第76章 等了五年（1/2）

退朝後，乾清宮。

御案上攤著兩份要命的摺子，左邊閻應元，右邊宋應星。

閻應元的字斟句酌，南陽駐軍存糧四十一日，其中雜糧占了六成，肉食為零。

宋應星更直接，火器督造進度表上，「硝石」那一欄畫了個圈，圈裡一個字：無。

朝塵盯著「四十一日」和「無」看了兩遍。

沒有硝石，軍器監就是一座空殼子，沒有糧餉，閻應元那把架在左良玉脖子上的刀，就是紙糊的。

他揉了揉眉心。

劉順從側門進來，手裡捧著一張拜帖，走到御案前。

「爺，田弘遇遞了帖子，說要入宮謝恩。」

朝塵接過帖子，翻開。

通篇歌功頌德，規矩得挑不出毛病，但他的目光最後停在落款上——「外臣田弘遇」。

不是「老臣」，不是「國丈」。

「外臣」兩個字，精準地踩在新朝與舊朝的縫隙上，進可自稱新臣效忠，退可撇清舊朝關係，怎麼解讀都對。

朝塵把帖子合上，看來，這老頭今天要談的事，不小。

「傳。」

田弘遇進殿，姿態和上次判若兩人。

上回縮肩，彎腰，碎步，數地磚。

這回腰板挺得比登基那天直了三分，步子邁得穩當，進門先行禮。

在得到朝塵的示意後，禁軍抬著二十個木箱入殿。

田弘遇彎腰，先是打開第一個箱子。

銀票，一沓一沓地碼著，最上面那張，蓋著揚州何家的私印。

第二箱，黃家。

第三箱，鄭家。

......

二十個箱子依次打開，裡面是三十份籤押文書。

揚州何家、黃家、鄭家為首，後面跟著十幾家中小鹽商的聯名具結，兩個月內供應精煉硝石三萬二千斤，白銀七百萬兩，各家分攤認繳。

最後三口箱子是田弘遇自己的私藏，古董字畫，京畿地契，折銀約三百八十萬兩。

整個乾清宮落針可聞。

朝塵穩坐龍椅，視線掃過銀票，紅印，最後落在田弘遇臉上。

這些東西意味著什麼，他比任何人都清楚。

意味著軍器監能開工，意味著南陽的刀從紙糊變成真鐵，意味著他有底氣在兩個月內把左良玉按死。

「國丈半個月前閉門不出。」

朝塵的語氣聽不出喜怒，「鹽商的路子，什麼時候談下來的？」

田弘遇一臉坦然：「門雖關，信未斷。」

老頭也不藏著掖著，直言自己以族中子弟為使，以私信為媒，逐個擊破各家鹽商的觀望心態。

籌碼就兩張：

其一，禪位詔書明發天下，法統已定，投注新朝不算賭。

其二，新帝對田家態度「不同尋常」，各家若此刻入局，便是從龍之功。

朝塵聽完，手指在案面上無聲地敲了兩下。

這老東西把自己的態度當成籌碼，打包賣給了整條長江的鹽商。

「國丈如此大手筆。」

朝塵端起茶盞，吹開浮沫，「想要什麼？」

田弘遇沒有立刻回答。

他的目光掃了一圈殿內，看了看門口的禁軍，又看了看角落裡垂手站著的劉順。

朝塵抿了口茶水，抬了抬下巴。

劉順會意，領著禁軍和內侍悄然退出殿外。

殿門合上，偌大的乾清宮只剩這一老一少。

田弘遇卸下那副精明面具，露出了一個老父親的底色。

他的聲音放低了。

「老臣只有一個女兒。」

朝塵攥著茶杯的手頓了一頓。

田弘遇直視龍顏，字字清晰。

「第一，求陛下給小女一個名分，正位中宮。」

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。