第705章 大公的私生子（2/2）

反正我今日也無其他要緊事，在別院也是喝茶。

不如，我隨侯爵一同前去港口看看？

一來，算是陪閣下走走，二來，我也能見識見識中央帝國來的客人，說不定還能聽些海那邊的趣聞，子爵意下如何？」

加蘭顯然沒料到格雷戈會提出這樣的要求。他臉上那輕鬆的表情明顯僵了一下，下意識地婉拒：

「這……殿下說笑了。您身份尊貴，怎好勞煩您為了我這等家族瑣事奔波？

碼頭那邊人多眼雜，風塵也大，實在不是您該去的地方。接人而已，我去去就回，很快的。」

格雷戈仿佛沒聽出加蘭話里的推拒，臉上的笑容反而加深了些，語氣也更加堅持：

「正因為是閣下的家人，我才更該去見見。

您之前不是還說要為我引薦幾位朱恩家族的年輕才俊嗎？

擇日不如撞日，我看今日就挺好。

這位能讓老侯爵親自叮囑、讓子爵你也如此掛心的妹妹，想必是非同一般的人物。

她能選中、並帶回南域的未婚夫，定然更是人中龍鳳。

我倒是真想結識一番，看看是怎樣出眾的人物，能贏得朱恩家族明珠的青睞。」

片刻的權衡後，加蘭搖了搖頭，語氣帶著被「熱情」打動的無奈：

「殿下如此盛情，倒讓我不知如何是好了。

既然殿下不嫌棄碼頭雜亂，又有興趣見見我那遠道而來的妹妹和……嗯，她的未婚夫，那自然是他們的榮幸。

只是，到時候若有招待不周之處，還望殿下海涵。」

他最終點了點頭，算是同意了格雷戈同行的要求，但那份「同意」里，多少帶著點不得不為之的意味。

兩人不再多言，一前一後走出了溫暖的書房。

門外，老管家如同雕塑般垂手侍立，對于格雷戈的同行，他那張布滿皺紋的臉上沒有任何表情變化，只是深深地彎下腰，恭敬地為兩位大人物引路。

別院門口已經備好了馬車，兩人很快朝著港口行去。

馬車裡，車廂里坐著的人，心境截然不同。

格雷戈望著窗外迅速後退的街景，心中的焦慮暫時被一種更強烈的探究欲所取代。

而加蘭則靠著柔軟的座椅背墊，目光投向窗外陰沉的天空，手指在膝蓋上無聲地敲擊著，似乎在重新梳理某些思緒，或者思考著稍後該如何應對。

……

馬車碾過漩渦堡用巨大條石鋪就的街道，朝著港口區駛去。

車廂內，兩人之間瀰漫著短暫的沉默，只有車輪規律性的滾動聲和外面隱約傳來的市井喧囂充當背景。

打破沉默的是加蘭。

他輕輕咳嗽了一聲，身體在柔軟的車廂座椅上調整了一個更舒適的姿勢，目光沒有看向格雷戈，而是落在自己交迭放在膝蓋上的雙手上：

「殿下，有些事，本不該過多宣揚，尤其涉及家族內部一些……不那麼符合常理的情況。

但既然殿下堅持同行，有些話，我覺得還是提前說開為好，免得您待會兒見了面，心裡存著疑惑，反而不美。」

他停頓了一下，似乎在組織語言，然後才繼續道，語氣裡帶著點自嘲：

「說實話，按常理，嘉琳娜這丫頭，確實不需要我，更不需要朱恩家族擺出這麼大陣仗去迎接。

一支血緣早已淡薄、遷居海外百年、平日裡除了求助借錢鮮少來往的旁支，她的到來，能派個管家、準備個像樣的住處，就算全了家族情分了。」

格雷戈側過頭，做出認真傾聽的姿態，灰色的眼眸里恰到好處地流露出些許好奇，示意自己在聽。

加蘭微微搖了搖頭，嘴角扯出一個說不出是感慨還是荒謬的弧度：

「可有時候，命運這東西，就是這麼難以預料。

誰能想到呢，我們這位幾乎要被族譜遺忘的小表妹，這次居然不聲不響，攀上了一根……嗯，一根高得讓人不得不仰視的『高枝』。」

「高枝？」

格雷戈恰到好處地反問，眉毛微微揚起，顯示出適當的興趣。他知道，戲肉要來了。

「是的，高枝。」加蘭重複了一遍這個詞，這次，他的語氣里少了些無奈，多了些沉甸甸的東西，甚至格雷戈能從其中聽出興奮的情緒。

加蘭語氣變得感慨了許多：

「大陸現在的局勢，殿下您比誰都清楚。

自從諸神盟約公布之後，大陸各方勢力交錯，平衡脆弱得像暴風雨里的蛛網。

任何一點新的重量，都可能讓這張網發生難以預測的傾斜。

所以我們不僅需要殿下這樣在國內的強力盟友，在海外，也同樣需要朋友。」

加蘭沒有直接點明，但話里的意思再清楚不過——朱恩家族，這個向來以商業立足、善於在夾縫中求存壯大的古老家族，敏銳地嗅到了某種機會，某種可能讓朱恩家族在海外找到盟友的機會。

