第476章 強大的奈芙蒂斯！（2/2）
「那今天就先到這兒吧，找個相對背風的沙丘背面，準備紮營過夜。」
「是，老爺。」
蘭里斯應聲回道，聲音中似乎也鬆了一口氣。
隨後熟練地操控著韁繩，引導著火鎧爬蜥開始緩緩轉向，尋找合適的宿營地點。
柯恩租賃的這輛蜥車，車廂內部遠比外觀看起來要寬敞和舒適得多，顯然是經過了商會不惜工本的特別改造，堪稱一座移動的小型奢華行宮。
車廂內部分為前後兩進，前部是可供短暫會客與小憩的區域，後部則是更為私密的臥房。
車內鋪設著厚實柔軟的地毯，四壁鑲嵌著具有恆溫隔音效果的魔法陣，甚至還設有小型的冰櫃和加熱魔法裝置用於儲存製備簡單的食物。
心靈手巧的奈芙蒂斯很快就利用車內現成的食材和器具，準備好了幾樣精緻可口的點心和一壺香氣四溢的花草茶，整齊地擺放在一張固定的小桌上。
這些點心雖不如宮廷御膳那般繁複華麗，卻勝在清新爽口，更適合在乾燥的沙漠旅途中食用。，
車外，馭手蘭里斯則十分自覺地從自己隨身的行囊中取出了早已準備好的粗糧餅子和一小塊鹹肉干，尋了較為乾淨平整的沙地，就著水囊里的清水，默默地啃了起來。
在旅程之初，柯恩出於禮節也曾主動邀請過蘭里斯一同進入車廂用餐。
但蘭里斯是個明白人，他非常清楚自己的位置，恭敬而堅定地婉拒了這份好意。
他寧願保持這種清晰的主僕距離，這樣對雙方都更輕鬆。
隨著旅程的不斷深入，尤其是經歷了進入沙漠前後的這幾番風波，蘭里斯內心對這兩位卻深不可測的僱主，心中早就充滿了難以言喻的敬畏之情。
最初在補給綠洲，這位「伊恩子爵」面對熾火傭兵團的強勢逼迫竟敢毫不猶豫地出手，一擊便將兩名凶名在外的傭兵精銳重創逼退，展現出的黃金階實力與殺伐果斷的作風已經讓蘭里斯震驚不已。
而更讓他感到心驚膽戰、甚至有些匪夷所思的，是隨後幾天在沙漠中遭遇沙匪襲擊時的情景。
他原本以為子爵老爺已經夠厲害了，可萬萬沒想到，那位一路上大多數時間都安靜地待在車廂內，容貌美得令人窒息的「子爵夫人」。
一旦動起手來，其手段之詭異、威力之恐怖，竟似乎比那位老爺還要令人防不勝防！
那些來襲的沙匪，其中不乏一些兇悍狡詐的亡命之徒。
然而，他們在這位看似柔弱的夫人面前卻不堪一擊，有些人莫名其妙地就陷入了狂亂，開始瘋狂地攻擊自己的同伴。
有些人則仿佛瞬間被抽走了魂魄般，目光呆滯地站在原地任人宰割，還有些人甚至仿佛看到了極其恐怖的幻象，尖叫著轉身逃入沙漠深處，最終活活渴死。
各種詭異而難以理解的現象層出不窮。
這種殺人於無形、操控人心於股掌之間的可怕能力，帶給蘭里斯的震撼與恐懼，遠遠比正面擊潰敵人的強大武力更加深刻。
他現在每次看向那節安靜的車廂時，眼神中都充滿了難以掩飾的敬畏與恐懼，言行也變得更加小心翼翼，畢恭畢敬。
他心中已經斷定，這兩位僱主絕對是他這輩子接送過的最神秘、最可怕、也最不能招惹的乘客，他只盼著能平安完成這趟差事，然後遠遠地離開這兩位煞神。
蘭里斯機械地咀嚼著口中干硬無味的粗糧餅，眉頭緊鎖，眼神中充滿了憂慮與不安，一個人嘟嘟囔囔地自言自語起來，仿佛在通過這種方式排遣內心的巨大壓力：
「那個哈恩可是熾火傭兵團一個副團長的親侄子，這次在那麼多人面前丟了這麼大的臉，還被打成重傷。
以他們傭兵團睚眥必報的行事風格，這事兒絕對不可能就這麼算了，他們肯定會想方設法報復回來的。」
他艱難地咽下口中的食物，目光下意識地瞟向那輛在夕陽餘暉下泛著奢華光澤的蜥車，眼神變得更加複雜：
「可是車廂里這兩位明顯也不是什麼善茬，老爺出手狠辣果斷，夫人的手段更是詭異莫測，真不知道接下這趟活兒到底是福還是禍啊，簡直就是在刀尖上跳舞。」
蘭里斯感覺自己就像是被夾在兩股巨大勢力之間的螞蟻，隨時可能被碾得粉身碎骨。
自言自語了一番後，蘭里斯覺得喉嚨有些乾澀。
