第516章 柯恩的「按摩」手法！（2/2）
甄別其靈魂本質與形態真偽，以確保沒有九獄位面的敵對勢力，例如深淵的間諜或是異位面的破壞者混入這片軍事重地。
緊接著便是對通行契約的嚴格核查。
每一位入境者都必須出示一份由九獄官方認可的，具有法律效力的有效契約。
這種契約通常是由散布在各個主物質位面或其他外層位面的魔鬼代理人提前與申請者簽訂完成。
契約上不僅詳細列明了入境者的身份信息、訪問目的、停留時限，還附加了一系列苛刻的行為條款與違約懲罰。
任何條款的缺失或模糊不清都會被拒之門外。
除此之外，每個進出的乘客都要接受骨魔們的問詢，明確陳述自己進入第一層級的目的，任何模糊不清和不符合常理的回答都會立即被扣押。
並移交至專門的審訊部門進行更深層次的「拷問」。
只有當以上所有檢查都順利通過之後，合法的入境者才會被允許踏上阿佛納斯的土地。
但這還不是終點，他們還會被在手背或額頭等顯眼位置打上一個臨時的魔法烙印。
這個烙印如同一個無形的監視器，不僅標明了入境者的身份與權限等級，更嚴格限定了其在阿佛納斯境內的活動範圍。
任何試圖闖入非授權區域的舉動都會立即觸發烙印中的警報機制，招致巡邏魔鬼的無情打擊。
不過柯恩和格蕾絲所乘坐的這艘裝飾著隱秘紋章的跨層級遊輪，完全不受上述任何嚴苛管制的約束。
能夠乘坐這艘跨層級遊輪的，其背後所代表的往往是九獄位面中最為頂尖的那一小撮勢力。
他們或許是某個古老魔鬼家族的核心成員，又或許是與某位魔鬼大公有著千絲萬縷聯繫的重要人物。
每一位都擁有著足以影響一層域乃至整個九獄格局的能量。
有這種力量的背書，面即便是以鐵血無情著稱的阿佛納斯。
也不會輕易不開眼地去得罪這些背景深不可測的「貴客」，那無異於自找麻煩，甚至可能引發不必要的外交風波與勢力衝突。
因此當柯恩他們所乘的遊輪緩緩駛近冥河渡口時，並未像其他普通船隻那樣被要求停船，接受繁瑣的檢查。
相反，一位身披暗金骨甲的高階骨魔早已靜候在主碼頭旁，看到來船，抬起一隻由指骨構成的手臂，朝著上遊方向做了一個簡潔的手勢。
遊輪的舵手心領神會，操縱著船隻繼續沿著冥河向上游駛去。
穿越了一片籠罩在濃稠血霧中的峽谷，最終抵達了一個隱藏在峭壁之後的、明顯更加龐大且奢華無比的專用渡口。
顯然，這裡是專門用來接待最尊貴客人的「VIP」通道。
跟隨者稀疏的人流走下舷梯，踏上阿佛納斯的土地後，柯恩停下腳步，微微眯起眼睛，打量著四周的景象。
目之所及是一片無比荒涼與死寂的焦黑荒原，大地布滿了縱橫交錯的巨大裂痕，仿佛被某種無可名狀的巨力反覆撕裂過。
從裂縫深處不斷滲出暗紅色的岩漿與有毒的蒸汽。
荒原上隨處可見散落著的破碎武器、鏽跡斑斑的鎧甲碎片以及巨大得令人心驚的、不知屬於何種生物的森白骨骼。
一些龐大的戰爭機械的殘骸半埋在焦土之中，如同一頭頭死去的鋼鐵巨獸，無聲地訴說著這裡曾經發生過的慘烈戰事。
毫無疑問，這裡就是一片被最惡毒的詛咒所浸透的土地。
任何形式的善良與希望在此地枯萎凋零，而與之相反的。
暴力、野心、背叛與殺戮則如同汲取了養分的毒草一般，在這片焦土之上瘋狂地滋生蔓延，成為此地唯一的法則與常態。
……
阿佛納斯這片九獄的最外層與人們想像中陰暗潮濕的地下世界截然不同。
它是一片廣袤無垠、天空永遠呈現血紅色的破碎平原。
作為九獄位面直面外部威脅的最前線，這裡的一切從誕生之初便只為一個目的而存在——戰爭，永恆的戰爭。
這裡的土著居民與生俱來就只有一個使命，戰爭！
在這裡，你找不到任何世俗國度中常見的戶籍制度或行政區劃。
整個層域對外只有一個統一的、令人聞風喪膽的稱呼：魔鬼軍團。
這裡的社會結構與權力等級，也完全依照最純粹的軍事化模式進行劃分，簡單、森嚴且殘酷。
最低級的劣魔和深坑煉魔，這些都屬於魔鬼軍團的普通步兵和基層軍官。
劣魔是軍團中最廉價的消耗品，通常由罪孽深重的凡人靈魂或低階魔鬼在血戰戰場上死亡後重塑而成。
它們智力低下、形態扭曲而醜陋，裝備著粗劣的武器。
唯一的作用便是組成無邊無際的炮灰海，用自己的死亡去消耗敵人的體力與彈藥。
它們的生命在指揮官眼中與一枚可以隨意丟棄的石子無異。
