第35章 一個舊婢說了的嘴（1/2）

裴府西側的僻靜偏院，門窗緊閉，連一絲風都透不進來。屋內只點了一盞昏黃的燭燈，燭火搖曳，將人影拉得忽長忽短，沉沉的氣息壓得人幾乎喘不過氣。

春喜帶著兩個身形利落、一看便是練過幾分拳腳的婆子守在院外，神色肅然，不許任何人靠近半步。府中下人皆知，近來夫人行事愈發果決，但凡她親自過問的事，皆是半點馬虎不得。此刻院內動靜，更是半點風聲都不能走漏。

屋內，沈昭寧端坐在一張梨花木椅上，脊背挺得筆直，一身素色衣裙襯得她面容清冷，眉眼間不見半分尋常閨閣女子的柔媚，反倒透著一股久居上位的沉靜威嚴。她指尖輕輕摩挲著白瓷杯沿，杯中的熱茶氤氳出淡淡白氣，暖意繚繞，卻絲毫暖不透她眼底深處的寒。

她面前的青磚地上，直挺挺跪著兩個婦人。兩人皆是一身粗布衣裙，頭髮散亂，面色惶恐，渾身不住地發抖，頭死死抵著地面，連大氣都不敢喘一口。

這兩人，正是當年伺候沈昭寧生母容氏的貼身舊婢。一個姓王，一個姓林，皆是從容氏未出閣時便跟在身邊的老人。只是容氏一死，柳氏迅速掌控沈府中饋，尋了幾個不起眼的過錯，便將這兩個知情人遠遠打發到京郊莊子上做粗活，一晃便是數年。

若不是沈昭寧重生歸來，鐵了心要翻查當年舊案，這兩人恐怕一輩子都要埋在鄉野之間，無聲無息地老去，爛在塵埃里。

「你們兩個，跟著我母親身邊多年，從江南陪嫁到京城，從閨閣伺候到主母，母親待你們，一向不薄。」沈昭寧緩緩開口，聲音不高，語調平穩，卻帶著一股不容置疑的壓迫感，一字一句敲在人心上，「當年母親臥病在床，湯藥飲食，晨昏伺候，皆是你們二人經手。今日我把你們從莊子上接回來，不為別的，只想問一句實話。」

她頓了頓，目光落在那兩個瑟瑟發抖的身影上，冷意漸濃：「母親臨終前那段日子，湯藥之中，是不是被人動過手腳？」

話音落下，屋內瞬間死寂。

兩個舊婢身子抖得更厲害了，額頭緊緊貼著冰涼的地面，肩膀微微聳動，卻始終不敢發出半點聲音。

她們不是不知內情，恰恰是知道得太多，才更不敢開口。柳氏在後宅掌權多年，心狠手辣，睚眥必報，當年為了坐穩沈府主母之位，連嫡母都敢下手，更何況她們這些無根無萍的下人。一旦吐露半個字，非但自身性命難保，家中老小也必定會被牽連，落得個發賣、杖斃、甚至不知所蹤的下場。

沈昭寧看著她們這副畏懼到極致的模樣，眼底掠過一絲冷冽。她早料到會是這般局面。柳氏把持沈府多年，威權深重，尋常下人早已被她拿捏得服服帖帖，僅憑几句問話，便想讓人開口，簡直是痴人說夢。

可她要的，從不是僥倖，而是必然。

「我知道你們怕柳氏。」沈昭寧放下茶杯，瓷底與桌面輕輕一碰，發出一聲清脆的響，在寂靜的屋內格外刺耳，「你們怕她報復，怕她對你們家人下手，這些我都明白。但你們也要睜大眼睛看清楚，如今的沈府，早已不是柳氏一手遮天的時候。」

她語氣漸厲：「沈崇山已被停職，柳氏失了依仗，自身都難保，還如何護得住你們？她如今自顧不暇，只會想方設法把當年髒水潑到旁人身上，以求自保。你們若是繼續替她隱瞞，到最後，只會被她當成棄子，需要時，第一個推出去頂罪。」