他搖了搖頭，似乎想甩開這些煩人的思緒，隨手抄起放在身旁地上的皮質水囊，拔開塞子，仰起頭就準備灌幾口水順順氣。
忽然，他問道了一股異常熟悉，帶著淡淡腥氣的異味。
「嗯？」
蘭里斯動作猛地一僵，這味道……
下一秒鐘他渾身的汗毛瞬間炸起，一股冰冷的寒意如同閃電般從尾椎骨直衝天靈蓋。
這獨特的、帶著泥土與血液混合的腥氣對於常年穿梭於拉哈撒沙漠，見識過無數次生死險境的資深馭手蘭里斯來說，簡直是刻在骨子裡代表著死亡與災難的信號。
「是……是流沙蛇！
而且是剛剛進行過捕獵、身上還帶著新鮮血腥味的流沙蛇！」
這個可怕的念頭如同驚雷般在他腦海中炸響。
他太熟悉這種味道了，只有那些剛剛從沙層下完成獵殺、身上沾染了獵物鮮血的流沙蛇，在快速潛行時，才會散發出如此清晰可辨的腥氣。
而且從這氣味的濃度和飄來的方向判斷……對方不止一條，並且正在從下風處，朝著他們車駕的方向快速逼近！
蘭里斯再也顧不上什麼乾糧、水囊，如同被燒紅的烙鐵燙到屁股一般，猛地從地上一躍而起。
連滾帶爬地朝著那輛蜥車瘋狂衝去。
車廂內，正悠閒地享用著點心，與奈芙蒂斯低聲交談的柯恩，幾乎在蘭里斯突然暴起的同時，便敏銳地察覺到了外界的動靜。
他眉頭微蹙，放下了手中的銀質茶杯，抬手掀開了身旁車窗的絲綢簾幔，目光向外掃去。
恰好便看到了那個原本老實巴交的馭手蘭里斯，此刻正如同見了鬼一般，連滾帶爬、手腳並用地朝著車廂狂奔而來，嘴裡還在語無倫次地瘋狂嘶喊著什麼。
柯恩看著車窗外蘭里斯那副驚慌失措的模樣，眉毛微挑，問道：
「怎麼，又遇到沙匪襲擊了？」
蘭里斯此刻已經連滾帶爬地衝到了車駕旁，雙手死死扒著車窗的邊緣，因為極度的恐懼和狂奔，劇烈地喘息著，胸口不斷起伏，臉色白得嚇人：
「不，不是沙匪，是流沙蛇，流沙蛇。
老爺，好像是一支流沙蛇群衝著我們來了！」
柯恩聽到「流沙蛇」這三個字，眼神變得認真了幾分。
他在決定深入拉哈撒沙漠之前，自然是做足了功課，對這片死亡之海中各種致命的危險生物，尤其是臭名昭著的流沙蛇，有著相當深入的了解。
他微眯雙眼，提出了一個關鍵的問題：
「蘭里斯，你是在這條路上跑了上百趟的老馭手了。
拉哈撒沙漠裡，哪些區域是流沙蛇習慣盤踞，經常出沒的巢穴地帶，你應該了如指掌。
我們選擇的這條行進路線是你精心規劃的，沿途會經過這種高危區域嗎？」
蘭里斯劇烈波動的情緒似乎稍微平復了一點點，他愣了一下，下意識地地回答：
「絕對不會啊，老爺。
這條路線是我最熟悉，也是最安全的商路之一。
我前後走了絕對不下上百次了，沿途的地形、水源、潛在風險點我都一清二楚。
我們現在所在的這片區域根本就不是流沙蛇的傳統活動範圍。
這裡的地質和獵物分布也不適合它們建立巢穴。
我跑了這麼多年，在這條線上還從來沒遇到過流沙蛇。」
柯恩眼中閃過一絲玩味的笑意，說道：
「好了，不用擔心，你就待在車駕附近不要動，我保證你安然無恙！」
蘭里斯聽到柯恩那輕描淡寫，渾然不將流沙蛇放在心上的回應，心中頓時大急。
他想當然的認為為這位貴族老爺是養尊處優慣了，只是從書本或傳聞中聽說過流沙蛇的可怕，根本未曾親身經歷過其真正的恐怖之處。
他再也顧不得什麼尊卑禮儀，雙手死死扒著車窗的邊緣，用近乎哭腔的聲音解釋道：
「老爺！老爺！
您……您可能真的不了解。
流沙蛇這種魔獸它們單體的平均等級或許不算頂尖，但它們最可怕的地方在於它們是群居。
還有就是它們那種神出鬼沒、操控流沙的天賦能力。」
他越說越激動，臉上寫滿了絕望和一絲苦苦的哀求：
「一旦是一支中等規模以上的流沙蛇族群集體出動，它們甚至能夠瞬間改變地形，製造出吞噬一切的流沙陷阱。
到那時候，任憑您個人實力再強，一旦陷入無窮無盡的流沙和蛇群的圍攻，就算是黃金階的高手，也未必能全身而退啊！」
蘭里斯還有一句話沒說，那就是你是黃金階高手，我可不是，襲擊一來，我根本堅持不到一分鐘！(本章完)