第26章 裴硯給她的第二份禮（1/2）
暮色四合，晚霞將沈府的飛檐翹角染成一片溫柔的橘紅，可這份暖意，卻絲毫滲不進沈昭寧所在的靜姝苑。
自白日在陸府一番唇槍舌劍，硬生生逼得陸老夫人與沈昭武啞口無言，暫且壓下婚約與嫁妝的事端後，沈昭寧回到院中，便一直獨坐窗前，眉頭緊鎖。
桌上的熱茶涼了又換，換了又涼，她無心顧及，指尖反覆摩挲著母親遺留的一支羊脂玉簪，心頭翻湧著萬千思緒。
沈昭寧原以為，自己與陸家那樁荒唐至極的婚約，是繼母柳氏一手促成。
柳氏素來看她不順眼，一心想扶持自己的子女，巴不得將她這個原配嫡女遠遠打發，最好是嫁入尋常商戶之家，再無資格與她的兒女爭搶沈家的家產與榮光。柳氏肯應下這門親事，居心叵測。
沈昭寧本以為已經看清了這樁婚事背後的所有算計，可此刻靜下心來細想，卻總覺得有哪裡不對勁。
柳氏縱然有心算計，可陸家當初求親時，態度那般急切，甚至不惜拿出重金聘禮，非要定下她不可，這份執著，絕非只是看中沈家的門第那麼簡單。且柳氏在後宅手段雖多，卻未必有那般膽量，敢瞞著父親，私自定下如此不妥的親事，背後定然還有旁人推波助瀾。
只是這背後之人，究竟是誰？又有何目的？
沈昭寧想破了頭，也沒能理出半點頭緒，只覺得悶得她喘不過氣。總覺得，自己像是身處一團迷霧之中，看似觸手可及，卻始終抓不住最核心的真相。
「姑娘，您都坐了大半日了，多少用些晚膳吧，不然身子會受不住的。」貼身侍女春桃端著剛備好的清粥小菜走進來，看著自家姑娘憔悴的模樣，忍不住輕聲勸道。
沈昭寧帶著疲憊，搖了搖頭：「我沒胃口，先放著吧。」
「可您今日在陸府耗費了那麼多心力，再不進食，身體怎麼扛得住？往後還有諸多事情要處理，您可不能先垮了身子。」春桃滿臉擔憂，將粥碗往她面前推了推，「這粥是廚房剛熬的蓮子粥，清淡養胃，您多少喝一小碗。」
沈昭寧看著春桃關切的眼神，終究不忍拒絕，勉強拿起勺子，小口啜飲著碗中的白粥。滿心的疑慮與不安，讓她根本無心品嘗任何滋味。
沈昭寧放下勺子，輕嘆一聲：「也不知裴公子那邊，後續的事情處理得如何了。」
今日若不是裴硯及時派人送來書信，震懾住陸家人，她即便能全身而退，也必定要耗費更多心力，稍有不慎，甚至可能被陸家倒打一耙。裴硯的出手相助，來得及時，為她掃清了眼前的阻礙，這份人情，她銘記於心。
裴硯行事縝密，或許，他能察覺到自己未曾發現的端倪。
正思忖間，院門外傳來一陣輕緩而沉穩的腳步聲，不同於下人的倉促。
守在院外的侍女通報：「姑娘，裴公子身邊的墨塵侍衛前來求見，說是有要事稟報。」
沈昭寧眸色微微一動，立刻坐直身子，斂去眼底的疲憊，語氣平靜：「讓他進來。」
話音落下，一身玄色勁裝的墨塵邁步走入院中，身姿挺拔，面容冷峻。他徑直走到沈昭寧面前，單膝跪地，雙手捧著一個通體漆黑，雕刻著隱秘雲紋的木盒，態度恭敬：「屬下墨塵，見過夫人。公子知曉夫人今日在陸府勞心，特意命屬下送來一份東西，稱是給姑娘的第二份禮，望姑娘親自查看，切勿外傳。」
第二份禮。
沈昭寧驚訝，白日裴硯派人送來的書信，已是助她化解危機的厚禮。她未曾想，裴硯竟還另有準備。
她微微頷首，示意春桃上前接過木盒：「有勞墨塵侍衛跑這一趟。」
「夫人客氣，這是屬下分內之事。」墨塵起身，依舊垂首而立，「公子還有交代，姑娘看完木盒中的東西，若是有任何疑問，或是需要相助，隨時派人傳話，公子定會竭盡全力，為夫人辦妥。」
說罷，墨塵不再多言，躬身行禮後，便轉身快步離去。
待墨塵的身影消失在院門外，春桃才捧著木盒，走到沈昭寧面前：「姑娘，裴公子送來的這份禮，看著甚是鄭重，不知裡面是什麼東西。」
沈昭寧看著眼前做工精緻的木盒，心頭不由得升起一絲好奇。
裴硯如此慎重，顯然這份禮絕非尋常物件，估計與她眼下所煩心的事情息息相關。
木盒沒有上鎖，輕輕一掀，便應聲而開。
盒子內鋪著柔軟的深藍色絨布，正中擺放著一封信函，信紙是極為罕見的暗紋宣紙，一看便知是私密信件所用，邊緣還蓋著裴硯獨有的私章印記，足以證明這份信函的保密性與真實性。
除此之外，木盒內再無他物。
沈昭寧深吸一口氣，伸出微微有些顫抖的手，將那封密信取了出來。
展開信紙，裴硯那清勁挺拔、力透紙背的字跡，映入眼帘。
隨著視線一點點下移，她原本平靜的面容，漸漸變得凝重，眸中先是閃過錯愕，隨即被震驚與難以置信取代。
這封密信，不長，卻徹底推翻了她此前所有的推斷，將一樁她從未察覺的隱秘，擺在了她的面前。
裴硯在信中清晰寫明，經他多方查證，主動向沈家提親、並極力撮合她與陸家公子婚事的人，從來都不是繼母柳氏。
柳氏自始至終，都只是一個被推到台前的棋子，不過是順水推舟，藉此博取賢良淑德的名聲，同時也能如她所願，將沈昭寧遠嫁。
而真正在幕後牽線搭橋、一手促成這門親事的，是尹晚晴生母那邊一位已病逝多年的姨母。
更讓沈昭寧心驚的是，這位姨母，並非普通的閨閣女子，生前一直在宮中當差，雖無顯赫的位份，卻能接觸到後宮與朝堂諸多不為人知的隱秘。人脈關係錯綜複雜，背後牽扯的勢力，更是難以估量。
看到這裡，沈昭寧只覺得大腦一片空白，渾身的血液仿佛在瞬間凝固。
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