第554章 艾伯倫：你也不想你的妻子背上暴君（1/2）

柯恩聞言，眼神微微上挑，緩緩開口：

「陛下這麼抬舉我，倒讓我有些不適應了。

誠然，近幾年來，夏佐親王確實因為我的原故，在幾場關鍵的博弈中損兵折將，顏面有失。

然而，他所依仗的根本——那個由他父親烏迪親王苦心經營數十年留下的盤根錯節的基本盤。

至今並沒有受到真正的動搖。

他依然是這片大陸上權勢最盛的親王，是東域帝國名正言順的第一順位繼承人。

背後站著無數因其父輩影響力而匯聚而來的世家大族，軍中宿將與利益集團。

如此深厚的根基，難道真的會因為幾場局部的失利，就影響到爭奪皇位的大局嗎？

我對此持保留態度。」

艾伯倫皇帝深深望了柯恩一眼，才繼續說道：

「柯恩，你無需過謙，更不要低估你自己所帶來的影響力。

這世間萬事萬物，追根溯源，左右不過『利益』二字。

所有劍拔弩張的軍事對抗，波譎雲詭的政治博弈，最核心的驅動力與最終極的歸宿，無非是利益的重新分配與洗牌。

說得再直白些，就是一個字——錢！

夏佐背後那些人，那些手握權柄的貴族，掌控資源的要員，盤踞一方的勢力。

他們之所以願意緊密團結在夏佐周圍，甚至不惜冒著觸怒我這個在位皇帝的風險，千方百計要將他推上至尊之位。

其根本目的只有一個。

那就是要拿回，他們認為原本應該隨著我的皇兄烏迪登基而能夠順理成章獲得的那些巨大的政治特權、經濟資源和世代榮寵。

他們是在投資未來，賭夏佐上位後，能兌現其父未能實現的承諾。

讓他們得到比現在跟隨我所能獲得的更大的利益份額。

而你的出現帶來了變數，無論是幽靈船隊對海上貿易路線的潛在掌控力，還是神魔裝備圖紙所代表的軍事技術優勢。

都在悄然改變著現有的利益天平。

你讓一部分原本或許安於現狀，或是對夏佐信心不足的人，看到了新的可能性。

看到了或許依附于格蕾絲能夠獲得比追隨夏佐更豐厚、更穩定的回報。

這種基於利益計算的觀望和動搖，才是真正能侵蝕夏佐基本盤的東西。

所以，別小覷了你手中籌碼的分量。」

他頓了頓，留給柯恩消化這段話的時間，然後才意味深長地繼續說道：

「當然，我剛才所說的，還僅僅是你以『海賊王』雅恩·修斯這個身份，所帶來的衝擊。

新的力量、新的選擇，讓一些人開始動搖觀望。

但真正讓夏佐和他背後的那個龐大利益集團感到切膚之痛，甚至開始恐慌的，並不是你在海上的幽靈船，而是你另一個身份——艾菲因國王，柯恩·里昂。

就像我剛才說的那樣，支撐夏佐背後那個聯盟的，從來不是虛無的忠誠或理念。

而是最實際的利益——金錢、魔法資源、土地特許權、貿易壟斷地位。

而現在，夏佐面臨的最大、最致命的危機，恰恰就出在這個根基上。

他的金庫，快要見底了，他的財政狀況已經接近完蛋了！

一方面，夏佐為了鞏固和擴張他的影響力，在過去十幾年裡，攤子鋪得太大。

他不只在帝國境內經營，他的野心太大了，在大陸各地都有十分周密的布局。

甚至在危機四伏的地獄位面，為了維持幾個前哨據點和對某些魔鬼領主的『友誼』，每年都需要投入如山如海的金幣和珍稀魔法材料。

這些布局，每一項都是吞噬財富的無底洞。

而另一方面，自然少不了我對他經濟上的刻意打壓。

這使得夏佐派系的許多斂財渠道，並不如他們預期的那般順暢。

開源艱難，而開銷卻如流水，此消彼長之下，他那個看似龐大的利益集團，內部已經出現了難以彌合的裂痕。

對財富分配的不滿，對未來的擔憂，正在悄然蔓延。

總之，近些年來，夏佐親王一直深陷於財政拮据的泥潭。

他龐大的野心與維持各方勢力所需的巨額開銷，如同一頭永遠填不飽的貪婪巨獸，日夜吞噬著他本就不甚寬裕的金庫。

倘若再找不到穩定龐大的財源，無需外敵動手，他那看似鐵板一塊的利益集團內部，恐怕就要因為資源分配不均、承諾無法兌現而先一步分崩離析。

正是這種迫在眉睫的財政危機，驅使他必須不惜一切代價，推行那個野心勃勃的計劃。

全力扶持錫蘭王國，將其作為吞併艾菲因的跳板。

他的終極目標，就是通過侵吞錫蘭王國和你們艾菲因，徹底掌控西北大陸沿岸那三個至關重要，如同黃金血管般的深水良港，珍珠港，翡翠港和金帆港。

一旦掌握了這條貿易生命線，他就等於扼住了西北海域的經濟命脈，進而便能以此為籌碼，脅迫大陸首富——金翼家族就範。

