第474章 色令智昏！（1/2）
第二天清晨，天色依舊未完全放亮，加爾文總督便再次準時出現在了別墅之外。
臉上依舊掛著那副無可挑剔的笑容，準備繼續他每日的例行問候與陪餐服務。
然而這一次，他卻沒能像昨天那樣順利見到柯恩本人。
在別墅外等候了片刻，走出來的卻並非柯恩或奈芙蒂斯，而是那兩位身著皇室特製薔薇紋章服飾的薔薇女衛。
女衛用公事公辦的語氣，代為傳達道：
「總督閣下，皇夫殿下讓屬下轉告您，殿下此刻正忙於協助奈芙蒂斯女士疏導體內紊亂的魔力，為其穩定傷勢。
正處在關鍵時刻，實在不便分身相見。
殿下還特意吩咐了，接下來的幾天，總督閣下與各位官員都不必再每日前來問候勞煩了，以免耽誤了分區治理的正事。
有需要的話殿下會叫你們的。」
聽完這番傳達，加爾文臉上的笑容微微僵硬了一瞬，他本能地覺得有些不對。
但對方給出的理由無懈可擊，且由代表著女帝威嚴的薔薇女衛親自出面傳達，份量極重，讓他根本無法提出任何質疑或堅持求見。
他迅速調整好表情，對著女衛躬身說道：
「是是是，下臣明白。
殿下為奈芙蒂斯小姐療傷是頭等大事，下臣絕不敢打擾。
還請女衛大人轉告殿下，如果有任何需要，下臣隨時待命。」
又說了幾句懇切的祝福和表忠心的話後，加爾文這才離開了別墅區域。
……
然而，讓加爾文總督想破腦袋都想不到的是。
幾乎就在他在別墅外接受女衛傳話的同時，別墅區域外的一處隱蔽角落裡，空氣如同水波般微微蕩漾了一下。
兩道身影悄無聲息地從一道極淡的陰影裂隙中邁步而出，仿佛從另一個世界踏入了現實。
其中一人身穿剪裁合體的考究服飾，面容普通，身形幹練，整體氣質看上去就像是一位優雅的中年貴族紳士。
另一人則是一位身披防沙斗篷，臉上罩著輕薄面紗的年輕小姐。
儘管面紗遮掩了大部分容顏，但其優雅的體態和偶爾流露出的神秘氣質，仍能看出這是一位出身不凡的女士。
他們看起來就像是一對在這個季節偶爾會出現的，前來南部邊疆體驗異域風情，或是進行一些不太重要的商務考察的普通貴族夫婦。
兩人完美地融入了「流火分區」常見的旅行者人流之中，絲毫沒有引起任何額外的注意。
毫無疑問，這正是通過暗影位面離開了加爾文總督的監視範圍，成功金蟬脫殼的柯恩與奈芙蒂斯。
柯恩利用當初從吉利沃斯手中得到的惡魔面具，改變了容貌氣質，變成了一個普通的中年貴族。
奈芙蒂斯則以面紗遮面，兩人沒有攜帶任何可能暴露身份的皇室標誌或奢華物品，朝著既定的目標前行。
他們將靠著這層偽裝深入莫沙行省，一方面尋找「黑玫之鑰」的線索，另一方面更要親眼看看這片土地的真實面貌。
尤其是會一會那些傳說中的沙匪，驗證一下他們與那位熱情好客的總督大人究竟有沒有關聯。
……
莫沙行省位於「流火分區」的深處，距離柯恩與奈芙蒂斯此刻所在的邊境地區尚有相當一段距離。
而且還要穿過大陸最大的拉哈撒沙漠。
為了不引起過多注意，更好地融入當地環境，柯恩決定採用最符合該分區特色的常規交通方式，即租賃一輛由本地特有魔獸牽引的「馬車」前往。
說是馬車，其實牽引獸卻並非尋常的馬匹或任何馬類魔獸，而是一種極具「流火分區」本土特色，能夠適應極端炎熱環境的蜥蜴類魔獸——火鎧爬蜥。
火鎧爬蜥是一種體型龐大，外形威猛的生物。
它們的體長通常能達到五米以上，肩高也接近兩米，周身覆蓋著厚重而堅硬的暗紅色鱗甲。
這些鱗甲不僅能有效抵禦風沙的侵蝕，更能反射掉大部分烈日的灼熱光線，甚至能短時間內在熔岩區域活動。
它們的四肢粗壯有力，爪子寬厚，非常適合在鬆軟的沙地或崎嶇的火山岩地帶行走。
以地熱苔蘚、耐高溫昆蟲乃至小型火元素生物為食，儘管外形看起來有些駭人，但經過長期馴化的火鎧爬蜥，其性格相對於其野生同類而言，可謂相當溫順可靠。
更重要的是，它們擁有極其出色的耐力和負重力，能夠背負沉重的貨物或在身後拖拽大型載具。
