第552章 跟皇帝岳父打擂台！（2/2）

而我，作為她親自選定並得到您默許的未婚夫，將來自然要與她共同治理這個國家。

那麼，我將這片土地和生活其上的人民，視作我未來需要守護和經營的責任與財富，提前加以關注，有哪裡不對嗎？」

艾伯倫皇帝厲聲打斷了他，臉上覆蓋了一層寒霜：

「荒謬，是誰給你的自信，斷定格蕾絲將來必定能登上皇位？

你以為治理一個帝國是兒戲嗎？

你以為人人都是中央帝國那個得天獨厚的仙妮絲·克萊因？」

他向前逼近一步，周身散發出的帝王威壓如同實質般籠罩下來：

「即便是她仙妮絲，如果不是有海因茨親王不惜代價的鼎力支持，有翼精靈一族作為堅實後盾。

再加上中央帝國境內各大勢力在關鍵時刻的妥協與默許。

即便是有她父皇的遺詔，她也不可能如此順利地坐上至尊之位！

你呢？

你口口聲聲說格蕾絲將執掌帝國，那麼你告訴我，你能為她帶來什麼？

是一個如同翼精靈般強大的種族誓死效忠？

還是擁有海因茨親王那樣在帝國內一言九鼎，足以壓服所有反對聲音的威望與實力？

難道就憑你手下那幾艘在海上飄蕩的幽靈船，和你不知從何處得來的那一兩份神魔裝備的圖紙嗎？」

柯恩非但沒有被艾伯倫皇帝連珠炮般的尖銳質問逼退半步，反而微微揚起了下巴，眼眸中閃爍著毫不掩飾的銳利光芒：

「哦？聽陛下的意思，是不是只要我，或者說，只要格蕾絲殿下這一方能夠展現出您所說的這些『實力』。

比如獲得一個強大種族的堅定支持，或者積累起足以媲美海因茨親王的威望與力量。

您就願意鄭重考慮，將東域帝國的皇位傳承給格蕾絲殿下？

我可以把這個當作是您的承諾嗎？」

艾伯倫皇帝的臉色變得異常冷峻，口吻也極其鄭重，緊盯著柯恩，顯然極為在意柯恩接下來的回答：

「那你願意為了格蕾絲，將你手中所掌握的那些足以撼動大陸格局的力量與資源。

真正毫無保留地投入到支持她的事業中嗎？

你，願意嗎？」

這個問題，在柯恩心中，其實根本無需思考。

艾伯倫皇帝擔心柯恩只是覬覦自己女兒的美色和身體，並不會全心全意地支持她。

但他對格蕾絲的情感，早就已經超越了單純的利益算計，是一種結成血契，融入骨血的羈絆。

為了她，他願意付出任何代價。

不過他卻不想輕易亮出底牌，過早的攤牌，只會讓艾伯倫覺得已經拿捏住了自己，在今後的博弈中陷入被動。

他不能讓這位精於算計的帝王覺得，自己是可以被輕易掌控的。

柯恩的眼神微微閃動了一下，他並沒有直接回答這個棘手的問題，反而話鋒陡然一轉，拋出了一個看似無關，實則直擊要害的問題：

「在回答陛下這個問題之前，我倒是想先請教陛下另一個問題。

我很好奇，在您心中，血脈相連的親生女兒，與同樣流著皇室血液，能力出眾的侄子，究竟哪一個更親？」

艾伯倫皇帝見柯恩不僅不正面回應，反而將問題引向更敏感的繼承人人選問題，聲音中頓時增添了幾分被冒犯的不悅與寒意：

「在回答你的問題之前，我也想問你一個問題！

我也很好奇，在你心裡，格蕾絲和仙妮絲到底哪一個分量更重？

將來如果有一天，中央帝國與東域帝國因為不可調和的利益兵戎相見。

到了你必須做出抉擇的那一刻，你會站在哪一邊？

是以東域帝國駙馬的身份守護格蕾絲和她的帝國，還是以中央帝國皇夫的身份，捍衛仙妮絲和她的江山？

請你正面回答我，柯恩·柯里昂陛下！」

話已經說到這個地步，所有的試探、偽裝與心照不宣的默契，都再也沒有遮掩的必要。

柯恩周身空間微微扭曲，一陣柔和的魔力光輝如同水波般蕩漾開來。

那層屬於「海賊王」雅恩·修斯的，帶著幾分滄桑與不羈的面容緩緩褪去，顯露出一張更為年輕俊朗。

眉宇間蘊含著威嚴與銳氣的真實面貌。

儘管心中早已有了七八分的篤定，但親眼見證這匪夷所思的真相，艾伯倫皇帝的眼眸中依舊難以抑制地掠過一絲極深的震動與感慨。

縱橫無盡之海西北海域，令各國商隊聞風喪膽，甚至能與老牌海權強國錫蘭爭鋒的新一代海賊王。

其真身竟然是已經在大陸掀起無數風浪的柯恩·柯里昂！

這個秘密若是公之於眾，足以在整個魔潮大陸掀起一場顛覆認知的滔天巨浪。