強迫金翼家族將那位擁有驚人商業天賦的繼承人，金翼之女伊莎貝拉·溫澤跟他聯姻。

只要能得到這個富可敵國，掌握著大陸近三成財富流動的家族的鼎力支持，那麼所有困擾夏佐的資金難題，都將迎刃而解。

他的宏圖霸業也將獲得取之不盡的金幣作為燃料。

這也正是前幾年，你們艾菲因為什麼會陷入那般四面楚歌，強敵環伺的艱難境地的根本原因。

你們成為了夏佐解決自身生存危機所必須攻下的戰略目標。

然而，你，柯恩·里昂，以及你所統治的艾菲因，成了那個打破所有既定劇本的驚人變數。

沒有任何人能夠預料到，一個偏居大陸西北一隅，看似不起眼的小國君主，竟然擁有如此翻雲覆雨的能力與魄力。

你不僅硬生生頂住了來自錫蘭與夏佐暗中支持的聯軍如同狂風暴雨般的進攻。

更是以一系列令人眼花繚亂的組合拳，反過來將夏佐的勢力一步步逼入絕境。

最具諷刺意味的是，你竟然贏得了那位夏佐夢寐以求，視為救命稻草的金翼之女的傾心與合作。

這無異於在夏佐最致命的傷口上，又狠狠剜了一刀。

你這關鍵的一步棋，使得夏佐耗費十數年心血，投入無數資源所布下的局徹底崩盤，化為泡影。

更致命的是，這讓他本就岌岌可危、捉襟見肘的財政狀況更是雪上加霜，徹底失去了扭轉乾坤的希望。

龐大的開銷依舊，預期的財源卻已經斷流，他那個建立在利益交換基礎上的聯盟，已然出現了裂痕。

也正是因為你的出現，以及你給夏佐帶來的這一連串沉重打擊，才讓我真正看到了讓格蕾絲真正去觸碰那原本遙不可及的皇冠的可能性。」

柯恩的眼中閃過一絲瞭然的光芒，瞬間貫通了許多原本模糊的線索。

他意識到，艾伯倫皇帝對夏佐的圖謀乃至整個帝國的權力格局，恐怕早已洞若觀火。

或許從夏佐開始將手伸向西北大陸的那一刻起，這位深居簡出的皇帝就已經看穿了他所有的算計和最終目的。

所以他才會在自己滅了東域帝國那麼多軍隊和傳奇階超凡者後依舊無動於衷。

一個更大膽的念頭忽然闖入柯恩的腦海。

格蕾絲與伊莎貝拉之間深厚的友誼，難道也是艾伯倫皇帝早早布下的一步棋？

是否從格蕾絲幼年起，這位父皇就有意引導她去接近並結交那位金翼家族的未來繼承人？

直到後來，伊莎貝拉傾力協助格蕾絲創建並壯大了「烈焰紅唇」商會，使得格蕾絲終於在經濟領域擁有了能夠與夏佐稍作抗衡的資本。

如果這一切真是刻意安排，那艾伯倫皇帝的深謀遠慮和對女兒的保護，可謂用心良苦。

柯恩迅速收斂了心中翻湧的思緒，將這些猜測暫時壓下。

他抬起頭，目光重新變得清明，直接問出了最關鍵的問題：

「聽陛下的意思，夏佐的財政瀕臨崩潰，格蕾絲殿下則獲得了新的籌碼和更多潛在支持者的觀望。

目前看來，形勢似乎對我們一片大好？」

艾伯倫看了柯恩一眼，緩聲說道：

「不要高興太早，夏佐和他背後的勢力經營數十年，樹大根深，爪牙遍布朝野內外。

甚至滲透到了朝堂的每一個角落，軍隊的每一支兵團乃至地方上的諸多要害部門。

他們現在就像一頭被逼入絕境的受傷猛獸，財政的困境不會讓他們坐以待斃，只會促使他們採取更極端、更不擇手段的反撲。

而夏佐已經開始孤注一擲了。

魔潮大陸上沒有他能插手的地方，也難以快速攫取足以扭轉乾坤的巨額財富。

因此，他將目光投向了另一個層面——九獄位面。」

艾伯倫皇帝的聲音里透出一絲冷意：

「戰爭，永遠是轉移內部矛盾，掠奪外部資源最直接，也最殘酷的方式。

只要對九獄發動一場規模可控但利益可觀的開拓戰爭，龐大的軍費開支本身就能暫時緩解內部壓力。

而戰爭所能帶來的直接掠奪，以及更重要的是，打通並壟斷與九獄某些層域的貿易通道。

這背後所蘊含的遠超凡人想像的龐大利益，足以讓任何渴求資源的勢力為之瘋狂。

九獄位面的廣袤與富庶，絕不亞於我們生存的主物質位面。

那裡流淌的財富不僅僅是單純的金幣，更是靈魂、是礦產、是知識、是禁忌的力量。

更何況，夏佐此舉還有一重更陰險的目的。

格蕾絲的曾外祖父，那位在九獄中也擁有不小影響力的扎瑞爾，一直是夏佐心中的一根刺。

一旦帝國與九獄進入戰爭狀態，無論緣由為何，格蕾絲與這位潛在外援之間的聯繫都必將受到極大的影響，甚至可能被徹底掐斷。

這無異於斬斷了格蕾絲一條重要的臂膀。

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