而這個機會，就系在嘉琳娜那位神秘的未婚夫身上。

所以，老侯爵才不惜打破常規，嚴令加蘭必須親自鄭重地迎接，目的只有一個，盡全力交好這位即將成為朱恩家族（哪怕是旁支）姻親的年輕人。

「是什麼樣的人物，能讓老侯爵如此重視，甚至不惜勞動侯爵您的大駕？」

格雷戈順著加蘭的話問道，他知道，加蘭既然主動提起，就不會只說一半。

加蘭身體微微前傾，向格雷戈這邊靠近了些。

車廂空間有限，他這個動作使得兩人之間的距離縮短了許多。

他壓低了聲音，確保每一個字都能鑽進格雷戈的耳朵，又不至於被車廂外可能存在的耳朵捕捉到：

「是中央帝國，」他吐出這個名字時，語氣不自覺地帶上了幾分鄭重，「財政大臣的……私生子。」

私生子。

這個詞，像一道無聲的驚雷，在並不寬敞的車廂內炸響。

無法擁有合法繼承權的婚生子，這個身份在某些注重血統純正和合法性的古老家族眼裡，或許帶著瑕疵，甚至是一種恥辱的印記。

但在某些特定情境下，尤其是在涉及中央帝國這樣龐然大物的權力高層時，它的含義就變得極其複雜，極其微妙，也極其……具有想像空間。

格雷戈的身體幾不可察地僵直了那麼一瞬。

儘管心中早有猜測，這位未婚夫必然來歷不凡，但「中央帝國財政大臣私生子」這個答案，其分量和背後可能牽扯的利害關係，依然超出了他之前的預期。

他猛地轉過頭，灰色眼眸緊緊鎖定加蘭的臉，瞳孔因為震驚和急速思考而微微收縮。

「中央帝國財政大臣的……私生子？」

他重複道，聲音不高，但帶著明顯的質疑和確認的意味，「子爵，你確定？這種事情，可不能僅憑傳言。」

加蘭嘴角勾起難以掩飾的笑意：

「起初接到消息時，我和殿下的反應一樣，難以置信，甚至覺得是誤傳，或者有人故意放出的煙幕。

畢竟這聽起來像是三流小說里的情節，但是……」

他頓了頓，灰藍色的眼睛裡閃爍著精明的光芒：、

「我父親，老格蘭古瓦侯爵，他親自過問，動用了家族在中央帝國那邊經營多年的一些關係，從不同渠道，用不同方式，反覆查證。

最後得到的結論，指向同一個事實。」

他身體坐直了一些，仿佛要強調接下來這句話的分量。

「這位陪同嘉琳娜回來的艾德里安勳爵，他確實是，目前掌握著中央帝國——那個人類世界最龐大、最強盛的帝國——經濟命脈的巨擘，芬奇·愛德華茲大公的親生兒子。」

加蘭說出了那個名字——芬奇·愛德華茲。

這個名字本身，就代表著財富、權勢和足以影響大陸經濟走向的恐怖能量。

中央帝國的財政大臣，其權勢和影響力，遠非南域帝國同職位的官員可以比擬。

那是真正站在人類世界權力金字塔頂端的人物之一。

加蘭補充道，聲音壓得更低，幾乎成了氣聲，但其中的意味卻更加驚人：

「而且，據我們得到的消息，芬奇大公的婚生子，也就是他合法的繼承人，身體似乎一直不太好，而且……似乎並不太得大公的歡心。

這位艾德里安勳爵，雖然名義上是私生子，但卻極受大公看重，不僅被送到了大陸第一學府聖輝學宮深造，甚至還給他運作了一個勳爵的頭銜。

這意味著什麼，殿下，您應該比我更清楚。」

清楚了，一切都清楚了。

為什麼一個血緣淡薄的旁支表妹，能讓朱恩家族如此興師動眾，甚至要求家主親自迎接。

為什麼老侯爵要強調「時局微妙」、「注意分寸」、「必須交好」。

為什麼加蘭在得知確切消息後，態度會發生一百八十度的大轉彎，從「不耐煩的瑣事」變成了「必須親自處理的要緊事」。

這根本不是簡單的親戚走動，這是一次至關重要的政治投資，一次可能改變家族未來數十年甚至上百年氣運的豪賭。

賭注，就壓在這位「艾德里安勳爵」，中央帝國財政大臣芬奇·愛德華茲大公的私生子，或者說，是極有可能在未來某個時刻，身份發生天翻地覆變化的潛在繼承人身上！(本章完)