在惡劣環境下連續跋涉數日而無需長時間休息，是沙漠與火山地區理想的馱獸。
馴化火鎧爬蜥是流火分區許多部落和聚落的重要技能和傳統。
優秀的馭手深知如何與這些巨蜥溝通並建立信任，在許多偏遠地區，擁有一頭健康火鎧爬蜥的車隊或商隊，往往就是維繫一個聚落生存與貿易的「生命線」。
一般來說，一個小村落或者一個商隊要想進行貿易運輸，車隊裡都必須養著一隻四階以上的火鎧爬蜥作為核心動力，才能應對旅途中的各種挑戰。
而柯恩此次租賃的這頭火鎧爬蜥，則更為不凡。
它來自一個與帝都有貿易往來的大型商會，實力已經達到了黃金階。
這意味著它不僅體型更為雄壯、耐力更強、速度更快，其智慧和對惡劣環境的適應力也遠超普通同類，甚至在一定程度上能理解更複雜的指令。
租賃這樣一頭強大的魔獸，既能保證行程的舒適與效率，也側面彰顯了「僱主」不俗的財力與身份，更能引出柯恩希望見到的那些人。
就這樣，柯恩與奈芙蒂斯乘坐著這輛由黃金階火鎧爬蜥牽引，外觀頗具當地特色、內部卻經過商會精心布置而顯得舒適寬敞的蜥車，正式踏上了深入莫沙行省的旅途。
……
三天的路程，在火鎧爬蜥穩健而迅捷的腳程下，幾乎轉瞬即逝。
柯恩與奈芙蒂斯很快便抵達了此行的一個重要地理節點——那片浩瀚無垠、被稱為「死亡之海」的拉哈撒沙漠的邊界。
放眼望去，眼前已不再是零星點綴著耐旱灌木的戈壁，而是徹底化作了純粹而壯闊的金黃色沙海。
連綿起伏的沙丘如同凝固的巨浪，一直延伸到視野與天際相交的盡頭。
灼熱的空氣讓遠處的景象微微扭曲，寂靜中仿佛蘊藏著無盡的危險與未知。
不過有這頭實力高達黃金階的火鎧爬蜥作為坐騎，穿越這片令人望而生畏的沙漠並不是什麼難以完成的挑戰。
經驗豐富的商會人員曾預估，以這頭強大魔獸的耐力和速度，全力趕路之下，最多只需十天時間，便能橫穿整個拉哈撒沙漠的核心區域，抵達另一端的莫沙行省腹地。
駕馭這頭火鎧爬蜥的是一位名叫蘭里斯的中年男性馭手。
他皮膚黝黑粗糙，手掌布滿老繭，眼神憨厚，是那種典型的、常年與沙漠和魔獸打交道的老實漢子。
是柯恩在租賃這頭黃金階火鎧爬蜥時，商會方面極力推薦的一位資深馭手，以其經驗豐富、性格沉穩、且最為重要的是口風極緊、從不多問而著稱。
柯恩也正是看中了他這「話不多、老實可靠」的特點，才最終選擇了他來負責此次行程的駕馭工作，以避免不必要的交流和潛在的暴露風險。
對於馭手蘭里斯而言，這次的任務經歷可謂是他職業生涯中的頭一遭。
他還是第一次遇上如此「豪橫」且目的奇特的客戶。
不惜花費重金租賃一頭珍貴無比、通常只用於押運最重要物資的黃金階火鎧爬蜥，竟然僅僅是為了供兩位客人出行乘坐。
這完全顛覆了他過去為商會服務時形成的觀念。
當初租賃的商會接到這筆訂單時也本能地以為客戶是某個大商會或大家族，需要動用如此高階的魔獸來運輸一批極其貴重的貨物。
他們也不會想到，最終僅僅是為了搭載兩個人進行一場看似普通的旅行。
這種遠超常理的奢侈行為，使得老實巴交的蘭里斯在心中對車廂內那兩位始終保持著一定程度神秘感的僱主的身份產生了極大的敬畏與好奇。
他本能地感覺到，這兩位客人絕非普通的貴族富豪，他們的背景恐怕深不可測。
因此，他在駕馭過程中更加小心翼翼，謹言慎行，除了必要的指令溝通外，絕不多說一句話，絕不多看一眼，生怕惹來不必要的麻煩。
不過在即將進入拉哈撒沙漠的時候，一路上幾乎始終保持沉默、專注於駕馭的馭手蘭里斯。
似乎內心經歷了激烈的掙扎，終於忍不住回過頭，隔著車廂前部的隔窗，用帶著濃重口音且十分恭敬的語氣，小心翼翼地開口問道：
「尊貴的子爵老爺，咱們這一行人真的就只有您和夫人兩位，再沒有其他的隨行護衛或者僕從了嗎？」
柯恩偽裝的身份是來自東域帝國的貴族，伊恩子爵。
柯恩淡然回道：
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