第170章 北上（1/2）

葉鼎沒有馬上回答。

他坐在御案後面，一隻手擱在扶手上，手指慢慢的敲著木頭的邊沿。

那個節奏很不規律，不是在想怎麼回答，更像是在想從哪裡說起。

過了一會兒，他拉開案角的抽屜，從裡面拿出一疊信。

信紙很舊，摺痕已經磨得起毛了，有些地方還沾過水，墨跡洇開了一小片。

但每一封都疊得整整齊齊，按日期順序排著。

「一年一封。」葉鼎把信放在案上。

「他在匈奴二十二年，寫了二十二封信。」

「每次都是托商隊帶回來的，路線不固定。」

「有時候走龜茲，疏勒，有時候繞到更北邊的草原上。

「信上從來不寫匈奴的事，只問朕身體好不好，問幾個弟弟怎麼樣了。」

葉雲洲把最上面那封信拿起來。

信紙很薄，對著光能看見紙纖維里的草莖。

葉宏的字寫得很大，一筆一划都很用力，像是怕別人看不清。

信上寫的是：「父皇安康，兒臣在匈奴一切安好，請父皇勿念。」

「問大哥葉宇在北境邊軍可好，問七弟葉宣在東海習武可順遂，問八弟葉雲洲是否已經開蒙讀書。」

葉雲洲看到最後一句的時候愣了一下。

葉宏寫這封信的時候，他大概才四五歲。

葉宏不知道他有沒有開蒙讀書，所以問了一句。

「三哥的信上，從來不說他自己的事？」

「從來不說。」葉鼎把剩下的信往他面前推了推。

「你往後翻。二十二封信，全是問別人的。」

「朕給他回信問他過得怎麼樣，他下一封信回來說匈奴的羊肉不錯，讓朕不用擔心。」

」朕派去送信的人回來說，他在匈奴王庭的地位，還不如一個有實權的部落頭領。」

「住的帳篷冬天漏風，夏天漏雨。但他信上一個字都不提。」

葉宣站在旁邊，把劍柄握得很緊，銅鈴在劍柄上輕輕晃了一下。

葉雲洲知道他七哥在忍著什麼。

葉鼎看著葉雲洲把信翻完，然後說：

「朕對不起他。一個三歲的孩子，送到匈奴去當人質，二十二年。」

「朝堂上的人說他守節，說他為國盡忠。」

「這些話都對，但說到底，是朕把他送出去的。」

葉雲洲把信按原來的順序疊好，放回案上。

「父皇，我去把三哥帶回來。」

葉鼎看了他一眼，然後點了點頭。

從御書房出來，葉雲洲在石階上站了一會兒。

太陽已經升得很高了，曬得青石板在反光。

他把袖子裡的信又拿出來看了一眼。

在葉宏寫給葉鼎的那疊舊信里，他隨手抽出來的一封。

信上有一行字被水漬洇了一半，但還能認出來：「問八弟雲洲近況。」

一個在匈奴當了二十二年質子的哥哥，問他這個沒見過面的八弟過得好不好。

他把信折好放回袖子裡，然後加快腳步往宮門外走。

出發那天早上，阿尤娜照例檢查行李，檢查了三遍。

鐵棠說：「不用查了，都帶齊了。」

阿尤娜則道：「這次是去接人，不是去打仗，東西得帶夠，尤其是乾糧和水。」

鐵棠搖頭道：「接人和打仗的區別在於，接人要帶吃的，打仗帶刀就行了。」

阿尤娜想了想，覺得她說得有一定道理，但還是又檢查了一遍。

雲蘅把竹簫別在腰間，和霧隱陣石掛在一起。

滄月把泣露珠的盒子用軟布裹了好幾層，放在隨身的小包袱里。

石音帶了一把新的竹竿，比之前那根長了一截。

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