，即便真的傷了根本，也不能這樣堂而皇之的宣之於口。

否則，朝臣是不是該考慮誰來接任皇位的問題了？

司馬祉嘆了一口氣：「誰說的已經不重要了，如今從南到北，都在這樣傳。」

「即便兩宮出面解釋，是皇帝日理萬機，鮮有同房，朝官百姓也不認，私下裡愈發沸沸揚揚。」

沈鯉意味難明地嗤笑一聲：「除了有心之人故意為之，還能如何？恐怕還不止這點手段吧。」

司馬祉驚訝地看了沈鯉一眼。

他感覺一路下來，這位龍江先生，越來越機靈了。

司馬祉坦然點頭，毫不避諱道：「如今潞王十二歲，已經加冠成人了，元輔屢次上奏，希望其出宮就藩。」

「但李太后以及部分朝官，斷然不同意。」

「廷議上吵了好幾次，聽聞不可開交。」

「聖上被母后、弟弟，以及內閣、朝臣夾在中間，頗感為難，難以抉擇，即便如此，還有人說陛下不顧親親之誼，苛待宗室親人。」

沈鯉愕然看向司馬祉。

難以置信開口道：「鬧到這個地步了？」

爭論同母弟弟潞王是否就藩，本質上就是在謀略起皇帝嗣位的問題！

這跟詛咒皇帝無嗣，插手嗣位有什麼區別！？

何至於此？

司馬祉將車簾掀開，再度確認了一下馬車外沒有外人。

這才坐回原位，開口道：「時局如此罷了，陛下彈壓太狠，反噬自然層出不窮。」

「萬曆三年七月，聖上以新聞版署下轄各司吏員的招錄，開科設考。」

「內容大致就是一些四書五經、數算之類的常識，加了一些邏輯學亂七八糟的。」

「萬曆四年，陛下將欽天監世襲的官吏，逐次汰撤，又以新聞版署的吏員招錄為舊事，而後開科設考，考天文、數學兩科。」

「其中，正九品的五官監候、五官司歷，從九品的五官司晨、漏刻博士，亦在其中。」

「萬曆五年十二月的年會，又定下了順天府吏員的選拔新制，不再由上官舉薦，而是統一選考。」

「去年是第一科，考四書五經、數學、邏輯、文章。」

沈鯉嘴巴張了張：「日拱一卒，莫不是還要推而廣之？」

這都要形成定製了，顯然不是一時興起。

司馬祉並未接話，是否推而廣之這種事，他哪裡知道。

沈鯉喃喃自語：「難怪反噬層出不窮。」

皇帝這樣做事情，別說朝官，連他聽了都覺得荒唐。

如此種種，所得罪的人，可不是區區吏員。

吏員是怎麼來的？官員指定的！

就像他的伯父一個舉人都不是，被祖父舉薦為順天府主簿。

就像如今歸德府的吏員為什麼多是沈家人？因為不過是他沈鯉點點頭的事，舉手之勞。

要是按皇帝和內閣的法子來，朝官們還怎麼安置親眷？

地方世家又怎麼繼續紮根衙門，日益壯大？

這樣下去……對皇帝不滿的人，自然也會越來越多。

沈鯉想得深入了些，不由揉了揉眉心。

司馬祉見沈鯉沒有接話的意思，便接著剛才的話：「除了此事外，還有萬曆二年六月前後，王陽明從祀孔廟。」

「儒學的道統也隨之定了下來，前以孔孟，程朱、後繼七賢。」

沈鯉頷首。

這事他倒是知道，畢竟他離京的時候，皇帝已經人前顯聖了，其目的也昭然若揭。

只聽司馬祉繼續說道：「萬曆三年八月，李贄在汲取了皇帝的學說，以實踐二字為基礎，將『進步』一詞推陳出新——曰技藝。」

「朝廷之存在，有義務促進技藝，機關巧匠、刀耕火種、火器車船……等等。」

「萬曆四年三月，李贄再以實踐二字為基礎，將『公平』一詞推陳出新——曰分配。」

司馬祉在這個地方淺嘗輒止，並沒有過多談論。

「朝廷之存在，有義務調度資源分配。」

「此二者之平衡，又取乎時代之演進，有所權衡，正似陰陽之道。」

沈鯉聽司馬祉說完之後，他已經分不清自己這是第幾次露出驚愕的神色了。

他看著司馬祉，無言以對。

司馬祉迎上他的目光，意味深長地點了點頭：「這次清丈田畝、核查丁口，便是以後者為學說基礎。」

(本章完)