第577章 緋紅陷落，多方震動！（2/2）
然而，面對薩爾的褒獎和追問，柯恩卻沒有露出任何得意或欣喜的神色。
他微微低下頭，眼中帶著恰到好處的「沉重」與「自責」，開始敘述事情的原委。
柯恩的聲音在大廳中響起，不疾不徐，將雅德里安的投誠、利用其身份和手令控制東城關鍵節點的過程，簡潔而清晰地陳述了一遍。
但緊接著，他的語氣微不可察地發生了變化，接著說道：
「原本，一切進展順利，我們已基本掌控東城區，並計劃在完全穩定東城，並設法干擾或控制城邦核心法陣後，再迎接陛下大軍入城，以期一舉拿下全城。」
柯恩說到這裡，略微停頓了一下，似乎有些難以啟齒，但還是繼續說了下去，「然而……在控制東城的過程中，我們意外發現了關於緋紅城邦核心資源倉庫——緋紅神殿寶庫的一些確切情報。
我當時認為，此寶庫防守嚴密，直屬於暮光之洲最高議會，獨立於城邦體系。
如果進攻寶庫，說不定能夠引起緋紅城邦的內亂，從而更好的幫助我們拿下城邦。
但我低估了敵人的反應速度，沒能預料到進攻寶庫會持續如此之久，動靜如此之大。
對緋紅神殿的行動受到了神殿守衛頑強阻擊，沒能短時間攻入神殿。
激烈的能量波動和戰鬥聲響不可避免地震動了全城。」
指揮大廳內忽然變得鴉雀無聲，薩爾臉上的表情也逐漸凝固了起來。
一旁的巴弗滅早就大氣不敢出一聲。
柯恩的聲音更加低沉，充滿了懊悔，接著說道：
「西城區的副城主及其麾下將領，反應之快，決斷之果敢，超出了我的預估。
他們幾乎在第一時間就判斷出雅德里安副隊長可能已叛變，並當機立斷，啟動了城邦的終極防禦機制——『血月帷幕』，將東西兩城區徹底隔絕。
導致我軍只能控制一半的城邦，原定的完美計劃也功虧一簣。
不僅讓西城區有了充分防備，集結力量，更給了暮光之洲反應和可能的增援時間。
接下來的戰事，恐怕將轉入更為艱難、代價也可能更大的攻城與消耗階段。
陛下，這件事全因為我思慮不周，計劃不夠縝密，對突發狀況預估不足，未能及時阻止事態惡化所致。
我甘願領受任何責罰。」
大廳內一片寂靜，只有薩爾王座旁魔法火焰燃燒的噼啪聲。
薩爾的眼眸緩緩地從一臉「自責」的柯恩身上，移到了旁邊自進入大廳後就一直臉色變幻、眼神躲閃的巴弗滅臉上。
薩爾對巴弗滅太了解了，這個出身瓦拉克麾下的悍將，勇猛有餘，但貪婪、衝動、酷愛爭功，而且對財富和資源有著近乎本能的狂熱。
柯恩的匯報，雖然措辭委婉，將責任攬在自己身上，但其中透露出的關鍵信息，以及巴弗滅此刻那副心虛氣短，不敢與他對視的模樣，真相究竟如何，薩爾心中已經有了答案。
以梅恩謹慎周密，一切以大局為重的謀劃風格，他絕不會在掌控全城的關鍵時刻，去節外生枝，冒險強攻一個明顯是硬骨頭的寶庫。
而且，那支所謂執行「試探性行動」的精銳小部隊，沒有他巴弗滅的首肯甚至親自帶領，梅恩一個剛來沒幾天的參謀長，如何調動得了？
這分明是巴弗滅貪圖寶庫資源，被貪婪蒙蔽了理智，不顧梅恩的勸阻，擅自調動甚至親自帶領精銳發動強攻，結果踢到了鐵板。
打草驚蛇，導致整個「奇襲奪城」計劃敗露，讓煮熟的鴨子飛了一半。
還白白折損了寶貴的精銳兵力，更將即將到手的勝利，變成了需要硬啃的攻堅戰！
一想到原本可以完整接收作為完美前進基地的緋紅城邦，現在只剩下一半，另一半成了需要耗費時間、兵力和資源去強攻的硬骨頭，還可能招致血族援軍。
薩爾心中的怒火就「騰」地一下竄了起來。
這不僅僅是戰術上的挫折，更是打亂了他快速打開局面、震懾四方的戰略節奏。
而且，這種因部將貪功冒進而導致的低級錯誤，更是讓他覺得臉上無光。
薩爾沒有說話，只是冷冷地盯著巴弗滅。
目光中沒有咆哮，沒有斥罵，卻比任何雷霆之怒都更讓巴弗滅感到恐懼和壓力，仿佛有沉重的山嶽壓在他的心頭，讓他幾乎喘不過氣。
時間仿佛凝固了。大廳內的空氣凝重得幾乎要滴出水來。侍立兩旁的將領和幕僚們，也感受到了氣氛的詭異和薩爾的怒意，個個屏息凝神，不敢發出絲毫聲響。
終於，薩爾緩緩地開口：
「巴弗滅。」