而深坑煉魔則是這些炮灰浪潮中真正的中堅力量。
它們擁有著更強壯的體魄，更堅硬的鱗甲，以及足以駕馭地獄火的天賦。
它們通常擔任著小隊指揮官的角色，負責在混亂的戰場上指揮一小群劣魔進行最基本的戰術配合。
它們是魔鬼軍團戰術層面最基礎的執行單元，也是維持戰線不至於徹底崩潰的關鍵節點。
其次就是令人望而生畏的骨魔，它們並不直接參與一線的衝鋒陷陣。
而是扮演著軍團中憲兵隊與戰場法官的冷酷角色。
這些由冰冷骨骼與怨毒能量構成的存在，是整個軍團中最冷酷無情的秩序維護者。
它們負責監督軍紀，用最殘忍的手段處決逃兵與怯戰者，以儆效尤。
同時它們也是審訊專家，擁有著極其豐富的折磨與拷問手段，專門用來對付那些被俘的敵人。
從他們的肉體與靈魂中榨取出每一滴有價值的情報。
骨魔的存在確保了這支由混亂邪惡生物組成的龐大軍隊，能夠在一種恐怖的秩序下高效運轉。
它們是扎在每一個魔鬼士兵心頭的一根冰刺，讓它們即使在最瘋狂的殺戮中，也不敢輕易違背上級的命令。
再往上便是令人膽寒的倒鉤魔。
它們是軍團中真正的攻堅力量與殺戮先鋒。
這些渾身覆蓋著鋒利骨刺與金屬甲殼的龐然大物，天生就是為了衝鋒陷陣與摧毀城防而存在。
它們的每一次狂暴衝擊，都如同一場小型的天災，能夠輕易地撕裂敵人的陣線。
正因如此，在血戰前線最危險也最容易獲得戰功的突擊任務與攻城戰中，總能看到倒鉤魔的身影。
它們用敵人與同伴的屍骨鋪就自己的晉升之路，因此軍團中大量的中高級實戰指揮官，都由這個以勇猛和殘暴著稱的種族所擔任。
而屹立於這座金字塔頂端的則是扎瑞爾大公的同族——冰魔。
這些由萬年寒冰與暗藍寶石構成主體的，優雅而致命的存在。
身上每時每刻都散發著一種能夠凍結靈魂的極致寒意。
它們通常並不親自參與一線的搏殺，而是高踞於戰場後方或指揮堡壘中運籌帷幄。
憑藉著與生俱來的冷酷理智與戰略眼光，指揮著整個軍團的作戰行動。
它們是扎瑞爾大公最信賴的親信與副手，直接對大公負責。
掌管著最核心的軍機要務，它們的意志便是大公意志的延伸。
阿佛納斯作為九獄中唯一一個與無盡深淵進行大規模、常態化直接交戰的層域，政治格局也因此變得極為獨特。
這裡沒有其他層域那種錯綜複雜的貴族議會或繁文縟節的官僚體系，整個層域從上到下就是一台龐大無比且高效運轉的戰爭機器。
從最低等的、在礦坑中勞作至死的靈魂奴隸，到衝鋒在前的劣魔炮灰，再到高高在上的冰魔指揮官。
層域上的每一個居民都是這台巨大機器上的一個齒輪，無論大小都必須為了戰爭的勝利而轉動。
在這裡，戰爭功勳、絕對的忠誠與冷酷的效率，是通往權力巔峰的唯一階梯。
任何形式的失敗、怯懦或無能都意味著會被無情地淘汰——不是被毀滅，就是被貶為更低等的存在。
甚至被拆解重組，成為其他魔鬼晉升的墊腳石。
在這片被戰火永恆炙烤的焦土之上，阿佛納斯所面臨的最直接最兇殘的敵人，便是來自無盡深淵的三種可怖的惡魔族群，狂暴魔、迷誘魔和弗洛魔。
它們如同毀滅的洪流不斷衝擊著九獄的最外層防線。
狂暴魔，這些被純粹的殺戮欲望所驅動的血肉巨獸。
它們不知恐懼，不知疲倦，只會用尖牙利爪與野蠻的力量將眼前的一切撕成碎片。它們是混亂浪潮中最前沿的驚濤駭浪。
迷誘魔則是更為狡詐而危險的存在，它們擅長編織謊言、扭曲心智。
能在無聲無息中策反意志不堅的守衛，或在堅固的防線內部製造猜忌與背叛。
而弗洛魔，這些翱翔於血色天空的瘟疫使者則帶來了另一種層面的恐怖。
它們所經之處不僅會播撒致命的疾病與詛咒，更能用它們那刺耳的尖嘯瓦解整支軍隊的士氣。
這些深淵的爪牙會不斷地從那些連接著無底深淵的不穩定裂隙中蜂擁而出，如同永不停歇的潮水一般瘋狂地衝擊著阿佛納斯的邊境防線。
這些代表著絕對混亂與毀滅的惡魔部落，是魔鬼軍團永恆的敵人。
而扎瑞爾大公被九獄之主，地獄君王阿斯蒙蒂斯賦予的唯一使命，便是守住這道門戶。
不惜一切代價，將這毀滅的浪潮死死地阻擋在九獄的大門之外。
這是一場沒有盡頭的戰爭，也是一場關乎九獄存亡的永恆試煉。
然而即便大敵當前，外部壓力如此巨大，阿佛納斯的內部卻並非鐵板一塊，依舊充滿了詭譎的政治鬥爭！(本章完)