眼前這個年輕人，他的膽識，謀略，隱藏之深、布局之遠。

已經超出了常理所能揣度的範疇。

艾伯倫心中瞬間閃過無數念頭，最終都化為一聲無聲的驚嘆。

他迅速收斂了翻騰的心緒，臉上恢復了一位帝王應有的冷峻與威嚴，但聲音里依舊帶著怒火：

「你還沒有回答我的問題。

你是不是以為，只要格蕾絲認定了你，非你不嫁，我就註定會妥協，一定會順她的意？

你是不是覺得，憑藉這點男女之情，就能讓我忽視你背後錯綜複雜的勢力牽扯，忽視你與中央帝國那筆糊塗帳，忽視未來可能將東域帝國拖入深淵的風險？

把女兒嫁給你？」

柯恩眨了眨眼，攤攤手，語氣坦然地回道：

「那倒也不全是。

只不過尊貴的扎瑞爾大公閣下，已經點頭應允了這門婚事。

甚至還在第一層級阿佛納斯為我舉辦了盛大的慶典儀式。

陛下您若是執意不肯成全，那我也只好帶著格蕾絲，去地獄位面把婚禮給辦了。

想必扎瑞爾大公會很樂意為我們主持一場盛大的儀式。」

艾伯倫皇帝眼中驟然爆射出凌厲的精光，身體幾不可察地微微前傾，聲音里透出一股前所未有的鄭重：

「扎瑞爾？

你已經見過他了？」

柯恩坦然點頭，語氣平靜無波：

「不錯，不久前跟格蕾絲去了一趟地獄位面。

有幸與扎瑞爾大公會面，並且我們相談甚歡，已經就一些共同關心的問題，達成了非常友好且深入的合作意向。

陛下似乎對此很感興趣？是有什麼想了解的嗎？」

艾伯倫皇帝的神色徹底變了，之前的怒火與質疑如同潮水般退去。

取而代之的是一種極度凝重的肅穆。

他重新審視著眼前的年輕人，目光銳利如刀，仿佛要將他從裡到外徹底看穿。

此刻，他不再將柯恩視為一個需要敲打的後輩或一個可能拐走女兒的可疑分子，而是真正將其放在了與自己平等的一國君主的位置上進行對話。

以區區黃金階的修為，願意陪著格蕾絲去危機四伏的地獄位面，甚至敢於直面聖者級別的魔鬼大公。

柯恩的所作所為已經向他證明了他對格蕾絲的感情。

艾伯倫皇帝沉默了片刻，隨後才沉聲開口：

「那位盤踞在阿弗納斯的地獄大公，是出了名的頑固，狡詐且難以溝通。

而且向來自視甚高。

我很好奇，你究竟是用什麼方法，居然能說服他跟你合作？」

這已經不再是岳父對女婿的考問，而是兩位君主之間關於戰略合作的談判。

柯恩迎著他審視的目光，臉上的笑容不變，卻緩緩吐露出了一個更加石破天驚的計劃：

「說服不太恰當。

或許用『共同的利益』來形容更準確。

我們盯上了同一塊肥肉——九獄的第二層，迪斯層域，以及統治那裡的迪斯帕特大公。

我們打算聯手，把他從那個位置上請下來，把整個多元宇宙最大的軍火源頭，搶到手！」

柯恩語氣輕鬆，但話語中蘊含的血腥與野心卻令人不寒而慄。

他微微前傾身體，壓低了聲音，繼續說道：

「怎麼樣，陛下？

這場盛宴，東域帝國是否也有興趣來分一杯羹？

迪斯層域的資源與戰略位置，想必您比我更清楚價值！」

艾伯倫皇帝眼中閃過難以掩飾的震驚之色，眼眸緊緊盯著柯恩，聲音低沉嚴肅：

「迪斯帕特那個老傢伙，掌控九獄軍火流通數千年，根基深厚，爪牙遍布多層地獄。

更別說背後還有地獄君王阿斯蒙蒂斯的支持。

我實在想不出來，你們究竟有什麼依仗，敢夸下如此海口，認為自己能夠吞下他經營這麼久的龐大勢力？」

柯恩面對犀利的質問，臉上依舊保持著令人捉摸不透的淡然笑容，開口道：

「我們的盟友數量不少，實力也足夠強勁。

否則，扎瑞爾大公也不會輕易點頭。

不過，陛下見諒，具體的細節，涉及到我們雙方簽訂的盟約，請恕我不能向您透露更多。」

艾伯倫皇帝眉頭緊鎖，臉上明顯掠過一絲急切，沉聲說道：

「柯恩，算起來你也該稱我一聲父皇！

如此關乎大陸局勢的重大的計劃，你對我這個未來的岳父，難道還要如此遮遮掩掩嗎？」

柯恩聞言，臉上不禁露出一絲無奈的笑意，心中暗道：這會兒倒想起是「父皇」了？

剛才那般咄咄逼人，審問犯人的氣勢又去了哪裡？

他算是看明白了，這位皇帝陛下深諳談判之道，之前的嚴厲施壓是為了搶占先機。

如今見到有利可圖，立刻就能放下身段，變換策略！(本章完)