第111章 沙盾第三小隊的受難日（1/2）

大約兩年前，帝國東境，某個烈日當頭的午後。

莎法娜在「沙蟲型」蒸汽履帶車的貨艙里，透過布滿沙塵的觀察窗，她看見履帶捲起的黃沙如同永不停息的帷幕，將整個荒原籠罩在昏黃之中。

顛簸了大約四個小時，「沙盾」營地的輪廓總算出現在地平線上。遠遠看去，它就像一堆被隨意丟棄在荒漠中的鏽蝕鐵盒。外圍的鐵絲網多處斷裂，正隨風擺動；瞭望塔歪斜得讓人懷疑它是否還能承擔警戒任務。

履帶車在營地大門前停下，莎法娜注意到門楣上刻著的「帝國之盾」字樣已被風沙侵蝕得難以辨認。

她跳下車廂，靴子立刻陷進了沙地里。幾個穿著油污制服的士兵正靠在崗亭旁打盹，聽到動靜才懶洋洋地睜開眼。

其中一人隨意地對她行了個禮，制服領口大，露出被曬得發紅的胸膛。

「新來的？」他打了個哈欠，「指揮部在那邊，紅色屋頂的那間。」

莎法娜點點頭，目光掃過營地內部。

幾輛老舊的蒸汽機車停在空地上，履帶深陷在沙中，看來已經很久沒有移動過。營房外牆的漆皮大面積剝落，露出深紅色的鐵鏽。一個士兵正用收集的雨水擦洗身子，水順著他的脊背流進沙地，瞬間消失無蹤。

這裡的防禦簡直形同虛設，她暗想。若是遭到原住民的進攻，這座營地連一個小時都守不住。

莎法娜背著簡單的行囊，沒有前往指揮部，而是在營地內走了走。很快，她就找到了第三小隊所在的帳篷。

還未走近，莎法娜就聽到了裡面傳來男人們粗嘎的笑聲和肆無忌憚的談話。

「————聽說了嗎？那個空降下來帶隊的，是個娘們兒。」一個聲音說。

「媽的，真晦氣。說是從鐵原來的。」

「據說長了張下等民的臉。」另一個聲音帶著明顯的鄙夷，「小麥皮，灰眼睛，毫無疑問的暗眼種。」

「血統先放一邊，聽說她對待手下跟他媽的對待敵人一樣狠。」

「表面上裝得又冷又硬，心裡指不定憋成什麼樣呢，」又一個聲音響起，帶著下流的笑意，「這種女人，最難搞，也最帶勁兒。說真的，我還挺樂意幫她釋放釋放————」

帳篷里爆發出一陣心照不宣的鬨笑。

莎法娜站在帳篷的陰影里，安靜地聽著。直到一個靠在帳篷邊抽菸的士兵注意到了她，猛地收聲，用胳膊肘捅了捅旁邊的人。

笑聲戛然而止。

幾張略顯慌亂和尷尬的臉轉了過來。

莎法娜的目光平靜地掃過他們，最後落在剛才那個聲音最大、笑得最放肆的壯碩男人身上。

「有什麼事嗎，長官？」一個年輕的士兵怯生生地問。

莎法娜沒有看他，依舊叮著那個壯碩男人。

「我來找查理軍士。」

男人愣了一下，隨即挺起胸膛，臉上還殘留著未褪盡的猥瑣笑意：「我就是。你哪位？」

莎法娜向前走了一步，將自己完全暴露在帳篷門口的光線下，讓所有人都能看清她小麥色的皮膚和那雙冷灰色的眼睛。

「我是莎法娜·漢森少尉。奉指揮部命令，帶領沙盾第三小隊，執行抓捕水牛比爾」的任務。」她沒有刻意調整口音，「很高興看到各位精力充沛，狀態不錯。」

她的自光再次落在查理軍士臉上。

「既然大家這麼需要釋放一下————查理軍士，請你帶領全體隊員，立刻開始體能操練。伏地挺身就好。做到我喊停為止。」

查理臉上的肌肉抽動了一下，接著咧開嘴，露出一個挑釁的笑：「等等，長官。你說你是新來的指揮官？我怎麼知道你是不是冒充的？」

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