巴弗滅一個激靈，連忙單膝跪地，頭垂得更低：
「是，陛下！」
薩爾的聲音聽不出喜怒：
「緋紅城邦東城區既已拿下，後續肅清、防禦事宜，交由梅恩參謀長全權負責。
至於西城區……我自有安排。你從即刻起，脫離先鋒序列。回到帝國聽用吧，我的身邊暫時也離不開你。」
這話聽起來，像是將巴弗滅調回皇帝身邊，似乎是更親近的任命。
但在場的明眼人都聽得出來其中的意味——「回到皇帝的身邊聽用」，意味著剝奪了巴弗滅的獨立指揮權和作為先鋒將領獲取戰功的機會。
接下來的大戰，恐怕沒他巴弗滅什麼事了，能保住現在的職位和腦袋，恐怕都已算陛下開恩。
巴弗滅的臉色瞬間變得慘白，身體幾不可察地顫抖了一下。
他張了張嘴，似乎想說什麼，但在薩爾那冰冷的目光注視下，最終所有辯解、哀求、表功的話都堵在了喉嚨里，化作一聲乾澀無比的：
「是……屬下遵命。」
他知道，自己這次是真的栽了，不僅到手的功勞可能大打折扣，未來的前程也蒙上了一層厚厚的陰影。
而這一切，都源於自己那無法抑制的貪婪。
好在只是職權上的懲罰，只能說幸虧有柯恩在一旁說話，他不著痕跡的朝著柯恩使了個感激的眼神。
薩爾不再看他，他的目光重新轉向柯恩，語氣稍微緩和：
「梅恩先生，請儘快摸清西城區防禦虛實，擬定強攻方案。
我要儘快看到完整的緋紅城邦插上魔金帝國的旗幟。你明白我的意思嗎？」
柯恩躬身，聲音堅定：
「是，陛下！」
「都退下吧。」
薩爾揮了揮手，似乎有些疲憊，又像是在壓抑著怒火。
柯恩和如喪考妣的巴弗滅，以及一眾將領幕僚，無聲地退出了議事大廳。
走出大廳，來到廊下，巴弗滅失魂落魄，仿佛瞬間蒼老了許多。
他看了一眼身旁神色平靜如常的柯恩，嘴唇囁嚅了一下，最終什麼也沒說，頹然地向自己的臨時住所走去。
經此一戰，柯恩不僅得到了薩爾的完全信任，也進入了魔金帝國核心決策層，穩固了自己的位置，並且還把巴弗滅這個眼線從自己身邊趕走了。
從今往後，他算是徹底在魔金帝國站穩腳跟了！
……
緋紅城邦接下來的戰鬥，便回歸了最為殘酷和傳統的攻城模式。
失去了奇襲的突然性和內部接應的便利，面對依託血月帷幕的西城區守軍，魔金帝國的大軍不得不展開硬碰硬的強攻。
薩爾皇帝御駕親征，坐鎮東城，指揮調度。
無數來自混亂魔洲的惡魔士兵、變異怪物和深淵召喚物，與機械之洲的鋼鐵魔像、鍊金炮兵，如同兩道暴烈的洪流，晝夜不停地衝擊著那道橫亘在城中的血色屏障。
魔法與鍊金火炮的轟鳴震耳欲聾，幾乎要將整個西城區完全摧毀。
這場攻堅戰持續了整整三天三夜。
西城區的血族守軍異常頑強，在副城主的指揮下，利用對地形的熟悉和屏障的掩護，層層阻擊，給魔金帝國造成了巨大的傷亡。
然而，實力的差距和資源的消耗終究難以彌補。
魔金帝國的源源不斷的兵力逐漸壓垮了守軍的防禦。
柯恩也憑藉對血族城邦防禦體系的了解，為進攻部隊指出了數處屏障能量相對薄弱的區域。
還精準分析了守軍可能的兵力配置和反擊模式，幫助薩爾制定了更具針對性的攻擊重點和輪換節奏。
他的建議雖然無法完全避免傷亡，但無疑顯著提高了進攻效率，減少了不必要的損失。
最終，在第三天的深夜，伴隨著一聲驚天動地的巨響和無數魔法符文的哀鳴，耗盡了能量的血月帷幕終於開始出現了不可逆轉的崩潰。
魔金帝國的軍隊如同決堤的洪水，從多個缺口洶湧而入，與殘存的血族守軍展開了最後最為慘烈的巷戰。
當黎明前最黑暗的時刻過去，緋紅城邦西城區最後一面血族旗幟被換上了魔金帝國的黑紅齒輪旗。
這座橫亘在暮光之洲東南方向最堅固的防線，宣告完全陷落。
然而，魔金帝國付出的代價也極其高昂。
加上之前巴弗滅貪功冒進，在緋紅神殿折損的精銳衛隊，魔金帝國為了拿下這座城邦，付出的傷亡數字觸目驚心。
陣亡者中包括大量經過「轉換」的珍貴惡魔士兵、造價不菲的戰爭機械，以及不少中低層軍官。
不過對於新生的魔金帝國來說，一切都是值得的！
但這場勝利的影響，遠遠超出了緋紅城邦本身，在失落之地激起了滔天巨浪！(本章完)