第540章 潮水（1/2）
包子的味道確實不錯，許綽要的四屜，裴液一個人吃了三屜半，又喝了兩大杯熱茶。
許綽輕嘆一聲，轉頭向小二道：「本桌請再上一屜。」
「啊，不必，我已飽了。」裴液笑笑，「多謝館主款待。」
許綽看了看他。
「怎麼啦？」
「不是給你的。」許綽往回扯了扯氅邊，望著窗外，「我們還有一位客人。」
「啊？」裴液怔，「誰？」
「戶部尚書元照，表字有鏡，算是當今天下寒門馬首。」許綽看他一眼，「你把他那屜吃了。」
「……」
男人是踏著有些沉重的步子走來。
他在旁邊階上剔去腳底的泥，抬起頭時，先是一雙如蘊精光的眼睛。
裴液一時疑心他修了什麼心神咒術，但下一刻意識到那只是一雙眼睛，而除了這雙眼睛外，男人所有的地方都其貌不揚。
六尺身材，四十年歲的常見男人，穿著質地很貴重但並不光鮮的衣靴，粗亂的髮髻中已經雜了很多縷灰白。樣貌更是過於庸常，他頭型本就不端正，又生兩條細長的眸子，鼻樑挺些也於事無補，唯一尚有特點之處是發髭茂密，頗有幾分粗獷——這張面孔穿上短褐就是農夫，帶上斗笠就能趕馬，唯獨穿上紫衣後也並無太多貴氣。
這張臉上沒什麼表情，手裡握著一冊摺子，扶桌跨腿坐下，道了聲「少君好」。
「元大人好。」
「嗯……包子還沒上嗎？」元照掃了眼桌面，也沒太在意，抬手將摺子遞向許綽，「明日我打算上這個，您先過目。」
他端起自己茶杯，捧著暖了暖手，然後一口氣緩緩飲盡。
裴液見沒人追究他包子的事情，稍稍放下心來，對面許綽展折看著，側邊這位大人則捧著空杯一動不動，雙目放空般看著前方桌面，裴液於是抿了抿唇，也做了個安靜的木頭人。
「兩件事。」許綽放下摺子，「其一，天理院那邊還有些門檻要跨，至少十天之內肯定是不行的；其二，還是提醒元大人，我們是剛外柔內，你記得言行里給自己留下後路，不然事便成了，你難保其身。」
元照還是盯著空處，緩緩點了點頭。
許綽把摺子遞還給他。
元照隨手就放在桌上，這時包子上來，他接到自己面前吃了一個：「我沒法太配合天理院的進度，『一鼓作氣，再而衰，三而竭』，士子們壓得久了，人勢也單薄，只能喊一次，也只夠喊一次。」
許綽點點頭：「我曉得。」
元照連筷子也未取，拿手拈著包子入口，竟不影響嘴上言語。
「另外，『實務科』這事確實自己還立不穩，外遭攻訐，內引疑慮。」他低聲道，「我想，還是回到舊士子那邊，立在聖人門牆裡，總擋些飛沫碎石。」
「合該如此，彼占天威，我握人理——儒家就是最大的人理。」
元照點了點頭，也沒再多說話。
「對了，給你介紹一下。」許綽抬眸，「這位是裴液，上前場戲台的。」
「啊，少年英雄。」元照投目過來，這雙眼睛直視過來時裴液才更心驚般地感受到那種沉默的壓迫，但男人好像也知道這一點，目光只停留了一下，便儘量露了個和善的微笑出來，「久聞大名了。」
「不敢，不敢。」裴液連忙起身為揖。
「這位是元尚書，咱們在朝堂唯一能稱支柱的人，他若讓人殺了，咱們便大事不妙。」
裴液啞然，下意識去看元照，男人卻呵呵笑了起來，咽下個包子，道：「我和李度之間，肯定只死一個。」
不過這笑很快斂起，這種表情在男人臉上似乎頗為吝嗇，他轉頭又看了看少年：「確實一表人才……要讓這孩子來嗎。」
許綽點點頭，微笑看了少年兩眼，輕聲道：「當然，唱了這場戲，才真正是神京當紅的武生呢。」
……
裴液不太聽得懂兩人接下來聊了些什麼，似乎是與前些日子的禁薦之類相關，不斷商量敲定著一些規定條目。
而樓中的熱鬧逐漸散去，早食的時辰過去了，日頭開始從斜上方照下來，裴液偏頭向窗外看去，街道上推車擺攤的小販多了起來，來往車馬也開始繁密。
兩人話頭這時候停下了，元照飲盡最後一口涼茶，向兩人拱了拱手，起身離席。
裴液目送他離開，目光收回，面前女子也裹了裹大氅，站了起來。
「走吧。」
「回館裡嗎？」
許綽看他一眼：「嗯？你很想回小樓里嗎？」
「那裡……暖和些吧。」裴液看了看她，印象中女子不該坐在這樣冬日的窗邊。
許綽笑了下：「今日我帶了暖身的法器。」
「哦。」
「好不容易出門一趟，我們去另一處宅子看看。」許綽當先下樓，「——你聽懂我們剛剛在聊什麼嗎？」
「……科舉的事？」
「是，《科舉新法》。【禁薦令】就是其中最引起波濤的一條。我們想推行它，從此寒門士子們的向上之路就平坦公正許多。」
這話很容易明白，裴液點了點頭。
「我聽說了，你在幻樓里揭開那張佛面，背後是李度，對嗎？」許綽道，「尚書令與左僕射如今空置，他居右僕射，已做了十年的『大唐一相』。」
裴液默然點頭，這兩天夜裡躺在床上，他腦中也一直想著此事。他歷來信奉一命還一報的道理，不管伱什麼身份地位，鯉館、冬獄裡的那些受害人必須要其人的命來償還，絕非抄寫經文揮霍巨銀就能抵帳。
但「丞相」確實是個太高太重的名字，裴液到神京不過一月有餘，他其實想不到要如何下手，因而願意來和女子商議。
「李度家世高貴，詩筆風流，容貌昳麗，早些年做中書舍人，後來便進了尚書省，一路上很通暢，幾乎沒做過什麼苦官廢官。」許綽道，「他比元大人大許多，元大人遞名求進時還到過他的府下，被他大庭廣眾之下當面譏嘲，說『龍章鳳姿之士不見用，獐頭鼠目之子乃求官』。」
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