第136章 結識與再相遇（2/2）
所以偶爾甚至會出現內院的探求者數量比外院還多的情況。
當然，允許逗留不代表要白白養著，燭堡能提供比旅館舒適得多的房間已經很慷慨了，其他吃喝消耗一樣要用錢財來購買，且比外面貴上一些。
不過鑑於崔林持有的是伊爾明斯特的信物，因此日常消耗也沒人會真的來收錢。
沃克領著崔林來到入口處的服務台，那裡站著幾位身穿灰色長袍的低級宣揚者。
「這就是你的閱讀助手。」沃克指派了一位看起來溫和沉穩的人類男性侍者給崔林，「在你停留期間，他將負責為你尋找書籍、指引道路，以及解決任何生活上的瑣事。如果你想見其他宣揚者，也可以讓他代為傳達。」
那名助手向崔林深深鞠了一躬，沒有多餘的廢話，只是恭敬地站到了崔林身後半步的位置。
「希爾維拉大師可能還需要忙碌幾天。」沃克學士建議道，「在此期間，你可以先閱覽一些基礎資料。這裡的藏書量浩如煙海，即使只是目錄，也足夠看上好幾天了。」
「多謝沃克學士。」
送走沃克後，崔林轉頭看向身後的助手，壓低聲音問道，「我想找關於宇宙學與外層位面的書籍，這個區域有嗎？」
助手點了點頭，雖然沉默寡言，但業務極為熟練。
他做了一個「請」的手勢，帶著崔林穿過一排排高聳的書架，向著閱覽廳的深處走去。
這裡的書架標牌上寫著「位面學」與「異界生物志」，且名稱後面還都帶著編號，明顯只是燭堡在這領域海量藏書的其中一部分。
崔林的目光在琳琅滿目的書脊上掃過，突然，他的視線在一個角落停住了。
在一張安靜的長桌旁，坐著一個熟悉的身影。
那人穿著一身考究的深色學士長袍，身邊整整齊齊地疊放著十幾本大部頭書籍。
雖然服飾與當初見面時完全不一樣，且對方正在低頭看書，但通過上半張臉和那標誌性的八字鬍，崔林還是認出了他—正是富商拉塞卡。
這位在坦帕斯之淚有過一面之緣的神秘魔契師兼術士，此刻正全神貫注地閱讀著手中的一本古籍。
他的神情從容而專注，手中拿著一隻精緻的機械筆，時不時在筆記本上記錄著什麼。
他的閱讀助手在不遠處的另一張桌子上看書，而曾經的兩名隨從並不在身邊一顯然，只有他擁有進入這裡的權限。
崔林停下了腳步，看著那個沉浸在知識中的背影，不禁響起了對方當初所說的，再見面時「會教給你一些珍貴的知識」。
於是他暫時放棄了直接開始讀書的計劃，轉而坐到了拉塞卡的對面。
對面那個在此刻看上去更像學者而非商人的中年男人沒有立刻抬頭，而是又看完了手中書籍的一個段落，再掛著微笑把目光放到崔林身上。
些許的回憶和驚訝在他眼底一閃而過，拉塞卡平和地開口道，「真沒想到會在這裡相遇，崔林閣下，」
對方能在一瞬間就想起自己並不讓崔林驚訝。
雖說當初的自己只有18魅，而現在已經20魅了，但這兩點之間外表上的變化並不像從10到18那麼誇張。
何況對方是頗有身家的富商，沒有好的記憶力還怎麼做生意？
「彼此彼此。」崔林微笑著回應，目光掃過那疊厚厚的書堆，「看來閣下已經如願以償，在這知識的海洋里暢遊許久了。」
「是啊，久到我都快忘記燭堡之外的海風是什麼味道了。」拉塞卡輕輕撫平了長袍上的褶皺，指了指自己身上的衣服，「你看，為了圖個方便，我甚至不得不找燭堡的裁縫換了一身行頭，免得原來的衣服磨破了還得補。」
他放下手中的機械筆，讚許地看向崔林，「倒是你，這才過去多久？竟然也能拿到這內院的通行證。看來那位紫晶龍女士的眼光果然沒錯，你身上的秘密遠比我想像的要多。」
崔林沒有接這個話茬，而是將視線落在那些書脊的標題上—《異怪生理學導論》、《靈能與魔網的排斥效應》、《深空彼岸的低語》、《契約魔法漏洞解析》————
