第600章 威武霸氣奈芙蒂斯！（1/2）
等待的時間格外漫長。
議政大廳內的氣氛凝重得仿佛能滴出水來。
奈芙蒂斯好整以暇地端起了那杯早已涼透的火山茶，輕輕呷了一口，神色輕鬆，仿佛只是來參加一場普通的外交磋商。
而霍亨索倫大公和其他流亡統治者們就沒有這麼好的心情了，如坐針氈，時不時地望向門口的方向，時不時又看著桌上的文件。
奈芙蒂斯帶來的這份文件就像一塊燒紅的烙鐵，燙在他們的心頭。
如果文件是真的，那意味著他們這裡隨時就會遭到來自魔金帝國的進攻，更重要的是，他們連這最後一塊橋頭堡也會徹底失去！
時間一分一秒過去，窗外天色由明轉暗，又由暗轉明。
第二天下午，議政大廳外傳來一陣騷動。
疲憊不堪侍衛長的眼中帶著難以掩飾的驚駭，匆匆趕了回來。
侍衛長附在霍亨索倫大公耳邊急促低語幾句後，大公臉上的血色肉眼可見的消失了：
「……確認無誤，大人。溫泉鎮東北側，約有三千惡魔軍團精銳正在秘密潛伏。
布防與情報所述分毫不差……」
侍衛長的聲音帶著壓抑的顫抖。
鐵證如山。
霍亨索倫大公緩緩坐回椅子，仿佛全身的力氣都被抽空了。
他最後看了一眼桌上那份情報，又看了看對面依舊平靜如冰的奈芙蒂斯。
對方甚至沒有問詢驗證結果，因為結果早已在她預料之中。
絕望，被完全看穿的無奈，無力掙扎的屈辱感，讓這位老牌統治者萬念俱灰。
艾菲因不僅擁有抵禦魔金帝國的力量，更擁有著洞悉敵人一切動向的情報能力。
在這樣絕對的信息和力量差距面前，任何討價還價的籌碼，都顯得如此可笑。
大廳內的其餘政要們則更加不堪，要不是顧忌霍亨索倫大公是此地的主人，他們都要忍不住上前跟奈芙蒂斯商量援軍的事情了。
看到霍亨索倫大公臉上悽然的神情，奈芙蒂斯適時地從隨從手中接過另一份更加厚重的捲軸，輕輕放在桌上。
隨後推到了霍亨索倫大公面前，嗓音淡雅：
「看來，大公閣下已經確認了局勢的嚴峻性。
那麼，我想我們應該可以談談，艾菲因及最高委員會如何在當前危機中，為諾森布里亞公國，以及……在座諸位流離失所的閣下們，提供必要的援助與長久的安全保障了。」
說到這裡，奈芙蒂斯頓了頓，視線掃過一眾衣冠楚楚卻難掩驚惶的西北諸國政要們，淡笑著說道：
「這份《艾菲因與諾森布里亞公國及相關流亡政權關於共同防禦魔金帝國及戰後秩序安排之框架條約》，包含了軍事互助、經濟重建、資源開發和外交協同等各項條款。
旨在幫助諸位渡過眼前難關，並確保類似悲劇不再重演。
請諸位過目，當然，我們充分尊重諸位的自主意願，你們可以選擇簽下條約，當然也可以選擇拒絕。」
捲軸靜靜躺在寬大的桌面上，暗金色的綢帶在壁爐火光下反射著冰冷的光澤。
霍亨索倫大公的手微微顫抖著，他環視四周，看到的是紅石大公等人眼中的期盼、哀求，以及深藏的屈辱。
看到的是其他幾位領主臉上的茫然與認命。
沒有退路了。
霍亨索倫大公閉上眼，深吸一口氣，伸向那份捲軸。
解開了暗金色的綢帶，緩緩展開了捲軸。
上面密密麻麻的條款像一根根冰冷的針，刺入他的心底。
他幾乎能想像到，簽下這份條約後，諾森布里亞將徹底淪為艾菲因的附庸和保護國。
岩紋鋼礦脈將不再完全屬於自己，諾丁漢的城牆上可能會飄起艾菲因的旗幟，霍亨索倫家族的政令或許將需要看遠方那位年輕國王的臉色。
但，相比於眼前的滅頂之災，相比於子民淪為惡魔的奴隸和祭品……
霍亨索倫大公的手指死死捏住了羽毛筆的筆桿。
這支那由希有禽類尾羽精心製成的筆桿在他巨大的握力下發出細微的哀鳴，幾乎要斷裂。
他抬起頭，銳利的鷹目直視著奈芙蒂斯那雙仿佛能凍結靈魂的冰藍色眼眸，每一個字都像是從喉嚨深處艱難地擠壓出來：
「特使閣下……假如，我，以及在此的諸位閣下，最終選擇簽下這份條約，那麼，援軍，艾菲因與最高委員會的援軍，最快多久能抵達諾森布里亞邊境？
如您帶來的情報顯示，魔金帝國的惡魔軍團已經蓄勢待發，隨時都可能展開進攻！」
這句話問出口以後，霍亨索倫大公寬闊的肩膀幾不可察地塌陷了一分。
他知道，這句話問出口，就意味著妥協，意味著將國家安全乃至主權的一部分，押注在眼前這個冰冷美麗的女人和她所代表的勢力身上。
諾森布里亞的命運，霍亨索倫家族三百年的基業，從這一刻起，駛入了布滿迷霧與未知湍流的航道，舵盤也已不再握於自己手中。
大廳內一片死寂其他流亡統治者們——紅石大公、翡翠大公、血帆議長、洛林市長、白石堡攝政……他們紛紛低下了曾經高昂的頭顱，空氣中瀰漫著一種令人窒息的複雜情緒。
