第213章 走，跟我進屋！（1/2）
重點是要弄清楚西域帝國皇帝跟銀霜公國、聖橡公國之間的真實關係。
以及西域帝國皇帝對保下這兩個國家的決心。
柯恩暗自忖摸，既然對方沒有發正式的照會或者給他寫一封親筆信，只是讓跟柯里昂王室私交甚篤的羅蘭大公代為詢問。
那就說明西域帝國皇帝還是希望儘可能的從私人關係這裡解決問題，看來皇帝的決心也不是那麼堅定。
心中有了計較，柯恩開口問道：
「殿下，我能冒昧問一句，這兩個國家跟你們皇帝陛下有什麼深層關係嗎？」
羅蘭大公搖頭道：
「沒有，如果不是這次西北地區交流會，銀霜公國和聖橡公國秘密勾結了東域帝國，在軍演衛隊中隱藏了兩支精銳級的【龍翼護衛】，陛下根本就不會注意到這兩個小國。
聽說這兩個國家好像有一些特殊的資源，不過這點東西還是看不在陛下眼裡的。」
柯恩暗暗撇嘴，西域帝國家大業大，自然看不上這點東西，不過這對艾菲因來說卻是至關重要的戰略物資。
柯恩繼續問道：
「那為什麼你們陛下要為這兩個國家的大公說情？」
羅蘭大公壓低了聲音，緩聲說道：
「因為矮人族！」
矮人族！
要說跟矮人族關係最為複雜的國家，西域帝國當仁不讓。
矮人族大聯盟就生活在西域帝國北部山脈深處，緊挨著西域帝國。
矮人族在採礦、鍛造和建築方面擁有卓越的天賦，他們是出色的工匠，能夠打造出精美絕倫的魔力武器、盔甲和工藝品。
對於魔晶礦石和魔法寶石的鑑別也有著獨特的本領。
這些技能對於任何一個國家都是極為寶貴的戰略財富——掌握了矮人族便等同於掌握了源源不斷的礦山、武器裝備。
西域帝國一直想找機會吞下矮人族這塊肥肉，幾代雄心勃勃的帝王想要攻略這支矮人族，最終都以失敗告終。
當然也包括這位現任的西域帝國皇帝。
要不然西域帝國也不會在聽說「蒼白之翼」想要在矮人族建立跨種族貿易聯盟後，那麼積極地來摻和一腳。
如今羅蘭大公忽然提起矮人族，倒是有點出乎柯恩的意料。
羅蘭大公繼續說道：
「銀霜公國的上任大公，曾經救過矮人族一個部落的酋長。
自那以後，銀霜公國就和矮人族秘密建立起了聯繫，並且拉上聖橡公國，跟矮人族暗中開始了貿易往來。
他們為矮人族提供霜晶礦石和橡木靈精作為原材料，由矮人族打造高端武器出售給他們。
這兩個國家能在最近幾十年快速發展起來，離不開矮人族部落的支持。
這件事也是銀霜公國和聖橡公國在得罪你們以後，為了尋求庇護，才告訴我們的。」
柯恩眼中浮出若有所思之色，問道：
「所以你們陛下願意為這兩個國家提供庇護，是為了矮人族？」
羅蘭大公點頭說道：
「你也知道我們西域帝國歷代皇帝對矮人族的決心，銀霜大公和聖橡大公願意把他們跟矮人族之間來往的秘密通道無償獻給我們，換取對他們的保護。」
柯恩輕笑一聲，問道：
「我猜銀霜大公救的這個矮人族部落酋長，應該不是矮人族十大部落吧。」
羅蘭大公苦笑著說道：
「真是什麼都瞞不過你，不錯，只是一個偏僻的小部落。
如果是十大部落的話，憑藉這兩個小國家的實力，根本就吃不下去。」
柯恩差不多已經明白了西域帝國皇帝的意思，一條跟矮人族偏僻小部落之間的通道根本不足以讓堂堂西域帝國皇帝動心。
這位皇帝陛下是想借著這個由頭逼自己一把。
柯恩沉聲說道：
「大公殿下，你們陛下肯定給你交了底，您是我父母的好朋友，自然也是我值得信任的人，我希望我們之間還是以誠相待。」
羅蘭大公臉上浮出尷尬之色，撓撓頭，說道：
「看來是我演技太差，被你看出來了。」
他停頓了一下，組織了一下語言，緩聲說道：
「你猜的不錯，陛下的確另有交代。
我們對銀霜公國和聖橡公國的事情不感興趣，甚至我們能幫你在憲章協約組織和西北聯盟那裡提交一個議案，讓你可以名正言順地制裁這兩個國家。」
五大帝國作為憲章協約組織的五大常任理事國，在聯盟內部擁有極大的權力，像制裁一兩個國家、派兵干涉動亂地區這種事情，可以進行議案表決，獲得法理上的支持。
柯恩眉毛挑動，微微點頭，示意羅蘭大公繼續說。
羅蘭大公接著說道：
「當然這一切需要柯里昂陛下幫我們一個小小的忙。
嗯，我們知道，柯里昂陛下曾經獨自一人進入矮人族部落，短短几天之內，就控制了十大部落之一的熔鑄部落，甚至連熔鑄部落的新任族長，鐵岩·奧恩都是你以一己之力推舉上去的。
這種史無前例的壯舉令我們陛下極為敬佩，希望能夠與柯里昂陛下進行友好的合作，共同開發矮人族部落。」
這便是西域帝國皇帝的真實意圖！
