第465章 深海探索時刻（2/2）
……
南海，水下三百米。
探索者號早已不見蹤影，取而代之的是一艘流線型的黑色潛艇。
指揮艙內，燈光調成暗紅色。
各種屏幕上的數據流無聲滾動。
「航向085，速度四節，深度三百二十米。」導航員低聲匯報。
「聲納情況？」
張海站在指揮台前，雙手撐在控制面板邊緣。
「背景噪音等級六，未發現異常主動聲納信號。三號水聽器陣列監測到東南方向有大型生物群活動，距離十五海里，不影響我方航線。」
「繼續監測。」
張海轉身走向裝備室。
姜年正坐在椅子上閉目養神，深潛服已經穿戴整齊，頭盔放在一旁。聽到腳步聲，他睜開眼睛。
「還有二十分鐘抵達預定位置。」
張海在他對面坐下，「感覺怎麼樣？」
「沒問題。」姜年活動了一下脖頸，「設備檢查完了？」
「全部正常。」張海遞過來一個平板，上面顯示著信號發射裝置的操作界面，「再熟悉一下流程。」
姜年接過平板，手指在屏幕上快速滑動。
「發射時間必須控制在十五秒整。」張海指著頻率調節欄，「時間短了效果不夠，長了容易被鎖定。裝置內置了定時器，到時間會自動切斷。」
「明白。」姜年將操作步驟在腦中又過了一遍。
潛艇輕微震動了一下，深度計的數字開始快速增加。
「開始下潛了。」張海站起身，「我們去準備艙。」
準備艙位於潛艇底部，是一個直徑約三米的球形空間，中央有一個圓形的出艙口。
兩名潛水保障員已經等在那裡，見他們進來，立刻開始做最後的出艙檢查。
「壓力平衡系統正常。」
「艙門密封良好。」
「應急回收索已連接。」
張海幫姜年戴上頭盔，鎖緊頸部的密封環。面罩內側的顯示屏亮起，顯示出各項生命體徵數據和外部環境讀數。
「記住，」張海的聲音通過內置通訊器傳來，「出去之後，沿著引導索向下，到達九百米深度時，裝置會自動提示。完成發射後，拉三下回收索，我們會把你拉回來。」
姜年比了個ok的手勢。
艙內的燈光轉為閃爍的綠色。氣壓門緩緩關閉，海水開始注入準備艙。
冰冷的感覺透過深潛服傳來，壓力逐漸增大。
當數字跳到850米時，下潛速度開始放緩。
「抵達預定深度：九百二十米。」導航員的聲音響起。
「準備出艙。」張海下令。
準備艙底部的圓形艙門滑開，露出外面漆黑的海水。姜年抓住出艙口的扶手，深吸一口氣，縱身躍入深海。
寒冷和壓力瞬間包裹全身。深潛服發出細微的嗡鳴，內部調節系統全力工作，維持著適宜的溫度和壓力。
周圍是絕對的寂靜，只有呼吸聲和深潛服循環系統的微弱聲響。
頭燈的光束中，偶爾有奇怪的深海生物被驚擾，迅速游開。
姜年穩住身形，從腰間的裝備包里取出信號發射裝置。
黑色的外殼在海水中泛著冷光。
他按照訓練時的步驟，啟動裝置，進行深度校準。
面罩顯示屏上跳出一個綠色的確認標誌。
接下來是頻率調節。
裝置內置了三個預設頻率，分別對應不同的諧波特徵。
「頻率調節完成，準備發射。」他對著通訊器報告。
「收到。」張海的聲音傳來，「信標組已就位。倒計時三十秒開始。」
姜年將裝置固定在身前，雙手握住控制柄。
面罩內出現了一個紅色的倒計時數字：30、29、28……
深海之中，時間變得異常緩慢。每一秒都仿佛被拉長。他能感覺到自己的心跳，平穩而有力。
倒計時到10秒時，他啟動了發射預熱。裝置發出低沉的嗡鳴，外殼微微發熱。
姜年緊盯著面罩上的計時器：1秒、2秒、3秒……
突然，他感覺到周圍的水流發生了變化。
不是洋流的自然變化，而是一種有規律的擾動，仿佛有什麼大型物體正在附近移動。
「姜顧問，監測到異常水流！」張海的聲音急促起來，「在你的十點鐘方向，距離約兩百米，有大型物體正在接近！」
「物體速度很快！正在向你靠近！」聲納員的聲音帶著緊張，「輪廓不明確，但體積很大！」
頭燈的光束掃過十點鐘方向的黑暗，隱約照出了一個模糊的輪廓。那東西很長，至少有二十米，正在以驚人的速度逼近。
「可能是深海掠食者。」
張海的聲音頓住了，「或者是對方的巡邏單位。」
就在第15秒到來的瞬間，姜年猛地按下停止按鈕。裝置的光暈瞬間熄滅，諧波信號停止發射。
幾乎同時，他拉動了三下回收索。
「回收！」張海下令。
回收索猛地收緊，強大的拉力將姜年向上拽去。就在他身體離開原位的下一秒，那個巨大的黑影從他剛才所在的位置呼嘯而過，帶起的湍流差點將他捲走。
頭燈的光束照到了那東西的局部。
流線型的金屬外殼，表面覆蓋著深色的偽裝塗層，尾部有複雜的推進結構。
不是生物。
是某種水下航行器。
「快！加速回收！」
張海的聲音帶著前所未有的緊迫感。
回收索以最大功率運轉，姜年被快速拉向潛艇。他能感覺到那個水下航行器在下方調整方向，似乎準備再次衝來。
「它鎖定我們了！」聲納員大喊，「正在加速上浮！」
「啟動干擾彈！全速上浮！」張海吼道。
潛艇外部，數發乾擾彈射出，在水中爆開大團的氣泡和聲學假目標。
那個水下航行器明顯猶豫了一下，速度稍減。(本章完)