那是對即將擺脫亡國滅種絕境的如釋重負，更是作為一名統治者，被迫在屈辱條約上簽字畫押，將國土子民命運交予他人的恥辱與無力。
奈芙蒂斯漂亮得近乎不真實的臉龐上沒有絲毫變化，唯有那雙冰藍色的眼眸深處掠過一絲光芒，平靜說道：
「大公閣下，如果您，以及在此的諸位閣下，都對條約框架內容沒有根本性的異議，並且最終做出這個符合當前嚴峻現實的明智抉擇。
那麼，在您正式簽下條約後的一個小時之內，艾菲因與最高委員會的聯合先遣軍團，就將出現在諾森布里亞的邊境線上，構築防線，為貴國及諸位的流亡力量，抵擋魔金帝國的攻勢。」
一個小時？
這句話不啻於一道驚雷，猛然炸響在沉寂的大廳中。
就連原本沉浸在屈辱與無奈中的流亡君主們都被驚得猛地抬起頭，臉上寫滿了難以置信的駭然。
紅石大公甚至失聲叫了出來：
「這不可能，絕對不可能！」
「一個小時，從簽訂到軍隊出現？這……這難道是神話嗎？」翡翠大公的聲音都在顫抖，不知是震驚還是懷疑。
「我們完全沒有接到任何關於艾菲因大規模軍隊在附近集結或調動的報告，特使閣下，您該不會在誆騙我們吧！」
一位血帆聯邦的老議長失聲道，他負責聯邦的情報，深知調動一支能抵擋魔金帝國主力的軍隊需要何等龐大的後勤與行軍安排，絕不可能瞞過所有人耳目。
更別說在一個小時內從艾菲因趕到諾森布里亞的邊境線。
霍亨索倫大公的瞳孔也驟然收縮成針尖大小，心臟像是被一隻無形的手狠狠攥住。
這完全超出了軍事常識，艾菲因的主力軍團難道能插翅飛過來不成。
難道他們早已陳兵邊境，一直暗中窺伺？
不，他完全沒有收到任何情報……
猛然間，一個流傳於大陸高層、此前他一直半信半疑甚至覺得有些荒誕的傳聞如同閃電般划過他的腦海。
傳聞中，那位被譽為「大陸第一美人」、代理艾菲因國政的雅黛爾王后，不僅僅以美貌和治國才能聞名，其本身更是千年難遇的魔法奇才，年紀輕輕便已踏入傳奇領域。
更有甚者，傳言她以其無與倫比的天賦和堪稱恐怖的智慧，耗費巨大心力，成功推演並部分復原了上古時代早已失傳的，能夠進行超遠距離精準傳送的巨型魔法陣。
據說，只要預先設定好精確的空間坐標，並提供足以支撐傳送的磅礴能量，就能在極短時間內，將成建制的軍隊跨越千山萬水，投送到大陸的任何一個角落。
這曾被許多法師學者視為天方夜譚，但……如果傳聞是真的……
這個念頭讓他渾身發冷。
如果艾菲因真的掌握了這種戰略級的技術，那麼其軍事投送能力和戰略突然性將達到一個恐怖的程度。
大陸現有的地緣政治和防禦體系，在其面前將形同虛設！
緊接著，另一個被他忽視已久的細節猛地嵌入了腦海，讓他瞬間通體冰涼，如墜冰窟。
蒼白之翼！
大陸第一的商業聯合組織，觸角遍布各行各業，富可敵國。
大約在兩年多前，這個一向對諾森布里亞這種偏遠公國興趣寥寥的商業巨鱷，突然一反常態，開始大規模加大對諾森布里亞的投資。
他們以令人難以拒絕的優厚條件，從公國各地，尤其是首都諾丁漢周邊的大小貴族、地主手中，收購了大量的土地莊園，甚至是看似偏遠的山地。
當時全國上下還曾為此欣喜若狂，認為這是公國影響力提升，吸引巨賈的標誌。
甚至他本人也曾接見過蒼白之翼在諾丁漢設立的新辦事機構負責人，賓主盡歡。
然而他此刻才意識到，蒼白之翼的「金翼之女」，那位神秘而富有的最高決策者之一，赫然便是艾菲因的伊莎王妃。
而蒼白之翼，早就是艾菲因王國最為密切的商業夥伴和影子金庫。
現在，這一切巧合串聯起來，指向了一個令人毛骨悚然的真相。
那些被收購的土地，那些建立在戰略要地和偏僻之處的倉庫、工坊、莊園……
這哪裡是什麼商業投資，根本就是一個個預先布置好的，偽裝起來的傳送坐標點和後勤補給基地。
艾菲因的軍隊，可能早已在遙遠的地方集結完畢，只等這邊條約簽訂，成千上萬的精銳士兵和戰爭器械，就會如同神兵天降，瞬間出現在諾森布里亞的國土之上。
這不是雪中送炭，這根本就是一場持續了至少兩年，精心策劃的布局。
從商業滲透到土地收購，從情報偵查到戰略欺騙……每一步都算在了前面，而他們這些自以為是的統治者，就像棋盤上的棋子，甚至像是被圍獵的野獸，一步步走進了早已設好的陷阱，還自以為抓住了救命稻草。
霍亨索倫大公的臉色，從慘白變成了死灰。
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