「異怪、靈能、遙遠國度，還有契約魔法————」崔林若有所思地抬起頭，「拉塞卡閣下，恕我冒昧，你這是打算深入研究哪一種異怪？而且————你那兩位形影不離的同伴」去哪了？」
聽到那兩個跟班，拉塞卡臉上的從容並沒有消失，反而多了一絲難以察覺的快意。
「他們啊————」拉塞卡輕笑一聲，那是擺脫枷鎖後的輕鬆，「很遺憾，他們最多只能用我的錢買書進入外庭，根本不可能跨過翡翠之門。燭堡的規矩雖然死板，但在幫我甩掉累贅這一點上，倒是意外的可愛。」
「至於我要研究的東西————」拉塞卡壓低了聲音，」是一種即便在異怪圖鑑里也記錄不詳的特殊異怪。而那兩個你所謂的跟班，本質上並不是我的人，甚至————他們現在連人都算不上。」
崔林眼神一凝，他試探著問道，「難道說————這一切和你們那相同的宗主有關？實不相瞞，我的那位宗主也是個相當特殊的存在，所以我對這類事情總是格外敏感。」
拉塞卡聞言，饒有興趣地重新打量了一番崔林，仿佛在評估這位年輕同行的分量。
片刻後，他合上書本，起身坐到了崔林那一側的椅子上，兩人之間的距離瞬間拉近。
不遠處，兩名各自負責服務的閱讀助手互相對視一眼，非常識趣地抱著書本退到了幾個書架之外，將這片小小的空間留給了這兩位顯然有著共同秘密的客人。
「既然這裡沒有外人，也沒有那兩雙討厭的眼睛————」拉塞卡的聲音低沉而清晰，「還記得我們在坦帕斯之淚分別時我說過的話嗎？我說過，如果有機會，我會教給你一些珍貴的知識。」
「實話告訴你吧，崔林。我來燭堡只有這一個目的—一找到對付我那位宗主的辦法。」
「如果一切順利，我不介意將這種弒主」————或者是馴主」的技巧分享給你。畢竟，在這個契約關係里，我們魔契師總是天然的弱勢方。」
「所以————」崔林直視著他的眼睛，「你的宗主，真的是一位異怪？」
「沒錯。」拉塞卡坦然承認，但眼底還是有一絲深深的忌憚，「它住在無底深淵我所不知道的一層。那兩個跟班，就是它用來監視我的傀儡。」
「他們的自我意識早就被吃空了，只剩下一副聽命於它的軀殼。」
「定居在深淵的異怪————」崔林腦海中立刻浮現出一個名字，「這聽起來很像那位居住在深淵第六層的眼魔大主母。」
拉塞卡十分意外地看了眼他，仿佛在驚訝這年輕人竟然知道自己在書里好不容易才找到的記錄。
「它的確有些像那位存在，甚至可能與那位有著千絲萬縷的聯繫。」拉塞卡點了點頭，又搖了搖頭，「但好在，它沒有眼魔主母那麼強大。否則，我這點微末的圖謀就根本毫無意義了。」
「那麼現在，」崔林好奇地追問，「你有進展了嗎？」
「有不少，書本里的智慧總是能給人驚喜。」拉塞卡指了指桌上的書堆，「我已經摸索出了一些思路，雖然還沒法形成完整的計劃，但至少看到了一絲曙光。」
他突然話鋒一轉，看著崔林，「怎麼，你這麼關心這個，難道你也急著想要反過來控制你的宗主？看來你和那位特殊存在的相處並不愉快？」
崔林笑著擺了擺手，「那倒不是，你誤會了。我和我的宗主關係還算融洽，契約也不算苛刻。」
「我純粹是出於好奇——畢竟，魔契師想要對付契約關係中更強勢的一方，這聽起來就像是個不可能完成的悖論。」
拉塞卡微微眯起眼睛，似乎對崔林的說法有些懷疑，但他並沒有說出來，只是重新露出了那種商人的微笑。
「那你的運氣還真是不錯，遇到了一個慷慨的好老闆。」他輕聲感嘆，「不像我，每一步都得小心翼翼，生怕哪天醒來，自己的腦子裡也只剩下那個怪物的聲音。」