第78章 故事還在寫（1/2）

入夜，乾清宮。

方以智寫的那四個字還在桌上「崇禎賜婚」。

朝塵把這張紙翻過來，又翻回去，來來回回，十幾遍。

每一遍，視線都會滑到同一個位置。

「自證清白。」

第十三遍的時候，他拿起筆，對準那四個字，一筆一划地劃掉。

力道太大，紙面從中間裂開，墨汁洇進桌案的木紋里。

「劉順。」

「如果不讓她開口，」朝塵盯著裂開的紙，「還有沒有別的路？」

劉順跪了下去，額頭抵著地磚，一個字沒吐出來。

朝塵沒逼他，沉默了片刻，反而問了一個八竿子打不著的問題。

「你小時候挨過餓沒有？」

劉順愣了愣，低聲回：「七歲那年，家裡斷了糧。我娘把最後半碗米讓給我，自己喝了三天涼水。」

朝塵靠在椅背上，沉默了一會兒。

「如果有人告訴你，要把你娘餓肚子的事，當眾講出來，講給滿堂賓客聽，講給街坊四鄰聽，讓所有人都知道她連半碗米都捨不得留給自己。」

劉順抬起頭。

「講完了，能換你一碗飯。」

「你願意嗎？」

劉順張了張嘴。

朝塵沒等他答，擺了擺手。

劉順退出去的時候，回頭偷看了一眼，皇帝正盯著抽屜的鎖，一動不動。

殿門關上，朝塵拉開抽屜，把稿紙抽出來，攤在案上，最後一行字清清楚楚：

「但他進去之前，得先把門口那頭老虎打發了。」

他提筆。

「那個人推開門......」

劃掉。

「那個人站在門口，手裡拿著......」

劃掉。

「那個人說......」

說什麼？

筆尖懸在紙面上方，墨滴在白紙上砸出一個圓點，洇開。

他發現自己寫不下去。

不是文思枯竭，是他在故事裡找不到一條路，總是主角是帝王。

朝塵把筆擱回筆架，起身，走到偏殿，換了件素色便袍。沒戴冠，沒佩玉，只穿了雙布底的軟靴。

推開殿門的時候，劉順從廊柱後面閃出來，手裡提著燈籠。

朝塵看了他一眼。

「不用跟。」

腳步聲往南去了，劉順站在廊下，看著那個身影沒入月色里，只敢在心裡嘟囔了一句：大晚上的，這爺又要幹嘛。

紫禁城的夜跟白天不是一回事。

白天滿眼紅牆金瓦，處處都在提醒你這是天下的中樞。

到了夜裡，月光一泡，紅牆成了深褐，金瓦成了灰藍，空曠的甬道里只有自己的腳步聲。

朝塵走得不快，他沒有猶豫方向。

從乾清宮出來左拐，過月華門，一直走到永寧宮。

他沒走到門口，離院牆三十步的時候，腳步自己慢了下來。

殿裡亮著燈，聲音先於光傳出來。

最先鑽出來的是懷寧的笑，尖尖的，鬧哄哄的，像春天翻牆頭的小貓崽。

然後是永安的聲音，壓得低低的：「小聲些，母妃要歇了。」

再然後......田未央的聲音，話中含笑。

「那就再講一個，最後一個。」

朝塵靠在牆上，疲憊一掃而空。

懷寧在央求：「娘講那個牆外面的人！」

田未央的聲音停了一拍。

「那個故事……講完了。」

「後來呢？」懷寧追著問，「他進門了沒有？」

安靜。

永安的聲音響起來，乾脆利落：「睡覺。」

朝塵仰起頭，頭頂是一方被宮牆裁出來的天，月亮正好卡在牆沿上，圓了大半。

嘴角動了一下，弧度淺得自己都拿不準算不算笑。

他在牆外站了大約一刻鐘。

裡頭的燈滅了大半，只剩窗邊一盞。懷寧應該睡了，永安也沒了聲音。

朝塵深吸一口氣，轉身，鞋底在磚地上蹭出一聲輕響。

他邁出第一步，身後「吱呀」一聲。

院門從裡面開了一條縫。

田未央手裡舉著一盞油燈，穿家常素衣，頭髮用一根木簪松松挽著，幾縷碎發垂在頸側。

燈光順著門縫掃出來，掃過地面，掃過牆根。

照到一個人，兩個人同時愣住。

油燈的火苗被夜風吹得歪了一下，田未央的瞳孔里先是空白，然後是辨認，最後是一種朝塵看不懂的情緒。

不是驚喜，不是憤怒，而是像溺水的人在水裡睜開了眼，看到了水面上的光，卻不確定自己還有沒有力氣游上去。

「你……」

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