之前，西域帝國皇帝便對能在矮人族部落如魚得水的「暗影之主」很感興趣。
而在得知艾菲因國王柯恩·柯里昂便是那位大名鼎鼎的暗影之主後，這種興趣便立刻化為了實質性的戰略意圖。
尤其是自己的妹夫羅蘭大公，本就和柯里昂王室關係匪淺。
西域帝國的皇帝克列孟梭·門羅，意識到這是個和艾菲因聯手開發矮人族的絕佳機會。
以柯恩·柯里昂在西北地區交流會表現出來的極強的侵略性和戰鬥力，這位年輕的國王陛下肯定也是一個雄心勃勃、開疆拓土的君主，而矮人族這塊大蛋糕，一定會令他動心。
恰巧這個時候銀霜公國和聖橡公國又來求情，門羅皇帝索性就借著這件事，派羅蘭大公探一下柯恩的口風。
柯恩在心中暗自盤算：
門羅皇帝的這個提議正中下懷，他當初之所以費盡周折扶持鐵岩·奧恩上位，除了是先要把他們拉進跨種族貿易線路，更重要的也是在矮人族中插入一顆釘子，為自己將來攻略矮人族做準備。
在他的計劃里，矮人族部落是勢在必得的，特別是將來大陸動盪之後，能夠提供海量魔晶礦石和魔力裝備的矮人族，更是顯得尤為重要。
不過眼下他的大目標是錫蘭王國，矮人族暫時抽不出人手。
如今西域帝國的門羅皇帝主動送上門想要合作，正給他解決了一個燃眉之急。
攻略、收服一個種族不是那麼簡單的事情，也不是一朝一夕就能完成的，既然門羅皇帝有這個意願，那就先讓他打打頭陣吧！
柯恩心中有了計較，輕笑道：
「門羅陛下抬舉了，我沒那麼大的本事能夠掌控矮人族十大部落之一的熔鑄部落，當初之所以能夠說服熔鑄部落加入跨種族貿易線路，完全是運氣比較好。
更何況我也是不是獨自一人去的矮人族，沒有金翼家族的溫澤小姐幫忙，我怕是連矮人族的大門都進不去。」
羅蘭大公對柯恩的謙虛不置可否，繼續說道：
「那柯里昂陛下的意思？」
柯恩輕輕點頭：
「可以合作，具體如何合作，請殿下回去告知門羅陛下，我們這裡需要時間商議，等商定完成，會拿出一個具體的合作方案。
當然，你們西域帝國也可以自己擬定一個合作計劃，到時候我們雙方再碰面的時候，可以相互交流，求同存異。」
羅蘭大公臉上露出喜色，立刻點頭道：
「好，那就這樣說定了。
我回去就跟皇兄匯報，至於銀霜公國和聖橡公國，就全交給你們處理了，有我們西域帝國在，整個西北大陸，不會有任何人再敢插手這件事！」
柯恩伸出手，和羅蘭大公重重握在一起：
「合作愉快！」
……
西域帝國皇帝，克列孟梭·門羅正在召開例行的內閣會議，主要的議題就是針對不久前西北地區交流會發生的事情，討論以後對艾菲因應該採取什麼態度。
內閣會場中的爭論很激烈。
說穿了爭議的焦點就兩條，是打壓還是聯合。
打壓派認為艾菲因目前所表現出來的實力已經毫不遜色於一個王國，而做到這一切的，只是一個不到二十歲的國王短短兩年時間的積累。
這個速度實在是匪夷所思，如果不加以打壓的話，假以時日，就會出現一個不遜色於帝國的存在，這對將西北大陸視為自己地盤的西域帝國是不能容忍的。
聯合派的理由也很充分。
一是覺得打壓派太過異想天開，目前大陸存在的五大帝國，哪個不是靠著萬年的積累才走到這一步的？
艾菲因怎麼可能會走到帝國這個級別。
另外就是，艾菲因國王在西北地區交流會上針對的是東域帝國和中央帝國，有這兩大帝國盯著，艾菲因自身難保，他們西域帝國完全可以坐山觀虎鬥，不必親自下場。
甚至可以暗中資助艾菲因，幫他們消耗一下中央帝國和東域帝國的實力。
西域帝國的高層顯然也隱隱察覺到未來的大陸會發生一次大的勢力洗牌。
同為五大帝國，其餘帝國都是他們的潛在競爭對手，如果艾菲因能夠幫他們牽制住最強大的中央帝國和依靠龍之谷的東域帝國，那是最好不過的。
更何況艾菲因手中還有半獸人軍團和神魔裝備這兩個令人眼熱的寶貝，如果聯合艾菲因，說不定也能打打這兩件東西的主意。
兩派各有各的理由，吵的熱火朝天。
門羅皇帝倒是一副心不在焉的模樣，他對艾菲因沒有什麼敵意，也談不上有多親近。
充其量因為羅蘭大公的緣故，稍微有些好感。
他關注的不是這個，而是艾菲因國王的另一層身份暗影之主。
和西域帝國的歷代皇帝一樣，克列孟梭·門羅也有一顆征服矮人族部落，衝出北部大雪山的雄心。
而身為暗影之主的艾菲因國王就是最佳的合作夥伴！
西域帝國上千年針對矮人族部落的攻略，雖然大部分屬於無功而返，但多少還是在裡面安插了一些耳目。
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