第543章 入院（2/2）
久脫離輿論的裴液還真沒料到這事傳播如此廣泛，但一想又確實合乎情理，舉杯笑道：「隨意聊聊，如何？」
「我和朋友也正談到此事，有些爭論不下。」他笑著指了指方繼道身上衣服，「我瞧這位兄台著國子監衣服，想來兩位也是有識之士，不知覺得本次誰能入選？」
方繼道低頭飲酒，裴液雖茫然，倒不覺丟臉，笑道：「我只是隨口談到，倒不太懂——這入院試有很多人嗎？」
「啊，有六位『哲選』呢。」那人笑，「不過確實只有一位是國子監推薦，剩下五人里有哲子本家，有名儒學生，有御批神童，反正天南海北，都是天才英傑呢。」
裴液倒第一次知道這事競爭如此激烈，驚訝看對案書生一眼，回眸道：「那這隻錄一人嗎？」
「自然！」那人笑道，「那兄台肯定也不知道了——這錄科分四項，【讀書】【知世】【辨理】與最後哲子們的【答問】，每一項都難如登天呢，一趟下來若無滿意者，天理院寧可空選，絕不將就。」
「哲子們問答什麼？」裴液好奇。
「……好問題。」這士子憋了半天，比了個大拇指，「兄台高看我了。」
「不過聽說這次朱哲子倒是會破天荒地到場。」他桌上另一人好奇道，「這位哲子先生好像多少年沒關注過入院試了。」
「……可能年歲到了，以及……」那士子頓了頓，「想要再收弟子了，可誰會拜他門下呢？」
裴液怔了一下，問道：「這是為何？」
「為何？」士子輕嘆一聲，「若說朱哲子的學問，那真是令人仰望，四位哲子中也隱隱第一，但他寒門出身，也無結交，背一哲子之名，竟無什麼勢力……」
裴液蹙眉：「這天理院是為求道，關勢力什麼事？」
那士子噎了一下：「這……就當我俗人吧。」
另一人笑道：「自然有真心求道者，也自然有心懷他念者，即便四位哲子……也各有身世背景，身在紅塵，豈能真箇斷絕。」
「是極是極。」那士子道，「不過這也不是大事，如今的形勢不是拜了朱哲子拿不到好處，而是會性命危殆啊。」
「……何意？」
「如今天性之論聲浪日劇，儼然已將不可調和，天理院中隱隱為『二天之說』站台者，正是這位朱哲子，他此生只有一位弟子，前些日子已因論辯失言下了死獄……這時候拜在他的門下，豈不是正立在五姓鋒芒之前？」那士子嘆道，「神京多少年一遇的刀劍漩渦，刮著即破腑，碰著便掉頭，不離得遠遠的還要跳進去……還不如找個高樓跳下來痛快。」
裴液微微怔然，下意識去看旁邊的方繼道，然而書生卻只是安靜地持杯看著西池湖面。
「我知道了，你不是讀書人。所以才不知道這許多事。」那士子笑道，轉向方繼道，「這位兄台身著國子監服，我二人是正想請教你的高論呢——後日入院試，兄台覺得誰能於六人中脫穎而出？」
台上安靜了一下。
書生目光挪離湖面，回過頭抬手禮貌一揖，但好像也沒看兩人，只輕聲道：「國子監，方繼道。」
……
書生不勝酒力，一壺酒慢慢喝了很久，冰冷的雨絲果然從天上飄落，裴液想這一定是今年最後一場雨了。
綠華台上人也漸漸消失，裴液和方繼道垂腿並肩坐著，腳下就是西池的湖面，兩人閒散地聊著，從天理院到神京，從博望武比到那天的觀鷺台，聊得久了，話題就總容易回到理想與人生上。
「……裴少俠如果真的去想就會發現，有些問題是一路往上的，自己想了三步，想不動了，便去讀書，讀書懂了五步，又找不到答案了，便去請教，請教懂了八步……再也沒人能告訴我答案了，可那問題還是直通幽天，看不清樣貌，我就只好往天理院去了。」呼吸消散在夜幕中，方繼道輕聲道，「然而我覺得一生難以擺脫的悲哀……正是可能永遠找不到它的答案。」
「裴少俠問我因何迷茫，其實這才是真的。」他低了低頭，「不是我擔心入院試或者什麼，也不是我對自己選擇的道路不堅定，只是把有限的生命寄託於尋求一種終極後……對必然失敗的憂慮就永遠相伴終身了。」
「……」
夜雨將整片西池打得蒼蒼茫茫，仿佛望不到邊界，裴液同樣體會到了書生心中這浩大淡薄的絕望。
他長長嘆了口氣，忽然解下腰間之劍把示朋友。
抽刃而出，冬夜寒，劍竟然更寒，雨絲很快在上面凝成細小的水珠。
「……怎麼？」
「我用這柄劍，在這片湖上殺了太平漕幫三龍頭五堂主。」裴液道，「出劍的時候，我沒想我會勝不過摶身。」
「……我來神京幾天，就聽說了那些人玩弄人命的事。」方繼道微微一笑，「但我劍也拿不起來，正是無能又無力，直到裴少俠提劍上湖，才殺盡惡人，顛倒巨浪——裴少俠的劍一直都能創造奇蹟。」
「你也有你的劍啊。」
方繼道怔。
「你是國子監唯二的『五經皆通』，來神京幾個月，許館主就認定你能舉起此旗，好多我看不懂的句子，你一解就通，好像沒有什麼能攔住你——我說個悄悄話，我其實覺得你比長孫水平高很多。」
「……」
裴液拍了拍他的腦袋，認真道：「這個，就是你的劍啊，我看了就頭暈的東西，你憑它就能輕易貫通。」
「……」
「是不是？」裴液笑道，「有什麼好怕的，你那樣厲害。」
方繼道低頭笑了笑，望著西池輕嘆一聲：「謝謝你裴少俠，事在人為，無論勝敗，一生相投，已是一種幸運了。」
「不錯！」
「但是……」
「嗯？」
書生低頭有些歉意道：「裴少俠，這樣拍人腦袋不大禮貌，你下次可以拍我的肩膀。」
「……」
裴液今夜沒回故相舊宅，他陪著方繼道在國子監住了兩夜。
他給書生看了那封薦信，書生叫他不必操心太多，到時候他們一起面見朱哲子就是。
入院試果然就在所定之日的上午開始了，裴液來到這座陌生靜穆的院前，和其他人的車馬立在一起。
朝陽初升，周圍遍處是等待結果的人群，有「哲選」們的親友，有等待消息的各方之人，亦有更多看熱鬧的士子——無論如何，這是整個神京、乃至整個大唐士林的重大之事。
裴液立在邊緣籠著袖子，他倒第一次扮演這種角色，也不知道該幹些什麼，心裡不停想著，這時也覺得許綽處境好像也不是很好，因為她所走每一步好像都是羊腸小徑——比如這裡六中選一，方繼道若是進不了天理院呢？
而就在這種無數人紛亂的心緒中，不到午時，結果竟已出來了。
本來只六人的考核，確實也用不了多久。
一人將大榜張貼在門前柱子上，由於只有六個名字，自然寫得很大，也很顯眼。
「方繼道，【讀書】第一，【知世】第一，【辨理】第一，【問答】第一，錄入，拜朱公考之門下，隨侍求道。」