王媽媽嘴唇動了動，依舊沉默，可緊繃的肩膀卻鬆動了點，顯然內心有點鬆動。

林媽媽則已是眼眶通紅，淚水在眼眶裡打轉，強忍著不敢落下。她本就心軟，當年親眼看著容氏一日弱過一日，湯藥一碗碗灌下去，人卻一日日衰敗，心中早已充滿了愧疚與不安。這些年在莊子上吃苦受累，夜裡常常驚醒，總覺得夫人冤魂不散，在暗處看著她，想問為什麼不救她。

沈昭寧將二人神色變化盡收眼底，繼續放緩：「我母親待你們恩重如山。當年你們家中親人患病，是母親出錢請醫；你們兄弟惹上官司，是母親出面周旋；就連你們兒女的前程，母親都安排妥當。這樣好的人，你們捫心自問，我母親哪一點對不住你們？」

「我母親含冤而死，死得不明不白。你們身為近身伺候之人，卻守著秘密閉口不言。眼睜睜看著真兇逍遙法外，你們夜裡睡得安穩嗎？」

「良心安嗎？」

最後一句，重重砸在她們心上。

林媽媽終於繃不住，淚水奪眶而出。

沈昭寧見狀，當即拋出最後一道籌碼：「今日你們要是肯說實話，我沈昭寧以裴府夫人之名起誓，保你們二人與家人一世平安。再各贈百兩白銀，良田十畝，讓你們下半輩子衣食無憂，遠離京城是非之地。」

「可若是執意不說，」她眼神一冷，「直接將你們送交沈家宗族。宗族祠堂刑具齊備，有的是辦法讓你們開口。到時候，你們挨不住刑罰，依舊要招，可家人卻要因你們的固執，一同遭殃。」

「兩條路，你們自己選。」

一邊是安穩餘生，金銀傍身；一邊是酷刑加身，家破人亡。

林媽媽猛地抬起頭，臉上淚水縱橫，聲音哽咽顫抖：「夫人，我說，我什麼都說！求夫人饒過我家人！」

王媽媽大驚失色，急忙伸手拉她，壓低聲音急喝：「林嫂子，你瘋了！這事一旦說出去，我們都活不成！」

「活不成又如何？」林媽媽一把甩開她的手，淚眼婆娑地望著沈昭寧，「老夫人死得冤，我們這些做下人的，若再捂著不說，下輩子都要遭報應，我不想一輩子活在愧疚里，不想晚上睡不了覺。」

林媽媽深吸一口氣，像是用盡全身力氣：「夫人當年病重，湯藥一直是我與王媽媽輪流親手煎制，火候、藥材，不敢馬虎。可就在夫人離世前第七日夜裡，柳氏悄悄摸到院中，神色鬼祟，遞給我一碗早已熬好的湯藥，命我立刻換掉夫人那碗，親手餵下去。」

沈昭寧的心猛地一沉，指尖驟然收緊，連呼吸都一頓。

等了這麼久，查了這麼久，終於等到了這句關鍵的話。

前世直到死，沈昭寧都以為母親是久病不治、氣血耗盡而亡。從未想過，竟是被人一碗碗毒藥慢慢餵死。柳氏偽善多年，在她面前一向擺出慈愛後母的姿態，背地裡卻如此陰狠歹毒。

沈昭寧壓著胸腔中翻湧的恨意與戾氣，聲音儘量保持平靜，卻依舊掩不住戾氣：「柳氏給你的那碗藥，是何模樣？氣味如何？換藥之後，柳氏還對你說了什麼？從實招來。」

「那藥裝在一隻素色瓷瓶里，湯汁烏黑，聞起來與尋常湯藥相差無幾，只是多了一絲極淡的腥苦之氣，不湊近細聞，根本察覺不出異樣。」林媽媽咬著手指，努力回憶著每一個細節，「柳氏再三叮囑我，若是走漏半點風聲，便拔了我的舌頭，將我全家盡數發賣給邊關軍卒為奴。」

沈昭寧眸色冰冷：「那藥，是柳氏自己煎的，還是旁人給她的？」

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