第079章 新線索（2/2）

便士整理了一下禮服衣領，語調鄭重地說：

「我一向對精英抱有敬意，莎法娜警探，所以我很樂意為你提供幫助。而且，我個人依然希望你能重新考慮齒輪局的邀請，我們需要你這樣的人才。」

莎法娜看著他的眼睛，在平光眼鏡的掩飾下，它們和普通人類的眼睛幾乎沒有差別。

「謝謝……但我的答案依然沒有改變。」

「真遺憾啊。」便士嘆了口氣，「不過作為超凡人類的最大好處，莎法娜警探，就是時間永遠站在我們這邊——我相信總有一天你會改變主意的。」

清理工的噴槍此時停止了嘶鳴。屋頂受損的區域已被新塗料完全覆蓋，與附近的地面重新融為一體，仿佛什麼都不曾發生過。

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學院區的石板路被前夜的雨水洗得發亮。柯斯塔推開一家二手書店的木質店門，門楣上的銅鈴發出沉悶的輕響。

店內光線昏黃，空氣中瀰漫著樟木與舊紙張混合的沉靜氣味，一台老式齒輪留聲機在角落緩緩轉動，播放著一首略帶雜音的古典弦樂。

希琳·瑪爾倫坐在靠窗的一張高背扶手椅里，白色長裙的裙擺垂落在地。她的膝上攤開擺著一本書，紅髮隨意地披散在肩頭。

聽到鈴聲，她抬起頭。

「你遲到了。」

柯斯塔走到她身邊，在另一張磨損的絨面扶手椅里坐下。

「說真的，希琳，咱們需要換一種聯繫方式了。每次都在畫室的茶桌上留字條，效率實在太低——而且會面的地點還選得這麼遠。」

希琳微微蹙眉，「如果你願意透露你的居住地址——」

「為什麼不能是你透露你的呢？」柯斯塔笑著反問。

她沉默片刻，合上書。「好吧，你的觀點很有說服力。」

她起身走向櫃檯。書店老闆是個留著山羊鬍的老先生，看到柯斯塔污跡斑斑的風衣下擺，快速地皺了皺眉。

希琳將幾枚硬幣放在檯面上，同時不著痕跡地側過頭，左手輕輕拽了拽柯斯塔的衣袖。

她的視線指向書架前一個穿著常見棕色外套的年輕男人，他正低頭翻閱一本厚重典籍。

「這次的目標？」柯斯塔低聲問。

「目標之一。」希琳拿起用牛皮紙包好的書，轉身走向門口。

目標不止一個？

柯斯塔帶著疑問跟上。走出書店，稀薄的陽光落在身上。

希琳將紙包遞向他。

「給你的，里斯先生。」

「……謝謝，但我應該不需要這本《帝國蒸汽動力編年史》。」

希琳把書塞進他手裡，「這次的素描我夾在書里了，還附帶了一些關於這位艾略特·伯頓先生的信息。」

「你剛剛說，他只是目標之一。」柯斯塔抬抬眉毛，接過書，「另一個是誰？」

「一位熟人。」希琳說著靠近了一些，似乎擔心會被路過的行人聽到，「莎法娜警探。」