第964章 東荒人徹底夢碎，龍夏正在崛起（2/2）
一個年輕點的聲音怯生生地提議，「我們對外就說……我們其實是棒子部落的後裔？以前不是也有人這麼幹過嗎？」
這話一出，引來幾道複雜的目光。
有人意動，但更多的人臉上浮現的是更深沉的悲涼和無奈。
無論哪種選擇，都充滿了屈辱和不確定性。
背棄曾經的根，或者祈求他人的收留，哪一條路不是荊棘密布？
可他們似乎沒有更好的選擇。
時代的塵埃落在個人頭上，就是一座大山，而這苦果，只能他們自己吞咽。
「……無論怎樣，這後果，都得我們自己擔著。」
最終，那位老者長嘆一聲，為這場壓抑的討論畫上了一個無奈的句號。
與東荒列島愁雲慘澹形成鮮明對比的，是位於東荒部落的雄鷹部落駐軍基地。
這裡依舊秩序井然，充滿了異域的活力。
尤其是在軍官餐廳的高檔區域，柔和的燈光，潔白的桌布，銀質的餐具，一切仿佛與外面的世界隔絕。
克魯斯將軍，駐軍最高指揮官，正悠閒地用著早餐，對面坐著他的得力助手科羅將軍，以及剛剛結束休整，執掌「禿鷹」號航母的道格拉斯艦長。
氣氛輕鬆而融洽。
這時，餐廳門被推開，一個身影有些倉促地走了進來，「企業」號航母艦長威利斯。
他臉色似乎還有些蒼白，眼神深處殘留著一絲不易察覺的驚悸。
他徑直走到克魯斯將軍旁邊的空位坐下，向侍者點了份豐盛的早餐，然後便有些失禮地開始狼吞虎咽，仿佛要用食物驅散某種深入骨髓的寒意。
克魯斯將軍微微蹙眉，但沒有說什麼。
他知道威利斯前段時間在海上經歷了什麼——與龍夏海軍那支神秘的、裝備了未知高性能艦載機的艦隊近距離對峙。
據說對方那種充滿壓迫感的姿態和凌厲的模擬攻擊，給這位經驗豐富的艦長留下了不小的「心理陰影」。看來，這陰影尚未完全散去。
科羅將軍似乎沒有注意到威利斯的異常，他放下手中的平板電腦。
用一種略帶戲謔的語氣對克魯斯將軍說道：「將軍，剛收到一個有趣的消息。龍夏海軍，他們……公開拍賣那艘俘獲的東荒『福野』號航母了。」
「噗——咳咳咳！」
正在努力吞咽煎蛋的威利斯猛地被嗆住了，頓時滿臉通紅，劇烈地咳嗽起來，引得旁邊的侍者連忙遞上水杯。
「抱歉……將軍，咳咳……水……水喝急了。」威利斯好不容易順過氣，連忙尷尬地解釋，眼神卻有些閃爍。
只有他自己心裡清楚，那瞬間的失態並非因為喝水。
當聽到「拍賣航母」這四個字時，他腦海中瞬間閃過的，是龍夏海軍那位指揮官冰冷而充滿威懾力的話語，以及那架幾乎貼著「企業」號甲板掠過的、塗著龍夏軍徽的戰機。
如果……如果當時自己沒有選擇遵守承諾，及時退避，或者更早之前，沒有當機立斷升起白旗……
那麼今天，被擺在拍賣台上，承受著全世界嘲笑目光的，會不會就是他引以為傲的「企業」號？
一想到那個畫面，一股寒意就從尾椎骨直衝天靈蓋，讓他幾乎窒息。
被俘、被拍賣……這對於任何一名海軍軍官，尤其是航母艦長來說，都是比擊沉更加屈辱的結局。
他狼吞虎咽，或許正是在用這種方式，壓抑住內心深處那劫後餘生的恐懼。
克魯斯將軍意味深長地看了威利斯一眼，沒有點破，轉而看向科羅：「拍賣俘虜的軍艦？龍夏人這次玩得可真出格。」
「不過，在這種時候，倒也不失為一種……高效的宣傳。」
科羅點了點頭，補充道：「而且，根據流傳出來的消息和照片，龍夏人似乎並沒有對『福野』號進行徹底的清理。」
「上面……還能看到一些殘破的東荒海自旗幟，以及部分未清除乾淨的標識。」
克魯斯將軍用餐巾擦了擦嘴角，沉吟道：「這就有點……不太紳士了。雖然懂的人自然都懂這艘船的來歷，但按照慣例，至少應該給原主人留一點面子，把那些過於刺眼的標記處理掉。」
「這樣赤裸裸地展示，近乎羞辱。」
「我認為，這恰恰是龍夏人想要的效果。」
科羅冷靜地分析，眼中閃爍著銳利的光，「他們不僅僅是在拍賣一件戰利品，更是在向所有潛在的對手，尤其是我們傳遞一個清晰無比的信號——」
「這就是與他們為敵的下場。這是一種赤裸裸的、毫不掩飾的威懾。他們在用東荒部落的血淚和尊嚴，澆築自己的威望之碑。」
餐廳里陷入短暫的沉默。
只有威利斯偶爾因為後怕而輕微的吸氣聲，以及刀叉碰撞盤子的細微聲響。
克魯斯將軍端起咖啡杯，目光投向窗外遠方的海平面，那裡是龍夏海軍力量日益活躍的方向。
他緩緩說道：「威懾嗎？確實。科羅，記錄一下。龍夏部落，他們的行事風格，正在變得越來越……」
「自信，也越來越不容挑戰。通知情報部門，重新評估我們在西太地區的所有行動計劃。至於東荒這邊……
他沒有再說下去，但科羅和道格拉斯都明白。
東荒部落，這顆曾經被寄予厚望、用來牽制龍夏的棋子，經過此役，價值已然大打折扣，甚至可能變成一個需要小心處理的麻煩。
威利斯默默地低下頭，繼續對付盤中的食物，只是那動作，不再如之前那般倉促，反而多了幾分沉重。
他知道，從今往後，那片深藍的海域，將不再是他們可以肆意遨遊的後花園了。
龍夏海軍投下的巨大陰影，已經如同遠方天際線上不斷積聚、翻滾的積雨雲，沉甸甸地、真實地壓在了每一個航行於這片危機四伏水域的雄鷹部落海軍軍官心頭，包括他自己。
早餐在一種微妙而複雜的氣氛中繼續，餐廳內外的世界，仿佛被割裂成兩個截然不同的維度。
一個在絕望中沉淪，一個在警惕中審視，而攪動這一切風雲的那隻東方巨手，此刻正從容地，將又一顆名為「威懾」的棋子，落在了藍星這盤大棋局上。
(本章完)